桐城西北4公里有一山，名曰碧峰山，山间景色怡人，青峰秀峦、有喷雪鸣雷般的银泉飞瀑、有瞬息万变的云海奇观、山脚下更有俊奇巧秀的园林建筑，一展碧峰山的无穷魅力和神秘。

碧峰山下的这座庄园名为批雪山庄，山上有一瀑布直落庄中后花园内，此瀑布名曰披雪瀑，又名“响雪泉”，此庄园集俊秀与大气于一体，无不透露出主人的特质，这主人不但是富甲一方的豪强缙绅而且是气质雅韵的风流大家。阮大铖便是这座庄园的拥有者，此时被罢官避居于家乡桐城。

阮大铖字集之，号圆海，又号石巢，于万历四十四年1616年中进士。天启初，由行人擢给事中，不久因居忧还里。阮大铖曾经列籍东林，为高攀龙弟子。同乡左光斗是东林在宪司的领袖人物，也是大铖倚以自重的朋友，他在打倒方从哲引入的非东林阁老史继偕等人的“斗争”中立下头功，因此名列东林骨干，在东林点将录中绰号“没遮拦”。

天启四年春甲子，吏科都给事中出缺，左光斗通知大铖来京递补。而赵南星、高攀龙、杨涟等一伙人因为与左光斗发生内讧，因此“以察典近，大铖不可用”，而改用高的另一名弟子，同为东林闯将的魏大中。等到阮大铖至北京时，赵南星一伙人使之补工科。吏居第一，而工居最末。本来按资历递补应该轮到吏科的阮大铖。这个结局让把“当官”作为人生第一理想的阮大铖甚是难受。

此时魏忠贤出现了，他让阮大铖得偿心愿，于是本着谁给我面子，我给谁票子的原则，阮大铖义无反顾的拜倒在魏忠贤的门下。但是，阮大铖的官没能做多久，迫于东林党的可怕压力就让他上任未及一月便弃官逃回老家，从此阮大铖与东林决裂。

终于等到了魏忠贤当权，他被召至京城，为正四品太常少卿。但是他很难融入魏党，虽然九千岁很是器重他，但魏党其他成员因为他出自东林极其排斥。而东林党人对他打压侮辱比对付阉党更甚。此种情况下，阮深知自己是东林出身，又当上了反东林楷模，两面都不讨好，因此行事十分小心。一段时间后，他只好辞官回归乡里，但是以当官为目的的他是不甘寂寞的。

崇祯二年1629，魏党事败。赋闲在家的他感觉有机可乘，他从各个方面敏锐的感觉到，崇祯皇帝最不喜欢结党，于是上书指出东林与阉党都“党附宦官”，应该一起罢去，崇祯大喜，重新启用他任光禄卿。

可是一贯小心为人，只想当官的阮大铖在自己上书崇祯的同时，又准备了两本不同的奏章，一起送至北京的朋友杨维垣处。一封是弹劾崔、魏之阉党，另一封则是说明天启四年为界，四年之前是东林之乱，四年之后则是阉党之祸。但遇到杨维垣猪一样的队友，当时杨正和东林党敌对，因此没有按照阮大铖的嘱托“见机行事”，直接上了第二本弹劾东林。

崇祯此时正在致力于铲除阉党余孽，这个奏本一上，崇祯大为不满，结果阮大铖名列魏阉逆案被罢官，他只好避居于南京和家乡，在此期间结交地方名流、各方侠士。

崇祯一朝已经非常明显，东林虽然已经覆灭，但是东林子嗣和其影响力已经成长为一股可以左右朝政的力量，本着当官第一理想的阮大铖此时极力想与复社和东林讲和。

批雪山庄中，窗外鸟声依依，美景溢目，一杯香茗也已经凉了，然而此时阮大铖心情糟糕透了，就在刚才复社领袖之一的方以智再次拒绝了他的邀请。他阮大铖回乡以后那是韬光养晦，建立文社，支持复社、赞助士子集会，可以说他出钱出力，但是依然为风流文士所不耻，他就不明白了，他所做的这些努力怎么就没人给个赞呢。

就在去年，方以智的同学钱澄之因为阮大铖对其资助，参加了阮大铖所创建的江社，但是经方以智劝阻后，又退出江社。钱澄之转而参加方以智的泽社，凡江社的会期都辞谢不赴。方以智又提出所谓的“辨气类”之说，就是要分清东林、复社与阉党的界限。这样一来，