张老爹在福瑞巷卖馒头，每天起早贪黑很是辛苦，刚五十出头就已经驼背了，眼睛也不太好使。

张老爹依然活的很开心，因为她有一个活波可爱的孙女，名叫小兰。

只要每天回到家里看到小兰，他一天的疲惫就会烟消云散了。

至于小兰的父母是谁，去哪了，张老爹不说，其实也没人问。

在乌尔城艰难生活的底层人群里，如这般鳏寡孤独者比比皆是。人们既厌恶明天又期待明天，谁又有暇探听可有可无的人的生活呢

好在小兰是个乖巧懂事的孩子，今年已经十六岁了，出落得水灵可爱，甚是讨人喜欢。每天早上帮爷爷卖完馒头后，小兰就去街上卖花。日子虽清平但也有自己的快乐。

这一日傍晚，天气微凉，张老爹收拾好摊子，点了袋烟坐在门口吧嗒吧嗒抽着等小兰回来。

“该给小兰找个人家了，”张老爹心想“隔壁包子铺的朱二和对面饺子馆的六婆都来提过亲。朱二家的孩子老实本分，六婆家的娃也俊俏聪明，都讨人喜欢。兰儿自己也不说个心思。哎不能太急了，我得好好琢磨琢磨”

张老爹想着自己的心事，不知不觉一袋烟已抽完，天渐渐黑了。

“还没歇着啊，张老爹”有街坊路过问道。

“等兰妹子呢，一会就回来了。”张老爹说着心虚的话，兰儿从来不会这么晚回来。

又等了一会儿，他坐不住了，决定去走走，兴许在路口就碰见了呢。

张老爹转悠了大半个乌尔城，也没见着小兰，肯定是自己多想了，她兴许已经到家了。

他摸索着回到福瑞巷，远远地见自家的屋还是黑的，根本没点灯，一时心里慌了。他急急忙忙的敲开了朱二和六婆的家，大家都说没见着小兰。

朱二和六婆见这么晚了小兰还没有回来，赶紧叫上自家的儿一起去找寻。

天更黑了，大家寻找一番又失望的回到了巷口。

“孩子长大了，贪玩，回来晚点也很正常。”有人安慰道。

张老爹想挤出点笑容但没成功。

“还是报官吧。”不知道谁喊了一句。张老爹眼睛一亮，朱二和六婆也觉得只有这么个法子了。

“大家就先回去休息吧，我和六婆陪着张老爹去趟衙门。”朱二朗声道。其他人听了也不再言语，各自回屋休息了。

三人来到衙门，大门早已关闭。偏门小哥亦是穷苦出生，听完三人讲述明白了事情原委，却又唉叹一声“若是天明还好些，此时老爷怕是休息了。”

三人苦苦哀求，小哥无奈，只好说“我试上一试，这位老爹随我在班房等候，二位就先回去吧。”

张老爹跟着小哥进了偏门，朱二和六婆知道衙门口不得逗留，张望了一会儿，什么也没看着也就回去了。

张老爹等了片刻，就见值班小哥灰头土脸的回来了。

“还没说完就被老爷劈头盖脸的骂了一顿，说是只半日不见就来报案，是何体统出去日才回来的人也很平常。都像这般，衙门还如何做事”

值班小哥没好气的说道“老爹，你还是回家等等看吧，已经回来也说不定。若有个日未归，再来计较。”

张老爹如何舍得就此离去，苦苦哀求“如何等得日兰儿不过十六岁，又无深交，哪有容她日之地劳烦小哥再禀报个。”

那小哥说什么也不肯再去。这时，门房里又出来一人唤那小哥进去，自己提着棍棒噼里啪啦将张老爹轰走了。

张老爹无奈，出了衙门，一边抹着眼泪一边蹒跚而行。

小兰一夜未归。张老爹一夜未合眼。

第二天一大早，张老爹正准备出门去找小兰，一个七八岁的胖小孩突然跑来对张老爹小声说“昨天下午，我看到兰姐姐被马家四公子带到府里去了。俺娘不让俺说。”说完回头望了一眼，正好看到他娘正在找他。

“你个胖崽子，让你在家待着别乱跑，偏不听，今天别吃饭了。”没等她说完，小胖子已经一溜烟跑的不见了。

他娘经过张老爹时尴尬