传承上千年的古老城堡。

壁炉中火光摇曳。这一晚，大厅中迎来了一位特殊的访客。

原黑塔帝国皇帝，威廉德斯六世

而在大厅中央，面对着炉火的此间主人，是一位身披厚重长袍的短须老者，眉宇间威严深重。

阿诺德帝国前皇帝，庞勒十七世。

在世人眼中已经死去的老者，依旧身形挺拔地立于此处。随着威廉德斯六世步入大厅，庞勒十七世也回过身来，略微颔首道

“感谢你的信任。”

以帝王之身，直入他国堡垒，威廉德斯六世所冒的风险不可谓不小。但是……

“我别无选择。”他说，“你也一样。”

庞勒十七世不置可否。于是威廉德斯六世继续道

“根据我们调查出的情报，你并非黑衣盟的盟主，反而是这一组织的受害者。他们将阿诺德帝国作为标靶，吸引了全北域大半的注意力我想，你应该有更深的体会。”

庞勒十七世神色不变，缓缓道“当然。可以肯定的是，黑衣盟从很久以前就开始准备了，更拥有强大的情报网。所以他们知道我早已开始筹备力量，意图对抗圣堂。”

“……因为，大限将至”威廉德斯六世忽然道。

庞勒十七世毫不避讳地点了点头“我不愿意就这么死去。至少，在死去之前还想挣扎一次，却没料到，反成了他人的棋子。”

威廉德斯六世眼角肌肉猛地一抽。

“棋子”。

这个词如同一把尖刀，深深戳进他的心底，贯骨穿魂。

他曾以为自己是一位与人博弈的棋手，即使失败，也该以棋手的姿态悲壮离场。却不料……他在他人眼中，竟似傀儡，竟如玩物

“所以，你准备怎么做”

威廉德斯六世胸腔中压抑着愤怒，沉声问道。

庞勒十七世发出悠长的叹息，缓缓道“我明白，这就是你冒险上门的原因理性立场仍与圣堂敌对，但在感性立场中，暮光教团却是更大的仇敌。”

虽然两人都吃了暮光教团、黑衣盟的亏，然而目前阶段下，后者所做的事情也正是他们心中所想。

威廉德斯六世略微提高了音量，厉声道“难道身为皇帝近二百年的你，就甘心忍受他人的践踏”

面容威严的短须老者，此时的脸庞线条似乎柔和了些，稍稍侧身，壁炉中的火光在瞳孔中跃动。沉默良久，才终于轻声道

“我理解你的心情。因为……”

“我也曾有过像你一样年轻，一样意气风发的岁月。”

“我们都知道，身为传奇，把年轻的躯体维持到近三百岁也并不困难。但你是否明白，这世上超过二百岁的传奇强者，为什么普遍是符合年龄的苍老形象”

“因为老去的不是肉体，甚至不是通常所说的灵魂，而是某种更加微妙、近似于人格的东西。”

“纵然精神力并未衰退，性格却随着时间推移逐渐变化，直到像我这样的年纪，甚至难以理解年轻时冲冠一怒的心情。说真的……”

老人平静地望向对面的壮年男子，轻轻摇头

“没有什么过不去的坎。”

威廉德斯六世神色不变，大氅下的高大身形却已绷紧，说出的每一个音节，都带着胸腔的共鸣

“所以，我若与异族为敌，你要阻止我吗”

无论异族还是圣堂，对他们这些贵族何其傲慢也许别人可以跪地求生，但他……站得太久，跪不下去

庞勒十七世仍然摇头，语声平和

“你既然敢来到这里，必定有全身而退、或者至少鱼死网破的准备。所以，我不会阻止你，只想劝你一句先静观其变吧。”

“你手里一定也有底牌，但与暮光教团相比，依然算不得什么。而暮光教团也未必可以获胜，更不用说，东域和西域的态度仍不明朗。”

“最重要的是，我们手中的情报实在太少，贸然入场，多半只会再次被当做一柄用之即弃的尖刀。”

“在任何时候，情报都不会嫌多。其实我早就猜到了你的态度，却依然邀请了你，就