苗小山和常树根起了个大早，在木材检查站拦了一辆往城里送粮的大卡车。

他俩来到县城还不到七点，找了一个小饭馆吃了早饭，就来到汽车站，买了去煤山的汽车票，就来到了煤山。

常树根和苗小山来到矿区，走访的第一个煤矿是山口煤矿，这个煤矿在一进山的口上而得名。

这个矿的牛矿长亲自接见了他俩，把他俩领到了自己的办公室，又是倒茶，又是递烟，当问起顶柱的事，他断然否定，“我们矿是老矿，成立了五、六年了，根本不缺顶柱。你们问这些，是否是在推销顶柱”

苗小山刚要开口想说我们丢了树木，是否和矿上有关就被常树根给打断了，并笑呵呵地说“是的，我们正有一批木材需要处理，这批木材就是做顶住最好。”

“这样吧，你们留个电话，有要的我给你们引介。”牛矿长嘴里冒出一股烟后，做出了决定。

常树根喝了几口水后，对牛矿长说“打扰了，我俩再到其他矿上问一下，看有要的没有。”说着起身和牛矿长握手告辞，“多谢牛矿长款待。”

牛矿长把他俩送到办公室外，给他俩介绍说“这一带共有三个煤矿，每隔五里有一个矿。离这里最近的是大有煤矿，再就是兰田煤矿，这个煤矿刚组建。”

“多谢，牛矿长指点。”常树根和牛矿长握手告别。

“应该的。”牛矿长向他俩招了招手。

他俩就出了牛矿长这个矿区。

在路上，苗小山问常树根“常大哥，昨天的场务会上是如何定的”

“场务会上决定，由我带着你和十个人，组成森林防火巡查大队；田森旺带着剩余的人起石头，间伐林木备料，准备盖房子，碹窑。”

苗小山听了有些失落，他自言自语地说“我们的大锤，不是白练了。”

“没白练，我们可以在不巡山的时候，帮助碹窑，盖房。但是主要任务就是巡山，防火，防盗。每次出去巡查，至少两个人。这样，就能防止意外发生，也有个相互照应。”

“好，这能防止盗伐树木的发生，也可以预防山火。是个好办法。”

“这个方案已经报到了林业局，只要批了，给我们配备些必要的器械工具，我们的森林防火巡查大队就正式走马上任。”

他俩边走边聊，走起路来也不嫌路长了。

常树根和苗小山步行了五里山路，来到了大有煤矿。

这里矿长不在，是一个副矿长接见了他俩。副矿长把他俩让进了办公室，问他俩，“你们找我有啥事”常树根说“你们这里有顶柱吗”

这位副矿长一听，啪的拍了一下手掌，对他俩说“你俩不提顶柱还好，一提起来，我差点给忘了，矿里今天要来三车顶柱，矿长叫我接收呢，我们到坑口等着吧。顺便参观一下我们矿区。”

这副矿长是个爱说的主，一路上就听到了他在说，他俩都没往耳朵里去。但说到这三车顶柱的来向，他俩都一一的收在耳朵里。

“这三车顶住啊，来之不易，是我们矿长跑了三次木材公司，才给批下来的”副矿长说着，把戴着的手套脱了下来，在手里拧了几下，对他俩说“我们到了。”

直到这时，他俩才环视了一下四周。

整个矿区都在一片黑色的环境中，就连绿绿的树梢上也裹着黑色的粉末，几只在树枝上咋咋叫的麻雀也没有逃出黑色的熏染。十几个头戴安全帽的工人正在一旁闲聊着，他们满脸全身都是黑的，只有说话时露出的牙齿是白的。

一阵呼噜咕噜的地颤，十几辆拉煤的矿车，顺着简易的铁轨，在绞车的转动下拽出了坑道。几个倒矿车的工人，一使劲，把煤炭从矿车里翻到了煤场的下边，哗啦一声煤炭顺坡而下，几个拉煤的在争抢着滚下来的炭块。

就在这时，有汽车的喇叭声传来。

“嘀嘀，嘀嘀”

就见三辆大卡车的原木拉到了门口，一个司机跳下了驾驶室，在问门卫木材的去处。

副矿长向下面摆了摆手，高喊着“老魏，