唐艾吃了一惊，说道：“他怎么会是个女子？”

“可不就是说么，使君！”

那吏员把头低了下去。

唐艾说道：“你抬起头来。”说着，下了牛车，亲到这吏员这跟前，再次细察他的面貌，然后细看他的身段，果然先入为主之下，这回看出了些许的蹊跷。

时下士人虽多剃面傅粉，但再是剃面、再是傅粉，胡须毛孔的痕迹总是仍存，是没办法全被遮住的，而此士人的唇上，却丝毫无有这类的痕迹。他，或者说她，应是把胸部缠住了，不经意的话，他的上身与寻常男子没有差别，可若有意察看，分明能看出胸口略有起伏。

“你竟真的是个女子？”

那吏员迟疑答道：“下吏……”

唐艾问她，说道：“你叫什么名字？”

“下吏杞通，拜见使君。”

唐艾啧啧称奇，绕着叫杞通的这个女子百石吏转了两圈，顾问郭道庆：“老郭，她是你的郡吏还是哪个县的县吏？”

郭道庆满脸的惭愧，说道：“是下官郡府的吏员，……但不是下官召辟的，是本郡原有的旧吏。使君，下官失察，留用她时没能发现她是个女子，搞出这等荒唐的事来。使君来时，下官是刚知她居然是个女儿身不久，正在与我郡府县寺的诸君商议该如何处置此事、处置她！”

“本郡原有的旧吏”云云，说的是，南安郡被定西打下后，郡中郡府、各县的吏员并没有尽皆驱逐，毕竟定西本土没有那么多的后备吏员可以给唐艾、郭道庆，同时，郡县府中的吏员依照惯例，也一向都是由本地人出任的，是以，只把族种为氐人、羌人的给逐出不用了，唐人泰半留了下来。这个杞通是个唐人，所以就被郭道庆留用了。

以女子之身而做官的，三代不说，先秦以降，翻遍史书，除了和后宫管理有关的诸色女官以外，任职地方，直接担负行政职责的，可以说闻所未闻。

没有可以借鉴的惩处案例，本朝的法律也没有“女子如果冒充男子做官，该做何处”的条目，这也就难怪郭道庆在发现杞通是个妇人后，束手无策，不知该怎么办才好了。

他对唐艾说道：“但是使君，下官等商量了半天，实是不知应如何处置。使君来的正好，就请使君发落她吧！”

唐艾站定在杞通的面前，饶有兴趣地问道：“你给我说说，你是怎么当上郡吏的？”

能看出来杞通是在勉强镇静，她尽力地直住腰杆，把因恐慌而发抖的双手缩回到衣袖内，藏将起来，於唐艾、郭道庆和院中余下众人，二三十个男子的道道目光中，竭尽所能不失尊严地回答说道：“启禀使君，氐秦窃据南安时，在石萍之前，任官南安的太守步君好手谈，下吏……”

边上一个吏员插口，怒道：“你还敢自称下吏？”

说话这人魁梧健壮，是郭道庆郡府的主簿，姓弘。

杞通似是勇敢，又似是倔强，说道：“这身吏袍、这副印绶，是大王赐下与我的，我既吏袍、印绶在身，便就与主簿等一样，俱是我定西的吏员，我当然就该自称下吏。主簿不许我自称下吏，难不成要我穿着这身大王赐下的吏袍、配着这副大王赐下的印绶，却自称贱妾么？我若真的这么自称了，我本人无所谓，却只怕损的是君等的体面、损的是大王的威仪！”

“你倒伶牙俐齿！”弘主簿越发恼怒，请示郭道庆，说道，“府君，她既这么说，下吏敢请，就唤隶卒来，扒了她的吏服，收走她的印绶！”

“有道理！”

弘主簿马上喊人。

郭道庆赶紧制止，说道：“诶，诶！弘君，别喊，别喊。大庭广众，郡府院中，她一个女子，扒其衣服，成何体统！”

“府君不是说下吏所请有道理么？”

“我哪儿说的是你！我说的是她说的有道理！你不要打岔，静候使君问话。”

弘主簿悻悻然地退回了原位。

唐艾与这弘主簿认识，手持羽扇，连连摇头，与他说道：“老弘，你太也无情，好歹你俩同僚一场