随着带有威胁意味的话语从齐奥上将口中说出，原本就紧张的谈话气氛陡然变得剑拔弩张。

　　“小心了，齐奥阁下。”蒂耶舰长“善意”地提醒：“别忘记你在和谁说话。”

　　“和谁说话？”雷顿少将眼露凶光，如同乌云一般罩住面前三人：“你问我们在和谁说话？”

　　他将一只手按在桌面，会议桌的四条桌腿顿时发出不堪重负的惨叫。

　　“我们在和说话！在和说话！在和说话！我们在和海蓝最有钱、最有名、最有权势的家族说话。”雷顿少将指着蒂耶舰长的鼻子：“所以才会是你们——而不是其他海军的阿猫阿狗——坐在这里！”

　　韦托尔·皮萨尼回敬：“知道和谁说话，还是如此粗鲁，看来联省人的军校没教过你什么是礼节？”

　　眼看会晤又要不欢而散，雅各布·德·巴尔少将不得不打圆场：“何必非要在言语上争出什么高下——咱们又不是弗若拉人，不是吗？”

　　韦托尔·皮萨尼轻哼一声，倒是没有再针锋相对地反讽回去。

　　由于地板下填充了大量防潮和驱虫填料，陆军机密档案室的空气燥热且浑浊，令人不适。

　　德·巴尔少将离开椅子，打开了房间角落的换气管道，“顺便”将雷顿少将按回到座位上。

　　“这里没有外人，也没有陆军、海军，只有几个海蓝人在担忧祖国的命运。”德·巴尔少将举重若轻地将谈话引回正题，他严肃地陈述：

　　“无论如何也要诸位请到此处，就是为了能告知诸位，伪帝正在大力扩建他的舰队、大笔买入军需物资并且大规模翻修帝国南境的道路桥梁。我们手中有切实的证据表明，伪帝从未真正放弃过对于联盟领土的野心。一旦我们在内战中流太多的血，下一场主权战争就将降临到我们这一代人头上。”

　　听过德·巴尔的话，三名海军军官陷入异样的沉默。

　　忽地，韦托尔·皮萨尼笑出了声：“这不是人尽皆知的事情吗？”

　　小皮萨尼难以置信地问三名陆军将官：“你们费劲周折把我们请到这里，就为说这个？”

　　雷顿少将脸上有点挂不住了：“我们是在向你出示无可辩驳的证据。”

　　小皮萨尼毫不客气地呛了回去：“不用你们的证据，我也知道伪帝对内海的狼子野心！”

　　遵循先例，谈话又要升级为争吵，但是齐奥上将的话语中止了这一进程。

　　“我们知道你们正在塔尼里亚做什么。”陆军上将抬起深潭似的眼睛，不紧不慢地说：“你们以水手的名义招募了大批无业者，却让塞尔维亚蒂中将替你们训练他们。”

　　位于会议桌边缘的沃邦上校顿时变得更加坐立难安，但他也不敢打断上将的发言。

　　齐奥上将的声音不大，但是一字一句无比清晰：“陆军内部都讥讽第三军团是‘海军的陆军’，但事实上，你们正在利用第三军团，武装一支真正属于海军的陆军。不惜践踏陆海分管原则也要如此行事——你们正在准备一次危险的赌博。”

　　这一次，小皮萨尼舰长和蒂耶舰长都自觉噤声。

　　两人齐齐看向中间的丹多洛海军上将。一来，上将之间的谈话不是两名舰长能轻易插嘴；二来，他们对于塔尼里亚群岛的情况也并不清楚。

　　“如果你真的有你说的那样忧心联盟命运。”丹多洛海军上将对于齐奥上将的话语不置可否，他缓缓道：“那你就应该把这些档案给联省人看，而不是给我们看。”

　　“用不着。”齐奥上将冷冷回答：“联省人在北边花的钱比我们只多不少。”

　　丹多洛海军上将迎上陆军上将的目光：“既然如此，联省人还是选择出兵。那就证明，他们已经得出结论——帝国暂时无力南下。南方总军已经被解散，随之而来的残酷清算又让南境贵族们人心惶惶。”

　　齐奥上将的眉头紧皱：“拔掉毒疮虽然短期会带来疼痛，但长远来看只会使身体更