裴鲲惊讶之余，问道“夫人在京中可有相识”赵夫人察觉不妥，摇头道“妾身一介女流，何曾认得京中权贵。”

裴鲲心中了然，却是继续搪塞道“在下依旧是戴罪之身，这几日便要回中都，赵大人的事情，夫人另请高明。”

黄昏已到，常玄胤自国公府赶回客栈，赵夫人才起身告辞离去。

常玄胤坐到掌柜对面，问道“赵夫人为何又来见师兄”

常玄胤对掌柜的身份很是好奇，只是裴鲲亦是不清楚，便识趣的没有多问。

掌柜为常玄胤倒了一杯茶，道“这个赵夫人找你师兄自午时坐到方才，想来又是在策划些阴险勾当，幽州府之人，不应做这些偷鸡摸狗之事。”常玄胤笑道“前辈有所不知，师兄经天纬地之才，并非偷奸耍滑之辈。”掌柜嗤之以鼻，道“当年龙城王府威震外幽之时，鞑靼十五部联手，数十万大军，亦在马前灰飞烟灭，如今你们这些小子竟然要凭鬼蜮伎俩方能保身，辽王殿下若是泉下有知，亦是要怪你们败坏了外幽的名声。”

裴鲲送走赵夫人，回来正听得掌柜又在抱怨，无奈一笑，遂是坐在二人面前，道“前辈，您这回却是错怪晚辈，非晚辈耍伎俩，乃是这赵夫人纠缠不休。”

常玄胤随口问道“师兄，赵夫人找你又有何事”裴鲲将赵夫人的话叙述一番，掌柜摇头道“唯女子与小人难养也，这个赵夫人，亦不是好人。”常玄胤道“赵夫人虽有些奸猾，可是一心为赵大人着想，难得的情深义重。”裴鲲道“赵夫人对京中了如指掌，一定在京中埋有眼线，传信苗灿，教他多多留意，保护金忠师兄周全。”常玄胤应允，道“师兄，既然赵夫人邀你留下，你为何不留下胜似回中都受苦。”掌柜似有些愤愤然，作鄙夷之状，道“他何曾想过离开金陵，只是时机未到而已。”常玄胤哈哈一笑，道“前辈看的最是通透，最狡猾之人非前辈莫属。”掌柜眼睛翻了翻，自顾饮茶。

裴鲲兄弟二人相视连声坏笑，惹得掌柜脸上一阵抽搐，转身又回柜面上算账去了。

裴鲲笑了一阵，问常玄胤道“你在国公府可有异样”常玄胤道“并无异样，窦尊已经安排妥当，只待三日后下葬。”裴鲲道“金陵的局势安稳，总算太平。”常玄胤问道“师兄，金陵虽无事，可宁钟离却不见踪影，陛下命我抓他归案，我应去何处寻他”裴鲲摇摇头，道“此事还需从长计议，你安心留在金陵，宁钟离早晚必然现身。”常玄胤应是道“师兄，是否当去拜会一下古老，或许会有收获。”裴鲲点头道“如此也好，闲来无事，明日我们便一同去拜会他老人家。”

冀州之北居庸关，李景隆父子三人已经住下多日，迟迟不见鞑靼使者到来。

守将高士文隶属冀州府，幽冀一家，自然好酒好肉的招待。

夜里的边关，凉风阵阵，李燹站在关上，眺望着远方无尽的黑暗，心中万般惆怅。

七尺男儿之躯，大好年华，正是建功立业，威震宇内的扬名之时。遥想当年驰骋外幽的岁月，历历在目。虽然过得刀口舔血，朝不保夕的艰辛苦日，却是恣意恩仇，逍遥快活，好过如今浑浑度日，兄弟天各一方。

李青引生性好斗，此时依旧与李家家将练功。守关将士纵然恪尽职守，身上却是并无些许杀气，多年的太平生活，已经将他们身上的敏锐磨灭殆尽。

眨眼间，关上便没了李燹的影子。

高士文乃冀州府老将，虽然久无战事，但是夜里每每亲自巡关。

阔栾海子大战之前，鞑靼铁骑十分猖獗，常常南下居庸关掳掠，高士文十几年镇守在此，为京畿太平立下汗马功劳。只是幽州府锋芒太盛，遮掩了高士文的光辉，却亦是如此，高士文方能大风大浪中安然度过。

今夜巡关，高士文便察觉有异。鞑靼使臣不日抵达，出不得差错。

却不声张，高士文自刀架上取过一把长刀，吩咐一番，孤身下关而去。

行不过数里，遥见不远处的沙丘上，一星萤火，一人迎风而