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“辛苦……约翰陛下，我没必要委屈自己。家族是没落了，但是还不至于让我连饭都吃不饱。”西奥多罗拉开房门。家具虽然简单但绝不简陋，房子一角里专门用橄榄木立了个书架，上面罗列着无数与帝国今日事物相关的书籍和卷宗。

约翰随意翻了几本，记录还十分详细，并且字迹工整，应该是君士坦丁堡宫廷中专门的书记官的手笔。约翰倒是并没有特地安排这些事情，看来君士坦丁十一世暗地里同样和西奥多罗保持着联系。

“陛下这一趟来，是打算让我回君士坦丁堡吗”

“可以这么理解，但也不全对。”约翰将书架上的卷宗放了回去，“君士坦丁堡，西奥多罗先生您暂时还是不要去了。和我一起回贡布里涅吧。”

“贡布里涅”西奥多罗奇怪地问道，“贡布里涅堡不是陛下您的采邑吗难道您打算……”

“西奥多罗，您和杰弗瑞先生书信来往了这么久，应该明白，现在杰弗瑞先生，是我的私人幕僚。我只是帝国的凯撒，并不是巴西琉斯。没有权利直接任命帝国的核心官吏。但是组建一个像御前会议着啊也能够的幕僚团，确是绰绰有余了。贡布里涅大广场虽然没有君士坦丁广场那么宽敞，但是您的待遇，和在君士坦丁堡任职是没有区别的。”约翰丢出一个钱袋，里面整整齐齐叠着十二枚金杜卡特，接着，他将一封任职书压在了钱袋子下面。

西奥多罗凝视了钱袋半天，忽然朗声大笑了起来“约翰陛下，您凭什么认为，我会放着君士坦丁堡，真正的巴西琉斯身边不呆，跑到贡布里涅来为您服务呢”

“这话是杰弗瑞告诉我的。人都要面子。”约翰从西奥多罗的女仆手中接过烧得滚烫的炖汤，灌了一口，同样笑了起来，“您当初狼狈地离开君士坦丁堡，现在让君士坦丁陛下风风光光地将您迎接回去雅典和塞尔维亚叛乱把君士坦丁堡最后的库金打了个干干净净，金奇想要守着帝国最后一点资产，已经是累得个半死不活了，西奥多罗先生，您的病虽然差不多了，但这身体还是要好好养着的。”

于是西奥多罗的笑声便越来越放肆，连着咳嗽了几声，终于缓了过来。

“好好好好陛下的性格和君士坦丁陛下、约翰八世陛下完全不一样”西奥多罗从书架上抽出了一本有些年代感的手册，“不过陛下，有一件事情算你说对了。”

“哦”

“我的肺痨的确是痊愈了，但是这副身体，也的确是需要修养了……在陛下面前，也没有什么好隐瞒的。如果放在几年前，或许还能帮君士坦丁陛下处理些政务，但金奇先生最近记录的那些报表和数据，看不了多久就头疼。虽然和君士坦丁陛下一直商量起复的事情，结果自己却先支撑不住了……就算去贡布里涅，恐怕也辅佐不了您多少年头了。”西奥多罗苦笑着喝了半杯酒，“阿格里帕与金奇，都是罗马的良臣，有他们辅佐，陛下未来登基巴西琉斯，我在不在，还真没有那么重要。”

“身体的问题，西奥多罗先生不用担心。当初从从雅典死里逃生之后，索菲雅与牧首冕下替我找了个犹太人神医，我伤成了那个样子，老犹太人都能给我救回来，调理调理，应该更加不是问题。”

这个时代当然没有养生的概念，西奥多罗的毛病，应该算是积劳成疾，加上这里的条件确实不如君士坦丁堡，也可以说得上水土不服。不过能利用这一点将西奥多罗骗到贡布里涅堡，骗进第二内阁，绝对是约翰乐意接受的结局。

“西奥多罗先生，如果您愿意进入第二内阁的话，不论是服务帝国，还是修养身体，两方面都顾得上。第二内阁作为幕僚团，虽然不接手实际权力，但我做出的每项重大决议，都会向第二内阁商议，可以说，第二内阁实际上就掌握了帝国内最大的权利”

“约翰陛下，上次在君士坦丁堡我就说过，只要时机成熟了，我就会来。但是现在，时机还差了一点。说起来有些惭愧，我还得请陛下帮我个忙。”西