“瓦夏！你在哪？”皮埃尔在街上奔走，焦急地大喊：“瓦夏！”

　　狭窄街道两侧是低矮简陋的窝棚，许多窝棚甚至没有门，只用一块破布挡住行人朝屋内窥视的目光。

　　路面窄，人又多，皮埃尔的呐喊被沿街商贩的叫卖声淹没。

　　“你要买烟吗？长官。”一个身上脏兮兮的小孩紧跟在皮埃尔屁股后面：“要买吗？我有很好的货。旱烟？嚼烟？”

　　“不买！”皮埃尔没好气的回答。

　　小孩不死心，仍缠着他继续追问：“那酒呢？长官？麦酒？啤酒？红酒我也有，你想喝什么和我说就行……”

　　皮埃尔懒得理睬小孩，他大步流星在街上穿行、呼喊，粗暴地推开走路慢吞吞的平民。

　　无辜的行人被推得险些栽跟头，刚要开口骂娘，却不经意间瞥见对方标志性的额发、小辫以及腰上的杜萨克刀。

　　于是到嘴边的脏话又咽了下去，在肚中化作一声恶毒的诅咒“天杀的鞑靼人！”

　　……

　　自从三十一年前内德元帅修筑双桥大营，之后历次同赫德诸部的战争，双桥大营都是帕拉图共和国最核心的军需物资集散地。

　　今天城墙和营盘之间的“窝棚街”，三十年前原本是双桥城的平民窟。

　　有人就有需求，随着双桥大营的竣工和运转，小贩、妓女、掮客、黑市商贾……形形色色的人物涌入这块逼仄、脏乱、臭气熏天的街区。

　　有人靠为军营里的男人提供服务糊口，有人守在军营外嗅探能大捞一笔的机会。

　　叮当作响的银币被后勤官发给士兵、民夫，辗转又落入窝棚街贩夫走卒的钱袋里。

　　无形的血管将双桥大营和窝棚街连在一起，在金钱和血汗的滋养下，窝棚街呈现出一种病态的繁荣。

　　……

　　许多士兵、民夫在窝棚街消磨的时间比在军营里还久，但皮埃尔平日很少到窝棚街来。

　　此刻走在吵嚷的街上，皮埃尔两眼一抹黑。他根本不知道瓦希卡几人在哪间窝棚里，沿街呼喊几人的名字又没用。

　　无奈之下，皮埃尔开始挨个窝棚查看：

　　掀开一扇门帘，一伙赤膊男人在赌钱，不认识；

　　又掀开一扇门帘，几个民夫正在给一只母鸡退毛，不是这里；

　　再掀开一扇门帘，一对毛茸茸的大腿正在一双白花花的大腿上忙活，上面和下面都不是瓦希卡……

　　皮埃尔的步子又快又急，沿途鸡飞狗跳，身后的小孩要跑着才能跟上他。

　　但脏小孩就像牛皮糖一样甩也甩不掉，他喋喋不休地问：

　　“那女人呢？长官你要女人吗？街上哪屋女人有病、哪屋女人没病，我都一清二楚。免费介绍，不收牙钱。或者长官想玩两把？我知道有家好庄，什么玩法都全！”

　　一个年纪不到十岁的小孩，却满嘴都是“女人”、“烟”、“酒”、“赌”，听起来异常滑稽，又异常可悲。

　　但皮埃尔完全不搭理对方，他深知只要稍微回应，这小.王.八.蛋就会变本加厉。

　　窝棚街上的小孩眼睛都很毒，一眼就能看出谁不是此地常客。

　　所以皮埃尔每次来窝棚街都会被百般骚扰、烦不胜烦。

　　而且这些满街乱跑的小孩手脚也不干净，别看他们“长官长官”的叫，一个不留神，大头兵的底裤他们都能狠心偷走。

　　在丢过一次钱袋后，皮埃尔只要到窝棚街必定带上马刀。

　　眼见身前的杜萨克不理不睬，紧跟了皮埃尔一路的小孩眼睛骨碌一转。

　　他又神秘兮兮地问：“长官，你要钱用吗？要是没有想买的，想卖也行。皮靴、木板、火药、铅子、火枪、盔甲，只要你敢卖，没有我们不敢收，价格保证公道。没有货，拿消息出来卖也行……”

　　本就焦躁不安的皮埃尔终于忍无可忍，他转身拔出马刀，大吼道：“老子什么也不买！什么也不卖！你再敢跟我，老子一刀砍死