以来还没有称臣子为万岁的先例。于是动议作罢。但是汉和帝心里更不舒坦。窦宪的权势和武功都对皇权构成了威胁。

第二年，窦太后仍未还政。窦氏外戚的势力更大。不仅如此，窦氏还想谋害汉和帝。

据《资治通鉴》说：“举得幸太后，遂共图为杀害，帝阴知其谋。”窦宪的女婿郭举和窦太后互相勾结，打算杀害汉和帝。汉和帝暗中探得消息。这事是真是假不得而知。不过《汉书》也说窦氏“密谋不轨”。这事想必是真的了。

当时汉和帝14岁，手中无权、无兵、无人，即使知道窦氏的阴谋也无能为力。

他想取得朝臣的支持。但是他住在深宫之内根本没机会接触朝臣。他不知道哪个朝臣支持他，哪个朝臣是窦氏一伙。

于是他想到了太监。

太监与皇帝朝夕相处，熟得跟亲人一样，深得皇帝的信任。并且太监有机会出宫结交朝臣。

汉和帝于是和身边的太监密谋除掉窦氏。

他最信得过的太监叫郑众。郑众替他出宫去串联支持皇帝的朝臣，尤其是掌握兵权的武将。

窦氏当权后恣意胡来干了好些违法乱纪的事，在朝中也攒了好些冤家，串联的工作并不难完成。

很快，汉和帝神不知鬼不觉在窦氏的眼皮底下作好了政变准备。

窦宪彻底解决了北匈奴，率军返回京城。窦氏骨干在京城都聚齐了。汉和帝决定收网。

汉和帝突然下令关闭城门，命令忠于皇室的执金吾带兵搜捕窦氏骨干。窦氏一党被抓入监狱后不审不问，一刀喀嚓。

《汉书》作者班固也被作为窦氏的智囊杀掉。他作为窦宪的御用笔杆为窦宪写了很多歌功颂德的文章。

班固的老爸班彪写过《史记》后传，按照《史记》的风格补写了司马迁之后的事。班固觉得给人写后传没劲，不如自己写一本有独立版权的书，于是在《史记》后传的基础上写《汉书》。他没写完就死了，妹妹班昭替他收了尾。

汉和帝一举夺回大权。外戚势力被一扫而空。

窦太后被软禁在后宫，几年后郁郁而终。

汉和帝知道了自己生母梁氏屈死的事情。他把梁家人从流放地召回京城。梁家从此开始发迹。

太监立了大功。郑众被封为侯，其他太监也各有封赏。太监的政治地位陡然提高，大有取代外戚集团之势。“宦官用权自此始矣”。

汉和帝还算是个比较称职的皇帝，亲政以来兢兢业业，虽无大功也无大过。汉朝依然很强盛。只是他开了宦官干政的先河，使后面的皇帝纷纷仿效，把国家搞得越来越乱。因为这个原因，他不但没能和前面几位明君并列，反倒和后面的昏君凑在了一起。

西域在北匈奴被彻底打沉之后死心塌地追随汉朝。班超远借汉朝声威，内靠个人声望，组织听话的国家教训不听话的国家，使西域全部五十多国都归附了汉朝。汉朝在西域取得了前所未有的成功。

班超此时已经年近古稀，在西域工作了三十年，功成名就。他上书汉和帝希望能让他叶落归根老死家乡。

班超的妹妹班昭也上书汉和帝替哥哥求情。班昭作为后妃的老师，可以走后妃的门路。她写给汉和帝的信声情并茂，入情入理。汉和帝被打动，允许班超回国。

班超回国时已经71岁，须发皆白。年老体弱加上旅途劳累，班超在路上就病倒了，回家不久就去世了。

公元105年，汉和帝也死了。