只听山坳里传出一阵锣鼓之声，东面的山野中闪出一支人马，穿着奇装异服，五颜六色，花花绿绿，打扮得像戏台上的小妖。跟着南面、北面和西面的山野丛中也闪出同样装扮的人。数十人在那野草之中一站，艳丽无比，仿佛要跟鲜花争奇斗艳，人人手中均持有兵刃。

两百多名军士和振兴镖局的十来人警醒过来，却才发现已被包围，相顾愕然。

只见峡谷中走出一支人来，约有十来人，敲锣打鼓，摇旗呐喊。四名年轻漂亮的女子撑着一个大敞篷，簇拥着一个中年男子，那中年男子手中拿着一明镜子，正在画眉毛，神情甚是悠闲，在五丈之外停了下来。他挥了挥手，锣鼓声停下。他却在摆弄镜子，从各个角度对照自己的脸孔。做着各种古怪之极的表情，时而微笑，时而发愁，时而做出病怏怏的哀矜之色。实在令人啼笑皆非。

陈双向那人看去，见他穿着一身干净的白衣，披着长发，比女人的头发还长。又见他半边脸上抹着浓厚的脂粉，眉毛上涂着猩红的涂料，就连嘴唇的半边也给涂了厚厚的口红，将半边嘴唇涂得有香肠那么厚，另外半边没涂。这么一打扮下来，使他看起来半边是男子，半边是女子，实在令人大跌眼镜。众人见到眼前这怪异绝伦的一幕，都惊讶得说不出话来，心底下却也是说不出的难受、恶心。

陈双心道：“中间那人必是强盗头头。看他那扮相，多半就是张总镖头说的山西一窟鬼了。一窟鬼难道不是一窝，而就只一个吗？这人以鬼为号，当真处处透着妖氛。”

张勋抱拳道：“在下张勋，素闻山西一窟鬼本事高强，神通广大，江湖上人人敬畏。我又听说，山西一窟鬼只在山西西北龙盘虎踞，绝不轻易挪动，我以为这辈子定然不会瞻仰到山西一窟鬼的风采。嘿嘿，哪知山水有相逢，不想竟会在此相遇，不知阁下如何有兴来此开山立柜？莫测高深，望请明示。”

张勋经年走镖，熟知镖行生存之艰危。镖局给人护送的镖物，大多是笨重难以携带的。要是东西轻便又好携带的，人家自己就能护送，何必多花些冤枉钱？因此走镖的给人护送镖物时，这奔波劳苦是必须要着的。再有，主顾请镖局护送镖物前，必然也是深思熟虑，料知路途不太平，会遇到强盗劫夺，因此请镖局护送。有两个好处，将东西交给镖局，由镖师护送，遇到强盗劫镖时，拼命护镖的是镖师，自己不担风险。其次，如果自己护送某样宝贵的东西，途中不幸遇上了强盗，斗不过，被强盗抢了东西去。逃得快的，还能保住一命，如若不然，尸骨无存。可东西被强盗抢了，那就是石沉大海，再难找得回来，且又是从自己手上弄丢的，只能怪自己技不如人，连个哭诉的地方都没有。但如果是请镖局护送的，东西丢失了，就是镖局护送不力，还能找镖局索赔。

因此上，镖局给人护送的东西，不是笨重难以携带的，就是路途不太平，会遇到巨大凶险。镖师们每次走镖，也都担着巨大的危险，说成是在刀口上找生活，并不为过。

既有凶险，镖局自然会想到请上好几个武功高手来当镖师，可这也并不好请。世间真正的武功高手，年轻时志在打遍天下，纵横江湖，宁愿比武战死，也不肯为钱财卖命。及至年老时，拼得伤痕累累，意气不如当年，早已看破了红尘，不再那么争强好胜。大多隐姓埋名，安享晚年去了，镖局里很难请到真正的武功高手。另有一种是各大门派中的佼佼者，天赋异禀，又得师门看重，学会了门派中的各种绝学，武功极高。但这种人多半会被自己的师门选为下一届的掌门，委以重任，绝不允许其来镖局当镖师。

除了绝顶高手和掌门的苗子，武功排得上第一、二流的，又会被豪富或高官请去当保镖。因此，镖局很难请到真正的武功高手。能请来的大多是那种投师学艺几年，功夫有所小成，受天资之限，无法越升，离了师门，想凭一身武艺来江湖上谋生的人。恰恰是这种人，与镖局一拍即合，各