奥尔德斯清了清嗓子，郑重其事道：“第一个问题，队长跟我说过，以爬塔的方式，最快六个月就能毕业，这一数据从何而来？毕业的条件又和现在有什么区别？”

“这个其实并不复杂。”达莉娅语速和缓，笑容和煦，像是在耐心讲睡前故事，就差一句“很久以前”作为开头，“所谓的六个月，指的是在上面的三层存活六个月，无论以什么样的方式，都不一定是要在全须全尾的情况下，即使是拖着最后一口气，达到了规定的时间，也能成功毕业。这六个月有规定的分布，分别是二层三个月，三层两个月，四层一个月，循序渐进。想要往上爬，必须达成前一个时间要求。四层的一个月之后，就能爬上传说中的顶层。”

“原来如此。”奥尔德斯嗓音中是压抑不住的满足感，“可是，最快六个月毕业不等于必定六个月毕业，为什么会发生消耗更长时间的情况呢？”

“这是个好问题。”达莉娅双目微阖，演技浮夸地点了点头，像是一位刚做完讲座，被学生积极提问的老教授，“爬塔这一机制很是人性化，选手随时可以选择降级，也就是回到之前的那一层，一般都是在最危急的情况下，别无他选才会做出这种决定。降级之后，在那两层的存活时间都会直接清零，重新开始计算。比如，我现在位于三层，已经存活了五十九天，忽然遇到危险选择降级，那么我会被送回二层，需要在二层再存活三个月，也就是九十天，才能再次爬上三层。三层的记录一样会被清空，从零开始，再坚持六十天，才能继续往上爬。”

“我明白了。”奥尔德斯点头，“那么，如果选手已经到达四层，降级并不会影响到二层的记录。”

“是这样没错。”达莉娅予以肯定，“大部分选手不愿永远在二层浪费时间，一般只会在四层酌情使用降级功能。当然，如果我人在二层，选择降级就会自动回归底层，也就是咱们现在所在的世界，可以选择留下，或是无成本再次挑战爬塔。”

“这么说来，”奥尔德斯忍不住鬼鬼祟祟环顾四周，然后窃窃私语道，“会有和平派成员选择爬塔也不奇怪，这是个相对安全相对快速的毕业方式。”

“相对安全…不，我知道你是在和底层的生活作对比，但事实并非如此。”达莉娅收敛了笑容，目光锐利，“不是想吓唬你或者怎么样，据和平派掌握的情报，爬塔这条路万分艰险、危机重重，每时每刻都是生死一线，无数选手殒命，和‘安全’这个词完全沾不上边，是一条有去无回的路。”

“这样吗？”奥尔德斯眉头微蹙，语气里多了一丝困惑，“可是…既然可以随时降级，甚至回归底层，即使极少数人做出错误选择不幸失去性命，大多数人应该还处于孜孜不倦的挑战过程中吧。比如离去的和平派成员，如果他们没有联络或回归和平派，‘一去不复返’，不就意味着，他们要么是放弃了但是不好意思回来，要么是还在努力往上爬，要么是已经成功毕业。怎么就成了有去无回的路呢？”

“因为侥幸心理。”达莉娅抿了抿唇，沉声道，“爬塔这一设计利用了选手的侥幸心理。不到万不得已，没有人会选择降级，因为选手们都急着想要尽快毕业，忙于追逐六个月这一完美目标。他们总觉得，自己有一条万全的退路，可以勇往直前。屡次降级更是会加剧选手的烦躁心理。事实是，‘不到万不得已’这一想法，害死了数不胜数的挑战者。”

“可是，这难道不是一条万全的退路吗？”奥尔德斯眉宇间的疑惑继续积聚。

“万全是一种假象，”达莉娅冷笑一声，神色像是在惋惜什么，“我给你举个例子吧。战斗机飞行员危急时刻可以跳伞逃生。有些时候，危险来得太突然，还没反应过来，就已经无可挽回。另一种可能，飞行员及时意识到了迫在眉睫的危险，具备跳伞逃生的机会，飞机坠落也不会波及他人。可是，有些时候，还是落了个机毁人亡的下场。奥尔，你觉得这是为什么？”