放下幽毖等人在列柳郡如何调动不提，单道黄朝单人独骑直奔游魂关向茂婴送信。

想这黄朝虽然是个无能之辈，但自保的能力却还是有的。

对于茂婴此人的心性，他比谁都了解。此人既为茂都的堂弟，自然不会轻易投降。黄朝心中了然，不觉由此寻思。此番倘若自己真的按照幽毖的意思去劝茂婴来降，只恐自己性命不保。

“既然列柳郡已经失守，何不借报信之名以尽忠杰之义。似此行事，或可保得万全。”

黄朝由此心中拿定了主意，就地乔装改变将自己模样弄得极为落拓，之后快马这才来到游魂关。既到游魂关，便来寻茂婴传报消息。一见茂婴之面，便立即哭拜于地。

茂婴见黄朝窘态，不觉问及缘由。

黄朝哭泣道：“大夏不知何处来得人马，竟一举趁夜席卷了列柳郡。我冒死杀出重围，便来向将军告急。”

闻听黄朝所报，茂婴震惊。忽见黄朝偷窥之相，心中不觉起疑。只问道：“夏朝纵然奇袭，然而列柳郡尚有万余之兵。城郭虽小，便是死守也不可能一夜沦丧。定然是你疏于防备，这才让敌人有了可乘之机。”

黄朝大喊冤枉，连连叩首。

茂婴大怒，喝道：“你身上如今酒气尚浓，还想骗我到几时？如今若不对你用刑，量你也不肯向我吐露实情的。”

言毕不等黄朝解释，便唤左右拉出去一阵毒打。

黄朝吃不住，只得招认。诉说前因后果之余，也将幽毖书信就此呈上。

茂婴览毕书信，不禁大怒道：“幽毖小儿，安敢如此？我受义兄所托，以此把守游魂关。却让你忽施奇兵，以此夺占了列柳郡。如今还想让我屈身投降，真肆意妄为、气煞我也。我若不将列柳郡复夺，怎让你见了我的本事？”

随即传令，尽起关中之兵，直接杀奔列柳郡。

军卒问道：“主帅兴兵，黄朝却当如何处置？”

茂婴怒道：“无用之人，留他何用。立即斩首，以血祭旗。”

黄朝告饶，茂婴只是不理。军卒由此将他推出，于是黄朝因此殒命。

却说茂婴率领游魂关大军朝着列柳郡兴兵而来，幽毖根本早就已经在了预料之中。此时的他经过了一夜，军中部署皆已完备。闻听茂婴果然兴兵而来，幽毖因此大喜。就此召来苏牧与牧弈，研究对策。

苏牧道：“不出所料，敌军果然到来。”

牧弈笑道：“王上神算，提前予以部署。现一切都已经准备停当了，便可依照我们的计划在那‘栾藏坡’一举而破古国之兵。”

幽毖点头，言道：“话虽如此，但敌军毕竟众多。我军虽有安排，只怕也是也难免一场恶战。且以此传令各军，小心提防，不可有半点儿疏漏。要知道我们的军马可不只是打这一仗，待得击溃了茂婴还有硬仗要打。茂婴既为游魂关的统帅，同时也是那茂都的堂弟，此番定然不能将他放过。若能生擒最好，若不能生擒，也当就地斩杀永绝后患。”

二人应命，各自而去。

却说茂婴统帅大军出了游魂关，便一路浩浩荡荡朝着幽毖所在的列柳郡而来。但见前方一条古道幽深僻静，两侧居然还有茂盛的山林作为险要。茂婴以此新奇，询问部将是何境地。

部将以此回应， 便是‘栾藏坡’。一条大路不过五十里路，之后便可到达列柳郡城下。

茂婴道：“此地险要，未可轻敌，小心藏有伏兵。”

一语出口，喊杀震天。茂婴一震，慌忙传令备战。方成阵型，但见一将从林中杀出。非是旁人，正是牧弈。茂婴细看，但见牧弈随行不过两三百人。且多衣着不整、老弱病残，纵然列阵也不成形。

茂婴以此轻视，笑道：“我以为夏朝军马多强，不想竟是这般模样？只恨那矶子死得早，昔日问鼎中原之兵已经荡然无存了。眼下我古族兵强马壮，尔等拦阻，岂非驱犬羊而斗虎豹吗？”

闻听茂婴之言，牧弈大怒。当即纵马，便取茂婴而来。茂婴也不畏惧，挥动手中战刀便与