此时的苗小山，正得意地吹着口哨，边走边朝两边的森林看了一眼。

两边的森林夹着蓝蓝的天空和暖暖的太阳，刚才听到的鸟的叫声，突然间没有了响动。苗小山警惕起来，口哨声也立即打住。他听常树根和他说过，鸟的叫声越热闹，越安全，要是安静下来，可就要提高警惕，防止任何意外的发生。

苗小山攥紧了手里的砍刀，挥舞了几下，觉得自己满身的力量，对付个把小野兽之类的动物不成问题。

快到山沟时，他看到了那棵杏树就在沟沿上，树枝上挂满了发黄的杏，不时的有风吹来杏的香味。

小道旁的一棵小树叉上，几只小鸟在上面东张西望，见他走来，噗楞着翅膀向更高的树上飞去。

苗小山看到了树上的杏，忘记了周边的寂静。那棵杏树离他越来越近，也就是十几米的距离时，加快了脚步，眼看着近在咫尺。他正要上前去采摘，猛然，有窸窸窣窣的响声传进了耳内。

苗小山向后退了一步，把砍刀横在了手里，寻找着声源出处。草丛中，有两条蛇，一前一后的窜了出来，经过他面前的小道，钻到了对面的草丛中，窸窸窣窣的不见了。

看到这些，惊出了苗小山一身冷汗。他警惕的向四周扫了一眼，这一看，使他发现了更为让他惊骇的一幕二十多米处，一只华北豹正在一棵老槐树上面呆着。

那棵老槐树没了头，树干却是两个人都围不住，距地面有两米之高；围着树干的断头处，长出了树枝，向四周噗楞着；看样子，那槐树的断头处平平的，是个天然的高凳，那只华北豹，就在那上面坐了，高高的昂着头，虎视眈眈的望着他。

“跑吧，也许能够快速地逃离了这是非之地。”但是，另一个声音告诉苗小山，“不能跑，育苗地那边的两个女子怎么办自己一跑，就会把这豹子引向那俩女子。”

“怎么办”苗小山的上衣已被汗水浸湿，额头上也沁出了一层汗珠。他想起了父亲曾经告诉过他，“树林里碰到野兽，不要惊慌，野兽也在揣测你的心思和胆量，野兽不会主动发起攻击。但你要胆怯了，扭头跑，野兽就会趁机从背后袭击你，咬断你的喉管，是不得已时才可为的下策。最好的办法，就是面对面的盯着它，野兽就会胆怯，自动离去。”

“决不能跑”苗小山舞动了一下手中的砍刀，他知道，横在手里明晃晃的砍刀，也能给对方施加恐吓和顾忌。

他们僵持了一会，那华北豹，并没有离去的意思。苗小山想着这样待下去也不是回事，还是想办法退出这该死的地方。他的脑袋稍微的动了一下，用眼睛斜视了一下四周，看到离他一步之遥有棵大柳树，再往后五、六步是棵大松树，只要伺机躲到大柳树后，再慢慢地撤到大松树后，就能走出这窘境。他打定了主意，正要实施他的阶梯式后撤计划。

猛然间，那华北豹跳下了老槐树，苗小山快速地躲到了那棵大柳树后。