“绝望囚笼。”奥尔德斯一字一顿道，“碎片上是这样写的吧？”

“没错。”萨默不假思索道，“碎片上的文字用‘绝望囚笼’四个字形容这个虚拟世界，西尔达那金字塔。”

这种笃定程度，果然不出他所料，队长已经把那两行小字反复研究了成百上千遍。奥尔德斯暗自敬佩队长的毅力，同时对自己的想法又少了点底气。

“我能想到三种可能性。”奥尔德斯犹豫着开口道，“一，创造者根本不知道碎片的存在。二，创造者知道碎片的存在，但这些碎片不是他安排的，或者不在他的计划之中，而是其他人的创造物。三，创造者故意将这些碎片安放在这个虚拟世界的九个位置，动机不明。”

“那么，你认为哪种情况的可能性最大？”

“这个嘛，”奥尔德斯的声音飘忽不定，“如果我的模糊直觉可以作为理由的话，我认为第三种情况的可能性比较小…”

萨默眼前一亮：“为什么？”

模糊直觉可不是那么容易就能解释清楚的，面对对方的突然追问，奥尔德斯只得作苦思冥想状，努力把自己的种种抽象思绪组织成队长能听懂的语言。

萨默见奥尔德斯咬着下唇眉头紧锁，意识到刚才的问题不太对劲，于是补充道：“抱歉，刚才有点激动，你别在意。”

似乎是为了避免给对方施加更多压力，他缓缓移开视线，把目光聚焦在自己交握的双手上，这才再次开口：“你可能会觉得很可笑，但是我时常会这样想：我视如珍宝的碎片，或许不过是创造者的恶作剧罢了。所谓的钥匙根本不存在。”

这才是队长的真面目。奥尔德斯紧锁的眉头舒展了些，眼底显露出一点笑意。

“我能理解。”他轻声道，“这听起来…像是创造者会做的事。”

萨默点头，神色中本就不太明显的兴奋劲又微弱了些。

队长是在向我寻求安慰和认可吗？奥尔德斯一边继续思考有关创造者的哲学问题，一边忍不住开小差。成为队长可以依靠的人一直是他的目标之一。现在看来，不仅是越狱计划取得了重大进展，他离自己的私人目标也更近了一步。

而且，既然两人已经以委婉的方式…勉强算是互通了心意，这本应当是严肃的讨论，奥尔德斯却莫名觉得，此刻的氛围中，其实也不乏浪漫的元素。

“但也不是。”奥尔德斯继续说道，“我…试着给你解释一下我的看法。”

受困于虚拟世界的情侣，相聚于反抗组织的心脏，向对方倾诉自己对自由的向往，相互安慰相互认可，这又何尝不是一种特殊的浪漫。

平静又轰烈，轰烈又平静。

热爱戏剧化历史故事的奥尔德斯不得不承认，自己对这种类型的浪漫有点偏好。

优秀聆听者萨默一如既往地耐心十足，自然而然摆出一副“不用着急，我会认真听”的态度。奥尔德斯因此安心了些，缓缓开口：

“在我看来，‘绝望囚笼’，是决定性因素。创造者注定是个不符合我们三观和常识的存在，即使如此，我也不认为…他会用这四个字来形容自己倾注心血的创造物。无论是为新选手提供信息的小册子，还是令人耳目一新的建筑风格，甚至是震撼感十足的‘人造’星空，都在向选手们传达着非常正面的信息：美好，浪漫，先进，高科技，光辉前程。”

萨默早就准备好聆听奥尔德斯的奇思妙想，但真正听到的那一刻还是怔了一瞬。这同样是个他从未仔细思考过的问题：创造者，或者说是那个团队，一直都在向选手传递极其正面的信息。也难怪大部分人信仰虚拟游戏论，尽管“官方”并没有直接支持过这一理论。

即使是选手阵亡时那随风而去的“特效”，也给人一种虚无感，并非像现实世界里那样缓慢腐烂，还有选手们被中和了的、难以改变的体型，以及绝对公平的个体力量，似乎都在暗示着，这是个完美的虚拟世界，被洗清了所有现实中的丑恶和不堪，让人乐不思蜀。

从这