凌家大院埋葬了凌老爷以后，桐梓塬上那锣鼓喧天的日子也就过去了，桐梓塬又归于了平静。桐梓塬上的人们该干什么还是继续在干什么，做生意的人还是继续在大街上叫卖着，农民们还是早出晚归，在辛勤劳作着。尘土飞扬的季节也过去了，到了春暖花开的季节了，站在桐梓塬的原边上，看着那连绵起伏山山梁梁，沟沟壑壑，觉得这个地方还是有他一些可爱的之处，具体说它的可爱之处在什么地方，其实也说不清楚。

桐梓塬平静下来了，可是凌家大院却不平静了，如果说凌家大院是一池水，他一定是在水底下暗流涌动。如果说凌家大院是一座火山，当前只是星星点点的火苗在窜出，还没有到喷发的地步。大家都在酝酿着，做着喷发前的准备，时刻都有喷发的危险。说起来在黄土高原上，桐梓塬只是一个千千万万个小平原的其中一个，那么凌家大院就是一个凌家大院，应该说不算是一个大的地方，但是这里可以用庙小妖风大，水浅王八多来形容，还是可以的。凌家大院里总是妖风习习，让人心惊担颤。

在凌家大院里，凌老爷活着的时候，凌老爷的三个婆姨，分作大房二房和三房，等级森严，大婆姨在林家大院里，是正房婆姨，自然是老大，一切都是她说了算。老二和老三都得听老大的。老二和老三之间，老三就得听老二的。其实，在凌家大院里就是老大说了算。听说在皇宫里，皇上的老婆很多，皇上的老婆都是母以子贵。可是在凌家大院里是子以母贵。大婆姨的儿女以凌老爷的说法，都是他凌弘基的子女，一视同仁。其实是有很大的区别的。

凌老爷的最小的婆姨，也叫小姨太太，好像有的人家小妾，不管怎么叫就是凌老爷的三房小婆姨陈核桃，在凌家大院里生活了二十多年，把凌家的事情看的清清楚楚的，把凌老爷看到了骨子里面去了。她知道凌老爷在死之前，已经安排好了，凌家是容不下她们这些小婆姨和小婆姨生下的娃。他们早晚是要被凌家撵出去的。所以她首先提出离开凌家大院。

这陈核桃出生在离桐梓塬只有四十里的一个叫桃山的地方，她还小的时候，他们家的生活还是比较富裕的，家里有房子有地，还有两头大牲口。陈核桃作为一个小地主家里的小姐，日子过得无忧无虑，他的父亲说起来也是一个开明人士，让陈核桃跟着村子里面的一个私塾先生学认字，虽然只学了一两年的时间，陈核桃就认识了很多的字，那是他最为开心的日子。

有一年她的二爹因为在家里私藏大烟土，被查获以后，自然就遇上了一场旷日持久的官司，最后二叔被砍了头，家庭从自就一败涂地。

这破落地主的日子是最不好过的，一家人逃荒到了桐梓塬上，日子过得实在艰难，在万般无奈的情况下，他的爹把她卖给了凌举人做了小。那时候他还是一个十几岁的小姑娘，结婚后她给凌举人生了一个女儿，就是凌子莹。现在他就是要到西安和凌子莹一起过日子。

别看这陈核桃是个女流之辈，却是一个有心机的女人，她以乖巧的表现和年轻漂亮的优势，赢得了凌老爷的欢心，所以，这多少年存了不少的私房钱，她这一辈子是花不完了。所以凌老爷一死，她首先提出离开凌家大院。她在凌家大院已经二十多年了，凌家的情况她已经一清二楚了。凌家这多少年就是靠收地租过日子，很多都是入不敷出，寅吃卯粮，特别是凌老死了，大把的花银子，这一次几乎把凌家几十年的积蓄花空了，陈核桃已经算好了，凌家已经没有几年的好光景了，最多超不过三年，说不定很快就走向了破落。

陈核桃提出要离开凌家大院，凌子绶并不反对，但是凌子绶提出“父亲已经过世了，小姨娘如果留在凌家大院，我们和老爷活着的时候一样，照样供你吃喝，每月的列银一文都不会少，我们也可以允许子莹妹妹经常回来看看你。如果你要离开凌家大院，凌家的财产是不会分给你的，这是祖上的规定。”

陈核桃说“