却说茂顿不同意袁懿的进兵方案，强要取山路走芒砀山近道崎岖而行。袁懿虽然心中不予认同，但迫于无奈，只得最终接受了茂顿的进兵计划。

敌军既取道兴兵而去，便有探马报知闻寿知道。

闻寿闻言，心中大喜，与吕戌道：“似若如此，大事成矣。”

吕戌笑道：“一切都和我们预料的基本一样，之前信鹰书简果然起到了作用。此番敌军兴兵，我料必然是那茂顿不予相信袁懿之故。敌军既然取道山路而行，现下我们也该进行计划的下一步了。”

闻寿点头，从其言。吕戌由此准备，就此放飞第二只信鹰出去。

搁下他们如何安排不说，单道茂顿与袁懿就此兴兵。因为芒砀山路崎岖，故而大军一路艰辛。更兼期间悬崖峭壁错综纵横，随军一万余众多有沿途坠入山崖而死者。其中茂顿率领先锋本部于前，袁懿自在后方总督大军与粮草辎重。

山路虽近，但大军所行甚缓。连行十余日，终于即将走出崎岖的山路。原本随行的一万大军，待到即将走出山谷的时候，所剩不过八千余众。这一日眼看就要走出山道，茂顿心中也算宽慰了许多。一颗多日悬着的心刚刚放下，却不料便在此时，两侧山谷忽有敌人军马浮现而出。

茂顿心惊胆裂，但见山头旌旗闪动。为首一将赫然立于山头，正是大夏庐郜龙骧守将苏牧。

苏牧既在前番接到了吕戌发来的信鹰，便早有已按照书信中的计谋予以了准备。故而此番在山谷设伏，已经等待古氏部落偷渡军马多日。今日见先锋茂顿进入自己的包围圈，这才赫然引军现身。

苏牧在上，茂顿在下。虽然古氏部落人马众多，但毕竟以下攻上。更兼大夏军马早有准备，此番以逸待劳。古氏部落前部虽然兵力占据优势，但一路崎岖的山路已经让他们筋疲力尽。此番两军对垒，苏牧以山谷作为屏障。更以弓弩为先，茂顿虽施强攻，但自己前部军马几番攻袭，皆被大夏伏兵以弓箭逼退。期间箭矢如雨，古氏部落由此损失惨重。

几番攻袭不成，谷口出路竟然也被苏牧以巨石滚木阻断。

茂顿进退不得之间，急唤探马突围到后方请袁懿大军来助。探马应命即去，就此到后方来见袁懿。袁懿闻讯，立即加快行军前来救援。

苏牧但见远远袁懿到来，心中已然有数。只身在山头指挥之间，也高声喊喝道：“袁将军来得正好，此番我以困住古氏部落前部。你我里应外合，正当尽数将敌军歼灭。将军此番若能成就大功，闻帅早就有言在先，届时对我王据实表奏。前罪不究，官位更在诸将之上。”

苏牧一语出口，茂顿听的真切。但见袁懿，便大怒道：“负心之贼，早料你投诚不真。如今反情坐实，你却还有何话说？”

袁懿惊道：“我闻将军有难，此番特来救援。将军莫要信了敌人离间之计，否则万事皆休。”

茂顿大怒道：“时至此时，尔还要哄骗我到几时？且看我先诛叛逆，再杀敌人！！！”

一语出口，手擎重木槌便纵马朝着袁懿而来。袁懿大惊，不及申辩。袁懿部将见袁懿有危险，疾驰之下挡住茂顿。十几个人并举刀枪，立时间已经将茂顿团团围住。

茂顿冷笑道：“此番反行已露，看你还当作何辩解？”

遂不等袁懿说话，便抖擞精神以只身之力力敌袁懿手下十余名部将。

部将十余名虽然人数占优，但毕竟茂顿作战勇猛。尽管十余人将他团团围住，但合力相攻却也只能和茂顿打个平手。山头苏牧看得清楚，便令军卒取弓箭来。弓弦响处，一箭正射中了茂顿的右眼。茂顿惨叫一声，赫然翻身落马。其中部将一人看准时机，就此一刀劈下。

茂顿见情势危急，一时间却也闪避不及。赫然伸手，竟硬生生的将部将刀刃握住。刀锋锐利，顷刻间便令茂顿一只手血肉模糊。

茂顿紧咬牙关，也顾不得疼痛。随即单臂调力，竟硬生生的也将他拖下马来。另一只手顺势从中箭的右眼将流矢拔出，