宋永宏处理完善后事宜，天色已晚。他回到自家的豪宅大院，直入客厅，朝着久候多时的客人拱手致歉“刘将军，不好意思，累你久等了。实在是事起突然，毫无预兆，各种繁杂的事务处理起来颇费功夫，敬请见谅。”

高坐上首的客人笑着还礼道“宋押司何必见外你我又不是头一回打交道，这点耐心我还是有的。不知矿工们是否散去，局势彻底平静了吗他们会不会再次聚众闹事”

他年近三十，身材硬朗，腰板挺直，虎目生威，身上透着铁血勇悍的气势。手掌宽大厚实，布满了硬茧，显然是常常持握兵器。尽管他披着一袭布衣，但看外表就是一员纵横沙场的虎将。

在他身后，另有四名持刀护卫肃然站立，一动不动犹如铁铸。

宋永宏坐下抿了口茶，笑道“我掌管矿区多年，一点小手腕还是有的。为平息矿工们的怒火，我当众杀了一名恶奴，如今已重新掌控住局面。请将军放心，绝不会再出现什么意外风波了。”

那刘将军颔首道“如此甚好”回首吩咐一声，众护卫解下背后的包裹，打开后捧出一锭锭金元宝，整整齐齐地码在桌面上。

但见金光灿烂，满室生辉。

那刘将军好整以暇道“宋押司，这里是一千两黄金的订金，请你收下。待货物运抵兴元府之后，我再付给你余下的货款，共计是一万两黄金。你看这样的付款方式是否满意”

宋永宏伸出手，轻轻抚摸着金元宝，笑得合不拢嘴“满意，太满意了”黄金自古以来通行四方，若囊中存有万两黄金，他这辈子便衣食无忧了。

那刘将军似乎是不经意间问道“昨夜的那场大火映红天际，宋押司可有什么确切消息”

宋永宏一边把玩金元宝，一边随口说道“据说是七绝山庄失火了鲁家昨夜大宴宾客，不知怎的天降横祸，大火忽起，起码烧死了几百人。知府大人和陈指挥使都惊动了，派厢军封锁了火灾现场，正在四处搜寻鲁十八的下落。”

那刘将军登时一惊“鲁十八失踪了”

宋永宏道“是啊按理说鲁十八乃腾州大侠，武功超卓，不该被大火吞噬，但至今未见他露面解释一二，火场中亦找不到他的尸骸，真是令人费解。知府大人已飞骑通告各方及边界哨卡，一旦发现鲁十八的踪迹须立即上报。嘿嘿，莫非是鲁十八杀人放火，毁尸灭迹后潜逃了有趣有趣。”

那刘将军悄然握紧拳头，脸色凝重，缓缓道“我曾听说鲁家和富商范运斗走得极近不知那范运斗是否逃过了一劫”

宋永宏叹道“姓范的也死了空有富可敌国的财富，却来不及享用，死在了鸟不拉屎的异乡命不好啊”

那刘将军深吸一口气，断然道“宋押司，我的货你连夜装好发运如何七绝山庄出了这等惊天惨案，免不了惊动朝廷乃至皇上。一旦各路御史、巡察使、皇城密使蜂拥而至，我怕在途中会遭遇层层盘查，那样的话麻烦就大了。”

宋永宏悚然一惊，挠头道“因矿工暴乱，护矿营的人几乎全废，厢军又不能轻动，哪有人手运送货物要不你宽限个天，容我雇请一批人来送货”

那刘将军摇头道“不，不能拖了迟则生变”

宋永宏双手一摊，无奈道“巧妇难为无米之炊。矿区位置偏远，又是夜黑风高，你让我去哪里雇人”

那刘将军沉吟道“押司可以授意厢军士卒把货装好，盖紧防水毡布。然后再挑一批忠厚老实的矿工，跟着我连夜赶路。”

宋永宏皱眉道“矿工们口风不够紧实，万一……”

那刘将军微微笑道“无妨只要钱给够了，把货及时送到就行。”

宋永宏见他神态坚决，只得应承下来。

不到一刻钟，宋押司临时雇请一百人，送货至兴元府的消息传遍了矿区路程来回五天，出发前可先领一两银子的酬劳，货物交接完毕后还可再领纹银一两。此去兴元府百余里的路途，走一趟便能拿到二两银子，相当于挖矿几个月的辛苦钱，还是很吸引人的。

吃完晚饭没多久