麴球入到室内，下拜说道“末将抚夷护军球拜见君侯。”

麴硕笑道“你这是玩什么把戏？”

麴球正色说道“末将有公务上禀。”

“什么公务？”

“武卫将军上书，请设沙州，举西海太守杜亚为刺史。球闻朝中诸公，以为杜亚或难称其职，议以改荐君侯次子出任之；球敢问君侯，此事可有？”

麴硕答道“有。”

“球又闻中尉麴公极赞此议。敢问君侯，可有？”

麴硕直起身子，拣了案上的一笺，给麴球，说道“麴爽写给我的。你看罢。”

麴球展开观看。

信中的内容洋洋洒洒，写了三大页，说来说去，都是极力劝说麴硕接受宋方等人的此个提议。

麴球看完，说道“君侯，中尉麴公是要灭君侯之族也！”

麴硕笑道“是么？麴爽要灭‘我之族’？女生，‘我族’如覆，你何以处？”

言外之意，你不也是我麴家的人么？

麴硕指了指边上的坐榻，笑道“你起来坐下，好好说话。装模作样的，弄什么古怪？”

麴球从地上爬起，但没有上榻。

他把信叠好，放回案上，然后嘻嘻一笑，走到麴硕的身侧，给之揉捏肩膀，说道“阿翁，我七父的话，不能听啊！”

麴硕半闭眼睛，惬意地享受麴球的按摩，说道“哦？”

“球适才说，七父这是要灭我麴氏之门。这句话，球是真心话，我是真这么认为的。”

“为什么？”

“阿翁，我家宿镇陇东，久掌重兵，陇东七郡，现尽在阿翁督下；国中近三成之卒，现尽在阿翁部中。我家以将门而有今日，已是超分之位！

“如再复临沙州，增握三郡之土，兼拥三营之兵？阿翁，国中人将会如何看待我家？

“况且最要紧的是，陇东在东，沙州在西，东西之间，是王都谷阴。阿翁，国中人又会因此而将如何看待我家？

“阿翁，盛极必衰，此老子所教。阿翁如听七父所言，以球度之，我家之败，就在眼前了啊！”

麴硕不发表意见，问道“还有么？”

“还有。”

“有就说。”

麴球说道“球以为，宋方等今向朝中提出此议，断非是为我家好。他们的目的只有一个，是想挑拨我家与武卫将军相斗，他们好由此收渔翁之利。”

“哦？”

麴球侃侃而谈，说道“想那西域，是武卫将军平定的，我家的人无有寸功，凭什么做得沙州刺史？我家如果贪图此一时之利，应了宋方等人之请，与武卫将军势必结仇。

“结仇的后果是什么？两虎相斗！最终只能两败俱伤。

“得利者谁也？无它，唯宋、氾、张诸家。咱家与武卫将军已然两伤，而宋方等家毫发无损，阿翁，试问到的那时，武卫将军也好，咱家也罢，谁又能敌得过他们？下场不言而喻！”

麴硕仍是不评价，问道“还有么？”

“有。”

“说。”

麴球慷慨地说道“阿翁，我家以功业立，而非以外家贵。我家在定西国中所以能有今日之地位，全是因我家历代之战功，一刀一枪，血海尸山里杀出来的。我家军门，与朝中诸公，宋、氾、张等姓本就殊途，不是同流。

“球愚见，武卫将军英武仁信，乱世之杰，我家不但最好不要与他结仇，更应与他结好。这才是既为我家好，也是以国为重。”

这是在提出，麴家应该与莘迩结盟。

麴硕睁开了眼睛，笑道“‘乱世之杰’？女生，你与莘迩才见过几次，认识多久，就给他这么高的评价？我当日在猪野泽畔，怎么没觉得他有多么出奇？”

麴球说道“球亦不觉武卫将军出奇。”

麴硕讶然，说道“那你为何誉他‘乱世之杰’？”

麴球答道“球见人多矣，凡我国中名臣、诸家俊彦，球亦不觉其中有能胜过武卫将军者。”

一个不出奇，一个没有胜过者。

两句话放在一起，蕴意深远。

麴硕品味再三，喟然叹道“