不决时，期间发生了一件事，让他彻底做出了决断。

一直镇守西边大营的章鸿岭带着很多珍贵的宝物来到楚城，要求觐见蒋钰城。

蒋钰城自从私自发布了军令后最头痛的问题就是军中那些一直跟着父亲的老部下不认可他，再加上后来又传出一份声讨他的军令，盖的是不同的帅印。这更将蒋钰城置于声讨和谩骂声中。

此次章鸿岭前来拜见，蒋钰城是十分重视的。要想搞定父亲麾下的那班老家伙，章鸿岭是绝佳的突破口。

章鸿岭在那班老家伙中威望是最高的，也是最早跟随蒋以德南征北战。蒋以德为了安抚他，最早给了他“封地”，让他管理西郊大营。他善用谋略，与蒋以德相识于微时，莫逆之交。

但章鸿岭有个致命的弱点，就是好色。特别是那种闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风的女子，更能激起他的征服欲。

蒋钰城深知他的喜好，提前就给他备好了美女。

章鸿岭在拜见蒋钰城时，谦逊有礼，提出想拜见老帅蒋以德，但都被蒋钰城以父亲身体抱恙而推脱。

晚上，觥筹交错间，蒋钰城与章鸿岭交谈甚欢。蒋钰城也适时给他献上几位美女，章鸿岭一时兴起，便夸蒋钰城道，“大帅英雄出少年，老朽佩服，日后定当鞍前马后，一切听大帅差遣。”

蒋钰城听了这话，大喜，酒过三旬，他便让李副官带章鸿岭去休息。李副官在房间里早就备好了美女准备伺候章鸿岭。

章鸿岭醉醺醺地回到房间，踉踉跄跄，一头倒在床上。房间里亮着微黄的灯光，掺合着从窗外撒进来的迷蒙月色，平添一股暧昧的气氛。

其中一名叫怜溪的女子长相格外出众，肤白貌美，身段纤纤，水眸中似有勾魂摄魄的韵味儿。

怜溪的柔荑轻轻地扶上了章鸿岭的肩，顺着肩膀往他的前胸挪动，快到他心脏的位置，怜溪从袖子中拔出匕首，准备直插入他的心脏。

说时迟，那时快。章鸿岭反手抵住了她手中的利刃，从背后来个过肩摔，把她狠狠地甩在地上。

此时，他身边的其余三个美女都加入了打斗，手持匕首，动作灵活，你来我往地好几个回合，都没能分出胜负。最后，章鸿岭还是果断地挟持着为首的怜溪才逼退其他的几个人。

正当此时，李副官派人冲了进来，才彻底制服了几个杀手。

蒋钰城得知此事后大为震惊，下令彻查。几个杀手被带道牢房里打得遍体鳞伤，都还是牙关紧闭，不肯透露谁是幕后主使。

后来，有人在怜溪身上搜出了一封信，出乎意料的是，信中是李副官的笔迹。信中的内容清楚明白地写着如何刺杀章鸿岭的安排和部署。

李副官是蒋钰城的心腹，最得他的信任。找到了这样一封信，蒋钰城不仅震惊，而且将信将疑。

后来又从他的房间里搜出很多金叶子，还有一份密报。经过专家用摩丝密码破解，这是与蒋克城来往的信件。

蒋克城在密报中提到，让李副官务必阻止蒋钰城再派兵前往辽阳县。以目前的形势，吕承基最多撑不过半月就能投降。

蒋钰城生性多疑，而且自己都能撬动蒋克城身边的沈霖，自己身边的亲信也未必可靠。

这些证据摆在眼前，即使李副官知道自己是被栽赃陷害的，也百口莫辩。

被蒋钰城的人带走时，李副官还在大喊道，“即便将我千刀万剐，大帅都不能再派兵前去辽阳县了……”

蒋钰城并没有杀掉他，只是把他囚禁起来。以怜溪为首，行刺章鸿岭的那几位美女被关起来，严刑拷问，身心都受尽凌辱，最后还是统一口径指证李副官。

刚开始，蒋钰城下令在她们脸上刺上刺青，发卖到边疆。后来，还是沈霖给他提议，这些女人需全部诛杀，以绝后患。

行刑现场，沈霖站在督军府三楼的走廊往下看，那几位曾风华绝代的美人已被折磨得不成人样，衣衫褴褛地鱼贯而出。在侩子手面前排成一行，被迫蹲下。

怜溪抬眸欲看一眼自己