派往旧城区的侦骑迟迟没有返回，但是温特斯已经不能再等下去。

　　富勒瞠目结舌地看着“男爵的仆人们”抬出一口口沉重木箱，从箱中取出锁甲、胸甲、护臂、衬裙，娴熟地互相整装披挂。

　　甚至还有人兴冲冲抱着一套马铠跑过来，被男爵瞪了一眼，又灰溜溜地退了回去。

　　温特斯现在很缺人手。

　　即使加上后来汇合的夏尔和贝里昂，他的随员也从未超过一打。分出信使和侦骑以后，人力更加捉襟见肘，留在旅馆的只剩温特斯、安娜、卡曼、安娜的贴身嬷嬷以及六名卫士。

　　卡曼意志消沉，指使不动。嬷嬷吓得半死，帮不上什么忙。卫士们肩负着外围警戒任务，着甲都只能轮流来。

　　一片忙碌和混乱之中，安娜走进客厅，默默从贝里昂手里接过丝绸紧身衣，笨拙地服侍温特斯换装。

　　温特斯有意回避安娜的目光。安娜也微微低着头，不让温特斯看到自己的神情。

　　“大人。”一旁的富勒心有戚戚地问：“您今晚还要再……再出战？”

　　温特斯已经脱掉全套常服，换上贴身的绸服，正在穿武装衣。

　　他拿起在绿眼睛尸体上找到的银盒，直接扔给富勒，问：“认不认得这是什么？”

　　富勒小心翼翼地打开盒盖：“钟？”

　　老施米德瞥了一眼：“是纽伦钟。”

　　“知不知道这东西有什么用？”温特斯又问。

　　富勒困惑不解：“计时？”

　　“一座钟是计时，十座钟就是计划。”温特斯张开双臂，好让安娜为他扎上腰带：“院子里躺着的那些刺客，个个都是好手。他们的本事两位已经亲眼见识过，我也险些被害。”

　　富勒下意识想拍几下“大人神勇”、“剑术绝伦”之类的马屁，却猛然想起刺客淌出一半的滑腻脑子，霎时间只感觉胃里的汤汤水水直往喉头涌，半天说不出一句话。

　　温特斯活动了几下肩膀的腰腹，确认衣物松紧合适，不影响动作，便点头示意可以着甲。

　　他斜睨着问两位锻炉之主：“院子里那十几个刺客只不过是一只爪子，钢堡里还藏着一头狼，甚至可能是一群狼。施米德先生、富勒先生，你们难道以为主使刺客的人准备如此大的阵仗，只是为了对付我？”

　　老施米德沉默不语，富勒心头一颤。

　　富勒老早就猜出，自己今晚没那么容易脱身。

　　大街横尸、旧城骚动，旅馆一时间人心惶惶。前后已经有三四波侍者和住客来找男爵打听消息，都被毫不留情地挡在外面。

　　富勒虽然心惊胆战，眼睛却瞧得分明：男爵夫妇又是给自己疗伤，又是给自己准备热葡萄酒和休息的房间，可就是只字不提送自己回家的事。

　　不让回家就不让回家吧，富勒的小账本算得仔细：外面乱成这个样子，赶我我都不走，有什么事天亮再说。

　　老施米德突兀地开口问：“阁下，请问主使刺客的人是谁？”

　　“不知道。”温特斯不假思索回答。

　　“他们为何要找上您？”

　　“不知道。”

　　老施米德沉默片刻，又哑着嗓子问：“假如情况真像您说的那样，您不是更应该留在旅馆，等到外边消停下来以后再出门？”

　　温特斯大致猜出施密德老人在想什么，他直白地告诉老铁匠：“刺客不是蒙塔人，也不来自联省。”

　　老施米德的脸色变得凝重，一旁的富勒不明所以。

　　“至于另一个问题。眼下的局面，留守旅馆的确更稳妥。”温特斯已经换上全套的四分之三甲，飒爽英姿像是从壁画里走出来的圣武士。

　　他握紧又松开被皮革和甲页保护的五指，习惯着反馈回的、不同于徒手的握感：“但是比起坐以待毙，我更钟意占据主动。”

　　“什么是占据主动？”老施米德盯着男爵，目光灼灼。

　　温特斯拔出佩剑检视，剑身散发着幽幽冷