正在街边买画，我还从他那买了一副画。”

李惠兰道：“什么画？”

黄宜从包袱里拿出那副画来，慢慢展开卷轴，指点画中的那个苍莽汉子。说道：“据施常珍说来，这画中的人名叫黄巢，这首诗是他写的《不第后赋菊诗》。待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。他屡试不第后，起兵反唐，率军攻破了长安，应了诗中‘满城尽带黄金甲’的预言。后来被李存勖等率军围攻，他敌不过对方人多，撤离了长安。”

黄宜继续说道：“说起来，这人也算是一代豪杰。”

李惠兰道：“他起兵造反，是个反贼，怎能算豪杰？”

黄宜道：“可是我相信他起兵造反是有苦衷的。他原本是个读书人，只求科考中榜，只要能得到一官半职，吃得饱饭，他的理想便不致落空了。可是连这个基本愿望都没法实现，他的出路几乎已经被堵死了，我相信他定是伤心失望到了极致，才决定起兵反唐的。”

刘紫绮道：“他和你同样是姓黄，因有同宗之谊，难怪你偏袒于他，帮他说好话。”

黄宜道：“不错。我和他同样是姓黄，但我说这些话倒不是为了偏袒他。那天在宿迁城遇到施常珍之时，施常珍给我提到了黄巢的故事，可惜狂师叔催促，我没能得听完整，就离开了。”

刘紫绮道：“黄巢都过世很久了，他还为黄巢画画。可能他对黄巢崇仰得很，你是受到了他的熏染，也跟着崇仰起黄巢来了。”

黄宜道：“哎！崇仰倒不至于，黄巢起义反唐虽有苦衷，但他杀戮太重，并不足取。那天临别之时，施常珍对我说，他住在宿迁城北望辰书斋。他说我如果对黄巢的故事感兴趣，可去望辰书斋找他，他能一一解释。我本来是打算去春熙院先救出陈金花，然后去望辰书斋向他请教的。可当我和师叔赶到春熙院的时候，碰巧你们赶来，说陈金花已被盐帮的人转走。后来，我们一起出了宿迁城，去了南效万氏盐庄。哪想到石姑娘会突然失踪？我就一直没空去望辰书斋了。”

刘紫绮道：“反正这里离宿迁城还不远，你也可以再返回宿迁城，去望辰书斋找施常珍的。”

黄宜摇了摇头。道：“如今石姑娘下落不明，不找到她，我总觉得心里不安。又哪有什么心思去听施常珍的瞎掰？”

李惠兰道：“原来你心里明白得很，分得清楚哪头轻哪头重，这很不错的。”

黄宜道：“李姑娘，你就别安慰我了。我最开始是答应刘姑娘，和她找她父亲，后来又答应你，去寻找毒杀你父亲的凶手。然后我们说要救出陈金花，这些事情没一件做到过。哎！我不得不承认，我算不个很失败的人。”

李惠兰和刘紫绮都沉默下来，过得一会儿，李惠兰才叹了口气。道：“黄宜，你也别自责了。谋事在人，成事在天。只要你是认真去对付的，就算办不到，我们也不会怪你，我和刘姐姐不是那种不通情理的人。”

黄宜的心中涌起一阵温暖，他想自己行走江湖以来，可还没像样地办成过一件事。虽然他性格豁达，无半点急功近利之想，也总难免不会感到失败。李惠兰向来刁钻，这时竟一反常态，说话来安慰自己。黄宜感动不已，心中的自责之意，愧疚之情顿时舒缓了许多，眼泪差点便要掉出来。

正在这时，突听后方又传来一阵马蹄的响声。一伙身穿灰衣的大汉纵马奔来，从黄宜等人身旁经过之时，黄宜只见这伙人人人拿刀带剑，都是武林中人。

那伙人走过之后，一个满脸儒雅之色的中年男子折马返转。朝黄宜说道：“小兄弟，请问你们有没有看到一个身穿白衣、下颌留一部短须、身上背个黄布包袱的中年文士？”

黄宜心道：“这伙人也在寻找施常珍。”道：“没看到。”

那人抱了抱拳，转过马头走了。刘紫绮道：“又是打听施常珍的。奇怪？”

李惠兰道：“这事真让人莫名其妙，两伙人都在打听施常珍的下落。”