“那小子进城了？咳咳……”
长安卢府的某处屋里，传来一阵剧烈的咳嗽声，满头白发的卢冠静静地卧在床上，闭目眼神。如今的他，愈发地老了，明明还未到知天命的年纪，却朽如耄耆之年，原本保养极好的皮肤，此时也皱得如同隔夜的桌布，眼皮子耷拉着，全然没有数月前礼部侍郎的意气风发，令人唏嘘。
见卢冠对她一大早便起床亲手熬的粥丝毫没有兴致，老妻哀叹着将碗挪到了一边，心疼地道：“你就莫要再招惹他了。能有甚么好下场呢？他圣眷正隆，交游广阔，连靖宇那孩子都……唉，如今靖英当家，您便好生在家将养罢！”
“呵……你以为我要招惹他。”
卢冠摇头笑了笑，忽地睁开了双眼，吩咐道：“卢氏恐如大厦将倾，将我的话传出去罢，谁都不要招惹他，否则……便不要踏进这座府邸了。”
卢氏在长安有府邸，五姓七望又何尝不是？自那座车架驶入朱雀大街以后，同样的话便悄然在高门大第里传开了，休说偏房子弟战战兢兢大门紧闭，连向来眼高于顶的嫡系，都不敢在今日逛这长安花。
比较晦气，方言恼怒地盯着李孝恭猖狂而去的背影，恨得咬牙切齿，娘的出门没看黄历啊，居然忘记高士廉和这老小子毗邻而居，遇到了强盗所以被打劫是再正常不过的事了，好在这老流氓还算有些良心，只抢了半车而已……
以至于高士廉看到这半车礼物，吹胡子瞪眼地没有给方言任何好脸色，气咻咻地指挥着管家将礼物及马车以迅雷不及掩耳之势拉到了后院，便眉毛不是眉毛鼻子不是鼻子地盯着方言，连茶都懒得奉。
方言想了想，忍痛将那颗极品蚌珠从怀里掏了出来，还没递过去，便见一只枯瘦的老手伸了过来，一把将蚌珠抢了过去，嘴里还啧啧称叹。
“晶莹剔透，无半分杂质，唔，个头倒也不小，你小子有心了。”
“……”
方言揉了揉僵硬的脸，此时的感觉大抵便像城门口项安的感觉一般，被人乌漆嘛遭的嫌弃还得有一副荣幸感。
“小子感士廉公大义，特来致谢……”
“甚么士廉公，难道以老夫的年纪，当不得你一声阿耶么？”
高士廉笑眯眯地将蚌珠好生收起，嗔怪地道。
“呃，您尊崇显贵，小子哪敢攀附？”
“难道你现在还是微末之身？不为人子！”
高士廉冷眼哼道：“算起来，你这是第一次登老夫的门罢？”
方言有些羞愧，解释道：“本打算前段日子便要来的，无奈俗事缠身……”
“好一个俗事缠身啊。又是打人，又是办学堂的，确实繁忙。也幸亏你来得早，再过些时日，怕只能在蜀地见到老夫喽！”
高士廉的脸色淡然，说出的话却让方言有些惊讶：“士廉公……”
高士廉板起了脸色，吹胡子瞪眼地不像话。
方言不得不改口道：“阿耶，好端端地，您怎么要去蜀地？”
“还不是王硅那厮……唉，算了不提也罢，此去蜀地，路途艰险，老夫这一身老骨头也不知何时能再归来，趁着还算有些用处，你如遇到了难处，可与老夫说。”
“阿耶何必说这样的话？前隋年间，您连交趾都取过，又何惧蜀地？小子尝闻，您忠谋令范，遇物必彰，瞻风力以齐轨，轶伊吕而长骛，国朝须臾离不得您。陛下虽令您治理蜀地，但不出三两年，必定是会召回京城的。”
“哈哈哈，倒是借你小子吉言了！”
是人都爱听漂亮话，高士廉很开心，指着方言大笑道：“没想到啊，临别时居然碰到了知音。”
“小子才疏学浅，算甚么知音？只不过素来诚实罢了。”
“诚实？老夫看来，你是小滑头才对！”
看得出来，高士廉的愁绪似是被冲淡了一些，他本是豁达的性子，方言又能言善谈，旁征博引，幽默风趣地将他的心结解了开来，高士廉谈兴愈浓，以至于到了正午也不放方言离去，非要拉着他一起进餐。
“阿耶，小子与唐衣许久不见，