大齐，圣京，季府。

门阍上的小厮抻着脖子，探着头，张望着街巷尽头，像是等着什么贵客莅临。

这里是圣京的仁义巷，朱雀大街的分支岔路，也是大齐圣京城里中下级官员的府邸所在。

季府的当家人季海，为大齐吏部郎中，正五品，不高不低的品级。

就像季府所在的位置，既非皇城边上的豪门贵府，又非外郭的寻常村闾民居。

总之，就是不高不低，不上不下。

此刻，沿着圣京贯通南北的朱雀大街上，不疾不徐地行来一辆马车。

从驾车的辕马，到赶车的车夫，再到车厢的格局布置，瞧着同圣京城中寻常富户人家的马车没什么分别。

然而明眼人只要看到车辕上刻着的小小的、不起眼儿的徽记，便知道这辆马车绝非寻常。

那个小小的徽记，意味着，这辆马车来自朱雀大街的北尽头，皇城里。

而车里面坐着的人，也是普通百姓恐怕一辈子都没机会见到的，宫里人。

这辆从皇城里出来的马车，缓缓驶过朱雀大街。在行了一半的时候，右转进了仁义巷。

刚一冒头，就被季府门口探头探脑张望的小厮看到了。

“来了来了！”几个小厮乐得什么似的，仿佛那件事已经是板上钉钉的。

到底还是老管家季安稳当，沉着脸低声斥了两句。

他余光瞄到了两名家里姐妹在夫人房里伺候的小厮已经耐不住跃跃欲试了，心内黯然叹息，到底还是手一挥，道：“愣着作甚？还不进去通报？”

不用老管家吩咐，那两名跃跃欲试的小厮中的一名，已经迫不及待地冲了出去，直奔正房。

而另一名则嘿了一声，撒腿追了上去，大有抢着邀功请赏的架势。

季安见此光景，唯有暗自摇头。

思忖两息，他悄悄唤来一名亲信小厮，吩咐他速去传话。

眼看那亲信小厮去了，季安定了定神，心说只得死马当活马医了。

遂迅速整了整衣帽，转身迎着巷口越来越近的马车而去。

那两名急着跑向正房的小厮简直拼起了脚程，抢先那个到底还是拔了头筹，冲到正房院里，劈手扯了他妹子。

“快去！快去给夫人报信！来了！来了！”他气都喘不匀，囫囵着大呼小叫。

他妹子被他吓了一跳，刚想啐他内院里没个规矩，恍然明白他说的是什么，便也顾不得了，一径抢进了正房。

“禀夫人！宫里的人到了！”那丫鬟语声带喜，仿佛府里已经迎来了天大的喜事。

正房里，季府的主母郑氏已经吞下了不知第几杯浓茶。

那茶也不知道都消化到了哪里去了，这么个喝法儿，郑氏内里的焦躁都不得半分疏解，反倒越发地不安起来。

她刚擎起一杯浓茶，尚未凑到嘴边，就听到了丫鬟喜气洋洋的禀报，登时手一抖，一杯茶洒了大半。

“快！桃红快去！告诉姑娘都准备好了，迎接贵客！”郑氏慌忙吩咐自己的替身丫鬟。

桃红得了令，匆忙应了一声，提裙出门，便往右拐。

“站住！”郑氏脑筋嘣嘣直跳，厉声喝住了她。

桃红被吓了一跳，便不敢动了。

“谁让你去——”郑氏噤声，意识到有些话明面上是言说不得的。

她按耐下心里的躁怒，唤过身后侍立的周嬷嬷，特意贴着耳朵低声吩咐了几句。

周嬷嬷是郑氏的陪嫁，跟了郑氏十几年的，最是明白她的心意。

顺从地听了郑氏的吩咐，周嬷嬷心里便有了数，压低声音道了句：“有奴婢在，夫人放心！”

郑氏拧起的眉头稍展。

待得看到周嬷嬷快步离去，出了正房向左拐了之后，郑氏眉心的疙瘩才松缓开。

季府内宅，东南角上一个极不起眼的小院落里。

“姑娘，这新衣服真好看啊！”丫鬟玉篆忍不住又去摸了摸桌上托盘里面的新裙裳。

被她唤做“姑娘”的人，坐在梳妆台前，没作声。

“姑娘？”玉篆稍提高了声音。