谢衍最终没有捉弄苏怜太久, 稍稍跑了几步马, 便托着她的腋下, 将人转了个身, 安放在了自己身前。
苏怜睁大着眼看向远处一片苍茫辽阔的景色，微微发出惊呼。
苍茫的雪山连绵起伏, 山尖撒上薄雾, 与天色渐渐融合，浓黑色的嶙峋山石, 夹杂着积雪, 像是一副留白的水墨图。
官道的尽头有一处青黑色的城池，巍峨雄伟, 气势森然。
谢衍凝着眉看向远处，这才发现原来一行人已经行到荆州的地界, 估摸着再有一个时辰, 便可以入城。
索性吩咐了谢七舟, 让他在后赶着马车慢行, 自己则带着苏怜先行一步。
到了城门处，两处人马再集合, 拿着路引一同入城。
说罢, 便扬起鞭子, 顺着官道一路策马疾驰。
马背上颠的实在厉害, 没一会儿，苏怜觉得大腿内侧磨得一阵刺痛。
迎面而来的风像是冰凉的刀子刮在脸上，面上一片火辣辣的疼。
但她却心满意足, 眉毛稍高兴得都扬了起来。
此前看父亲策马扬鞭意气风发，现在才知道原来骑马是这么一件快活的事，连带着觉得凛冽寒风都吹的人心神挹爽。
谢衍看她非但不怕，反而是一副神采奕奕的样子，不由地满心惊愕。
“怎么瞧你丝毫不怕？”
苏怜唇角带了笑意，脆生生地答道，
“我从小看我父亲骑马，神气的很，一直想试试，却一直都没有机会。”
谢衍神色一黯，忽地想起来那时在宛州求亲时，她说自己无父无母，孤家寡人。
此时听她语气快活地提起父亲，心里微微酸涩，觉得心窝里塞满疼惜。
不过苏怜倒是没怎么在意，她一停未停地接着道，
“我还记得我父亲那匹马，棕红色的毛，额前一撮白色的毛，形状奇怪，生得像是一朵六角梅。”
一听此话，谢衍握着缰绳的手顿了顿。
他师父的马，好似也是通身棕红，额前一片乳白色的花纹。
具体是什么形状，他倒是没在意过，不过好似也是一朵花瓣的形状。
不过这个念头在脑海中转瞬即逝，他未多想，扬了扬马鞭，打在身后。
马儿跑得更快了些，苏怜吓了一跳，整个人往后缩了缩。
谢衍感觉到温软的身子嵌进怀里，唇边勾起了一个微不可查的笑，旋即手里的马鞭扬地更高了。
最后，一个时辰的马车路程，谢衍带着苏怜不到半个时辰便跑完了。
马儿停下的时候，苏怜的两条腿像是被冻住了冰块，动都动不了。
最后还是谢衍将人从马上抱下来，用手掌扶住她的腰身，搀扶着站在城墙的一侧，等着谢七舟他们赶着马车过来。
谢衍此番来荆州并非以铁矿督查官员的身份，而是用了一个绸缎商人的名头。
任命他为监御史的指令还需十日才能下达到荆州知府的案上，他现在改换身份前来，目的就是避免打草惊蛇。
趁着荆州城内暗处的势力还未发现他，先行一步调查裴之余的死因。
谢七舟不到半个时辰便赶着马车一路追了上来，随后一行人拿着伪造好的身份和路引，从荆州的东城门进入，一路沿着城内的武平大街，到了谢衍派人提前打点好的一处四进宅院。
宅院看着不大，里面却处处精巧，甚至在后院还挖了个池子，引了活水进来，池中放了几处假山怪石，做了一处小瀑。
果真是应了江南丝绸商的身份，这院子和江南的别致园林倒是有几分相似之处。
苏怜穿过垂花门的时候偷偷看了眼谢衍的侧脸，暗自感叹他的心思缜密。
却不想这一瞟却被抓个正着，谢衍挑着眉稍看了她一会，眼里的神色幽深难辨。
他垂下眼眸，看着苏怜松松地搭在肩上的辫子，心里五味杂陈。
最开始在京城初见苏怜时，他还疑惑她为何不梳妇人的发髻，也不梳未出阁女子的垂髻。
现在想起来前尘往事，似乎才得解其中的愿因。
良久，伸出手掌梳了梳她鬓角的头发，低叹道，
”明日梳