裁汰老弱之事完成后，王明又开始着手准备下一步工作。

最为迫切之事，便是要尽快研制铁壳震天雷。

先前的陶罐震天雷，毕竟只是应急之产物，对于敌军的杀伤效果，特别是自身的种种缺陷，不能令王明特别满意。

因为，这些陶罐都是就地取材，皆从百姓家中取得，大大小小，形状各异，根本就没有统一的制式，且这陶罐上面，亦无法预先制造破片纹路，爆炸的效果自然也是千差万别，忽高忽低。

除此之外，现在陶罐震天雷，还有一个巨大的缺点。

就是现在的黑火药，虽然采用了最正确的配比比例，但由于仅仅是搅拌均匀后，就立即开始装填使用，这样做的话，会造成一个巨大的隐患。

因为这样的粉末状混合的火药，不管在出厂时调配混合得多么均匀，在长途运输或长久置放时，因为人为摇晃，就会造成比重2的硝和硫沉到桶底，而比重13的木炭跑到表层，从而导致混合不均匀。

而且，木炭粉是很容易吸收空气水分，在潮湿的环境下，很容易因为吸收过多水分，而大大影响使用性能。

更令人担心的是，这两点因素如果叠加起来，将会使得爆炸威力大减，甚至干脆就无法使用。

就如这次守城战，幸得是在陶罐震天雷制好之后，就能立即投入战场，才没有因为火药分离导致无法使用。但是，如果当时左军不急于进攻，导致时间拖长，也许这批赶制出来的震天雷，可能就有不少，会因为受潮或置放分离而有失效之忧。

这样的缺陷，王明不能容忍，自然是要立即开始加以改正。

王明想到的办法，便是颗粒火药。

其实，这种颗粒火药，并不是什么稀奇东西，更不是王明一时心血来潮的拍脑袋发明，而是史上早有记载之物。

戚继光在纪效新书中，就曾详细记载有颗粒火药的制作方法，可惜此书流传不广，在明军中更是完全没有普及，以致知道的人很少。

现在南明的大部份军镇，都不是使用颗粒火药，还都是沿用老办法，把硫磺、硝石、木炭三者研成粉末随意混合，配方也是老祖宗传下来的，一硝二硫三碳，再加上完全无效的麻茹、干漆、定粉、竹筎、黄丹、黄蜡、清油、桐油、松脂等物，胡乱搅拌而成。

这种不进反退的火药生产方式，导致生产出来的黑火药质量很差，使用时效果十分有限，而且很不稳定，实在是令人感叹。

而在戚继光发明使用颗粒火药之前，也有人想出了一个治标不治本的解决办法。

那就将硫磺、硝石、木炭等物分别装运，上战场前分发给士兵，由士兵们自行配制，从而减少搬运与置放的时间。

但这么做的话，效果其实很差，因为士兵没有天平秤，并不能准确配制火药，若是因为火药配比不均匀，导致火器无法打放还是小事，更可怕的是因为火药配置不对，导致火器炸膛，使使用的士兵当场死伤，这就实在是太伤士气了。

而且，如果军队在行军之时，遇到了敌军的伏击或突袭，那在仓猝之间，士卒们可根本来不及装填，那这样一来，就算带着大批火器，也毫无作用，就连烧火棍都不如。

至于戚继光那颗粒火药的制作方法，说穿了的话，其实也很简单。

那就是，先加水和清油，把按比例配好的火药，搅拌揉成湿面团，混合均匀后拿出来摊大饼，将这一块块的湿火药饼子，放到屋外由太阳晾晒，在自然环境下烘干。等它干透后，打碎过细筛子，就成了性质稳定可靠的颗粒火药。

有王明的亲自指导，这颗粒火药，很快就顺利制成。

接下来，王明打算，利用现在缴获的大批左军的破损武器，以及仓库内现有的铁锭库存，将它们全部制成震天雷的外部铁壳。

按他的设想，这样的铁壳，要设计成可以便于打造的两瓣半圆，每个半圆外面，皆刻画了十多道破片开沟，这两瓣半圆的对接口处，则皆是打制了数个一旦对接就不可打开的卡