吃完丰盛早膳，易尚延放下筷子，拿起他左手边放着的干净麻色热毛巾，擦了擦嘴角和双手，站起来，取下挂在墙壁上的大弓，斜挎到背上调整一下位置，道

“单老大早上着人传令，让咱们辰时正，前去北城监守公房点卯，今日我和黑娃要带队前往南方荒原山区，搜查肃清残余逃亡的北戎败兵，时候差不多了，走吧。”

常思过赶紧也用放他左边的热毛巾，擦手擦嘴，跟着二人往外走。

他把二石弓拆了弦放在家里，弓囊中插着黑木弓，背上装满箭矢的箭壶，左侧腰间挂着连鞘长刀，心中嘀咕单老大昨天还说准他好生歇息几天，怎么转眼就忘了或者只是一句单纯客气话

他还想去典籍库多看几天书，充实他缺乏的常识。

点完卯，拿到令箭，易尚延、常思过从公房走出。

外面空地上，数十士卒牵着马匹，扎堆，围着小声又兴奋地聊天。

易尚延右手抓着一枚黝黑金属令箭，举起对人堆中间叫道“老牛，点齐你的手下，咱们早点出发，希望能收获不错。”

“来了，来了。”

牛伙长牵着马挤出人堆，笑得满脸褶子都放光，拱手哈腰“托您两位的福，这次让老牛捞到一个美差，跟着您，收成肯定好，没说的。”

易尚延笑道“这个得看运气，可不敢打包票。”见跟着出来才十二三号人马，皱眉道“借不到马”

牛伙长苦笑一声“许了一马一天十两银子，才借到这么点驽马，借战马要价太高，我没敢借，担心……嘿嘿，亏不起。”

三十多岁的汉子，小心翼翼觑着易尚延和常思过的脸色。

常思过听明白了，派遣出去搜查北戎败兵，并不是谁都能抢到的肥差，很有油水和战功可捞，是单老大对他的照顾。

他以前是只知道冲杀的二傻子，对这些东西一无所知。

当然，这种好处也很少能轮到破贼军，即使破贼军分到一定的份额，也由上面安排亲信做了，下面的苦哈哈们根本不知情。

易尚延虚指着老牛笑骂“亏我提前着人给你送信，让你做好准备，你个老小子，胆儿也忒小，扣扣索索的，怕个球啊，每次有这机会的，哪个不逮他十几二十个藏起来的溃兵败卒运气好的，捞三四十匹战马都有可能，你才这么点人手，撒开能找多大片地方”

牛伙长忙道“要不，我再去找护城卫借些战马”

“你尽想好事，一来一回折腾，至少半个多时辰，咱们得即刻出发，军令如山，耽搁不起，咱们第一批搜查过的地儿，后面还有一波等着捡漏。”

易尚延很干脆地拒绝，看了看天色，又安慰道“行了，别哭丧个脸，说不定咱们运气好，两天时间，抓紧点能搜好几十里的山区。吃用的东西，带够了吗”

“够了够了，带足了干粮和扎营的油布毡毯，还带了一些用得着的东西。”

“那行，走吧。”

出了北城门，易尚延跳上一匹空出来的老马，与常思过并驾齐驱，一行十五骑往东绕行，过了四荒城，踏着积雪径往东南跑去。

荒原雪地上，有好些人数多少不一的骑队，分别往南方不同方位奔去。

每支骑队，都有两名炼体士带队，各自大体划分了搜查区域。

另有单个的或两个组队的炼体士，已经提前出发，沿着四荒城往南的山区，上下百余里，都是肃清范围，一直清理到沧河畔，免得残兵渡河深入沧河对面，遗害百姓。

五十余里的路程，紧跑了一个多时辰。

太阳高升，薄雾散去，十多匹老弱驽马口喷粗气，嘴角白沫，汗水滴答直流，速度越来越慢，显然是跑不动了。

易尚延看到前方山丘在即，跳下马背，道“老牛，给马匹擦干汗水，牵着去前面二岔口山脚避风处，喂它们吃些精粮，喝点水，歇歇马力，我和常兄弟先去把附近山头踩一遍，你们加强戒备，若有紧急事，发警讯通知我们，机灵着点。”从箭壶抽了两支响箭递去。

“好嘞，辛苦您两位，都怪