元魏，延昌二年。
夏日的河西马场美不胜收，远处山如眉黛，近处花海金黄。
暖阳泼散在弱水河上，波光粼粼，尺许长的鱼儿时不时的就会跃出水面。
近两百重骑护着八辆马车，沿着弱水南岸的官道向东而行。
一阵微风吹来，车上的绣旗飘起，依稀可见“敦煌镇将皮”的字样。
居中的一辆车厢里，传出一阵咳嗽声，随即，窗帘被掀开，露出一张鬓角斑白，憔悴苍桑的脸。
皮演看了看太阳，又看了看远处的祁连山：“承平，离都牧府衙还有多远？”
车边一位俊秀的将领弯下了腰：“大人，至多二十里，日落前就能赶到。”
“嗯”，皮演应了一声，正准备放下车帘，远处突然传来一声尖锐的哨响。
元承平靳紧缰绳，顺声望去。
一个斥候站在北岸的一处小丘上，正举着一杆黑旗，快速的挥着旗语。
元承平的脸色猛的一变：“敌骑、约五千，离此五里……”
“五千敌骑？贼球攮的……”只骂了半句，皮演又剧烈的咳了起来，像是拉风箱一样，胸腹间传来“赫赫”的怪响。
马场地处凉州腹地，四面有三镇六郡二十八县拱卫，更有典牧府衙的一千重骑镇守，敌人怎么可能出现在这里？
关键是，从哪来的？
要是从敦煌镇的防地放进来的，他别说回京荣养，脖子上这颗脑袋能不能保得往还是两说……
一阵急怒，皮演咳的腰都直不起来了。
不知皮演何时才能缓过来，元承平不敢耽误，越俎代庖，命令下的飞快：“医师，照看好大人……贺扬，率一伍轻骑，速往典牧府衙示警……周羽，皮虎，帮大人披甲……”
他嘴里喊着，念头转的更快：有弱水拦着，敌人渡河都得一阵，若是丢车弃甲纵马狂奔，未必不能先敌骑一步赶到典牧府衙。
但问题是，就皮演眼下这状态，等颠到典牧府衙，还能剩几口气在？
只能就地御守，但愿能撑到典牧府衙的救兵……
心里瞬间有了决断，元承平飞速的往四处一瞅。
往东北二三十丈，紧靠河边的地方，有一处高丘……
他马槊往那里一指，大声吼道：“往高丘处，卸车，架盾，御敌……”
刚刚架好车盾阵，耳中便传来了一阵轰鸣声，元承平抬眼一看，北岸的胡骑有如一道黑崖，直扑而来。
当听到几声号响，看敌骑一分为二，一半奔往马场，一半向这边扑来，别说元承平，就连皮演的脸色都变了。
“御敌！”元承平一声怒吼，将一支穿甲箭搭到了弓弦上……
……
近两千胡骑，像是蚂蚁一样，密密麻麻的挤在高丘下。
元承平站在车顶，血水正顺着铠甲，淋淋漓漓的往下流。
还好，全是敌人的。
他后手一撤，马槊从一个胡将的肚子里抽出，一股血箭喷来，元承平微一偏头，躲过从斜刺里扎来的一支枪尖，然后槊枪平扫，连枪杆带敌骑的胳膊，被切成了四截……
敌人的惨叫还未喊出，他第三枪已扎向了另一个敌人。
皮制的头盔像是纸糊的一般，被槊枪扎穿，又扎进了敌人面颊……
元承平已不知道自己杀了多少敌人，三十，还是五十？
但他知道，他快要力竭了。
援兵再不来，今日怕是要交待在这里。
死便死吧，杀一个是一个……
正咬牙振奋，远处突然传来一声哨嘀，随后又响起一阵号鸣，曲调顿挫，又快又急。
是援军！
元承平大喜，顺手一枪，刺进一个胡人的脖子，血水如箭一般激射出来。
“承平小心……”车阵中心的皮演一声厉吼。
话音未落，一只粗大的狼牙棒重重的敲在了元承平的后脑上。
元承平眼前一黑，栽下车来，骨碌碌的往下一滚，跌进河里，溅起一团水花……
……
是夜，典牧府衙亮如白昼。
元承平躺在床上，木然的让医师检查着伤势。
地下剥着一堆衣甲，早已被血渗透，头盔上还陷着一个坑。
皮演又喜又忧的坐