汉质帝本初元年，闰六月初二。公元146年

京都洛阳。

午后的阳光格外炙热，连空气都仿佛被烤焦了一般，让人心烦气躁。

昨日皇帝驾崩，天下大丧，街道上几乎空无一人，临街的一扇朱漆大门却于此时“吱嘎”一声，打开了半尺来宽的缝隙。

曹腾微胖的身子有些艰难地从里面挤出来，含笑回身施礼，“不劳君远送了。”

还没等他直起腰来，大门便“呯”地关上了，要不是他退得快，险些就被拍扁了鼻子。

曹腾细长的眼中，笑意顿时消失得干干净净，略微站了一会儿，抬头感受着白花花的日头，心底却一片清凉。

“呸，一个阉人而已，还指望我家王爷以礼相待不成，真是自不量力。”

这一停留却好巧不巧地听见了门内的抱怨，眼中顿时寒光乍起。

好啊，以为自己有三公联名举荐，就了不起了啊，这还没坐上龙庭呢，就已经目空一切了。

若是等他真的坐上了那个位置，哪里还有我等宦官的活路。

曹腾眯起眼睛，嘲讽地看了一眼身后，你刘蒜还真当自己是头独瓣蒜啊。

别以为有李固、胡广还有赵戒那几个老家伙撑腰，帝位就十拿九稳了。

得罪了我曹腾，管叫你鸡飞蛋打一场空。

大步离开清河王别院的曹腾，却犯了难，今儿个大家推举他来向清河王示好，没想到那刘蒜只是勉强见了一面。

一句话没说完便呵欠连天，甚至连他行礼都没回，根本就没有将他放在眼里。

顶着毒辣的阳光走到三岔路口，曹腾想起了帝位的另一位候选人。

要不，去看看再说

洛阳夏门亭，一名十四五岁的少年，正与亭长孙怀在走廊上下棋。

这少年端的是好相貌，长眉漆黑，凤眼微挑，唇色如点了胭脂般红艳。

尤其是一身雪白细腻的好皮肤，吹弹可破，嫩得能掐出水来，真是让天下所有女子都要心生嫉妒。

可惜却偏偏没个正形，两个袖子高高挽起，衣襟大开，露出里面白花花的肚皮。

曹腾没使人通报，径直走了进来，正看到那少年笑嘻嘻地压住了孙怀的手。

“不行不行，我这一步没放好，等我重新来过。”

这明明就是赖棋了，可他的模样偏生讨喜得紧，让人生不起气来。

“侯爷，哪有你这么下棋的，再这样我可不奉陪了。”

孙怀虽然只是个亭长，为人却有些古板固执，平生最爱下棋，可却棋艺不佳，是个出了名的臭棋篓子。

“那……算了，你接着走吧。”

少年黑白分明的眼睛一转，嘴里说着，手中却假装不经意地一拂，棋面顿时就乱了。

“哎呀，对不起，我不是故意的，这回算了，我们再来一盘吧。”

曹腾见他故作吃惊，实则满脸都写着高兴的夸张样子，忍不住哈哈笑了起来。

孙怀抬头一看，急忙起身行礼，“原来是曹常侍，不知所为何来”

曹腾笑眯眯地回了个礼，“我来找蠡吾候。”

少年闻言，略有些吃惊地指着自己的鼻尖问道“你找我”

“小侯爷，可否借一步说话”

曹腾微微一笑，说着弯腰行礼。

刘志一见，也急忙站起来还礼，转头对着孙怀道“不好意思，晚上再陪你玩吧。”

“侯爷请便。”

孙怀点点头，立刻收拾棋子走人。

随意拢了拢衣襟，刘志伸手示意曹腾随他进屋，两人据案而坐。

“小亮子，来客人了，上茶。”

刘志笑着冲里间喊了一句，一名年岁不大的小宦官答应着跑了出来。

“侯爷，这大热的天，煮什么茶呀，要不上两盏冰汁吧”

曹腾见这小宦官没大没小的，显然与刘志平日里关系亲密，不由得会心一笑。

“无妨，就来两盏冰汁吧。”

张亮见客人开了口，立刻开心地准备去了，根本没征求主人的意见。

“不知曹常侍有何贵干”

刘志也没计较，