那人向中年男人道，“郭叔，门外来了个后生，问还请不请工人”

郭叔睁着一双带血丝的疲惫不堪的眼睛，打量林宗平一眼，“你有多大”

“十八岁。”

“十八”郭叔有点怀疑地又看他一眼，“帮厨的工人已经够了，不过刚才年叔讲要增加一个帮手，除了晚上值夜，还兼干杂活，大约做三两天，包吃住，工钱十六元，你干不干”

林宗平心想虽然时间短钱不算多，也不是重体力活，十六元够自己搭船到省城。于是点点头。

郭叔吩咐那佣工领林宗平到账房登记姓名，给他指定一处歇息铺位。林宗平看见宅院梁柱都包裹着红绸，大堂以及厢房悬挂着一盏盏红布灯笼，问那人，“大哥，这家人要办喜事吗”

那人说，“老太太八十大寿，郭老板是个大孝子，要给老娘大办寿辰，宴请亲朋好友及左右邻里，听说还请来戏班助兴哩。”

林宗平说，“看架势，郭老板是这镇上的大富豪吧”

那人说，“郭老板是做布匹生意的，周边一带没有不知道我们年叔的。嘿嘿，讲起来七八年前，年叔还是个承包果园的村民，一年到头赚不来几个辛苦钱，时来运转干起布匹批发，短短五六年发得跟猪头似的，将果园地皮买来盖起豪宅，开上进口名车，又给儿子娶了县城的媳妇。这回老娘过生日，还不办它几十桌热闹热闹呀。”

林宗平心想原来这家主人是个暴发户，怪不得那青砖大屋都是新簇簇的呢。

“郭叔刚才交代过，你登记完就到后花园帮忙搭戏台。我忙别的事情去咯。”那人说道。

林宗平急忙向他鞠躬致谢，“多谢阿哥，我知道啦。”

吃午饭时，那座戏台基本搭好，郭叔领林宗平吃完午饭，吩咐他跟一名工头到码头搬运一批贵重的贺寿礼品。

那工头叫郭山，是郭叔的子侄后辈，二十出头身材结实，样子精明强干。他朝林宗平招招手，示意他跟自己走。

俩人出了郭家宅院向码头而去。

“山哥，就我们两个去搬那东西呀”林宗平问道。

“两个人怎么搬得动，船上还有搬运工。”郭山打个哈欠说道。

林宗平问，“都是些什么东西呀”

郭山一翻白眼，“管它是什么，我们只管按照吩咐去做。”

俩人来到码头，运送贺礼的货船已经抵达。郭山凭手里的运货单验了货，就指挥船上七八名搬运工将三口大木箱抬上岸，搬运工用竹杠扁担抬起两口大木箱前往郭家宅院，郭山引路押送，留下林宗平和一名搬运工在码头看守剩下一口木箱。

从那名搬运工口中林宗平得知，货船来自省城，就是说托运贺礼的人可能也是省城来的。

一会儿，郭山又领着搬运工返回，将剩下一口木箱搬走。

三口大木箱整整齐齐摆放在宅院西侧一间厢房内，木箱上贴着封条，上面写着方缄。

这送礼人姓方，应该也是有钱佬。林宗平心想。

郭山打发搬运工离开后，郭叔走进来，郭山问要不要拆开包装，郭叔摇摇头说，那送贺礼的客人一早外出游七仙湖去了，还是等人家回来亲自拆箱查验好，万一有什么意外我们不用担责。

郭山笑道还是三叔想得周到。

林宗平刚吃过晚饭，郭叔带着铁钳斧子找到他，叫他立刻到西厢房帮助客人拆卸贺礼包装。林宗平接过钳斧要走，郭叔喊住他叮嘱说，“那女人的老公是郭老板的侄儿，大老远从省城来贺老太太寿，是贵客，你说话办事乖巧聪明点，明白吗”

“明白。”林宗平点点头。

西厢房内灯火通亮，那扇仿古雕花木门半掩半开，林宗平推开门迈步进去，一抬头瞥见一名身穿湖水蓝绸质衬衫，烫着波浪发型的女人坐在一把红木椅子上，手里拿着一份杂志正在灯下阅读。桌面上摆放着一台收录机，播放着邓丽君“八二香港演唱会”的卡带。

看见林宗平贸然闯入，女人雪白的脸上泛起一股嗔意，“为何不敲门就进来”

林宗