“吱……”
“吱……”
初入西南，与外边完全是两个世界，方才还暴雨倾盆，这时的毒日头就晒的人差点化了油，再加上林中的夏蝉聒噪，南国闷热的天气，让许多“应贤”南下的好汉叫苦不迭，纷纷骂娘。不只是“天无三日晴”，人也变得阴晴难定了。
这时，热浪迷蒙的远处，坡拐角慢慢现出一个卖瓜的瓜农，头戴着破斗笠，肩挑一对竹筐笼，筐笼里都是拳头大小的甜瓜，瓜农一边擦着汗一边叫卖，离林中避暑的人群越来越近。
“甜瓜甜瓜，大理刚来的新鲜甜瓜。各位好汉，这么热的天，要不要来几个解解渴？”
“老汉，你是不是卖瓜的呀？”
有人突发质问，老汉打眼一瞧，是个浓眉大眼的持刀大汉，看那架势似乎一言不合就要杀人抢瓜，唬的老汉连忙点头哈腰，结结巴巴的回道：“是……是……是卖瓜，老汉祖上三代，身后三代都是……都是卖瓜……”
“既是祖传家业，那你怎能不知卖瓜有一规矩？”
持刀大汉逼近相问，老汉不由得退了两步，略带惶恐的问道：“什么……什么规矩？”
“哈哈哈……”持刀大汉突然发笑，继而道：“卖瓜必得自夸，这规矩自然就是不甜不要钱呐！诶老汉，你这瓜甜不甜？不甜，我们可不给钱啊！”
原来是开玩笑。
老汉擦了擦额头汗珠，一脸赔笑道：“甜，当然甜，就按好汉您说的，不甜可以不给钱，您先尝尝也可以。”
“好嘞，那就尝一个。”持刀大汉挑了个颜色深的，隔空抛给了一斯文书生，又挑了个个头大的，要扔给远处一靠树休息的虬髯道士，那道士却眯着眼摇了摇头，没有接手。
很明显这三人是一伙的，也不是一道南下，而是半路结识。
这持刀大汉名叫“江北一刀苗人缝”，是个试炼者；斯文书生id“金面玉佛胡三摸”，也是个试炼者。可算是物以类聚，人以“名”分，由于id过于猥琐，武林中人一般称呼二人苗江北、胡金面。二人平生素未谋面，南下却走到了一起，也算是迟来的缘分。至于那个虬髯道士，据说来头很大，武功极高，但叫什么，目前还没人知道。
除了这三人外，林中零零散散还散落着几个团伙，都是日头升起暂时避暑来的。这会儿听到苗江北大喊“瓜甜”，也纷纷起身围拢了过来。
“老汉，不甜不要钱是吧，那我尝一个先。”
“别个儿不知道，这个瓜不甜呐，不给钱了昂。”
“哈哈哈……”
“唉……大爷……不是……好汉……”老汉遇着这么一群“无赖”，又急又气却不敢发作，只得小声嘟囔：“小本生意，小本生意啊……我这是招谁惹谁了呀……”
这群“无赖”们大都是江湖流寇，老汉越是可怜，他们越想戏弄，至于给不给钱，那还得看自个儿心情。故此把老汉围成一圈，嘻嘻哈哈捉弄打趣，看他笑话，直到快把老汉惹哭了，这才有人站出来主持公道。
此人不是别人，正是方才躺树下休息的虬髯道士，只听他一声高喝便压住了众人的嬉笑声，瞪眼怒骂道：“都tm给劳资闭嘴，有能耐去杀了张读，欺负一瓜农算什么本事？”
道士骂完，起身走向人群，人们似乎很忌惮他，自动让开一条道，唯唯诺诺皆不敢回嘴。
道士捡了个瓜，随手掂了掂斤两，扔回竹筐里，又挑了个大的，咬了一口，边给钱这说道：“都tm给钱啊，谁要是少了一个子儿，别怪劳资翻脸不认人！”
道士发话，没人敢忤逆，大伙儿不仅给了钱，还多拿了几个解渴，不多一会，老汉沉甸甸的竹筐便被一扫而空。
老汉千恩万谢，数着钱挑筐离去。大伙儿避了会暑，天空突然飘来几朵乌云，顿时林间风起，吹散了满林子的热气，清清凉凉，正是赶路的好时候。
道士三人先行，余者隔数丈随行，经过林间一起吃瓜，大家伙也算是相互认识了，又都是南聚的好汉，一块同行也算有个照应。只是那道士看着面貌凶狠，着