“所以秋火之后就一直跟着阿终啊？”士如风眼中闪过一丝笑眯眯，半分认真半分调侃。

秋火被她说得红了脸低下了头，多半是不好意思。

士如风吃完饭后彻底来了兴致，正好她今日也无事。

本来打算让秋火尽快搬进院里来的，右边靠近厨房还有空房，正好可以给他住，但看他受了伤还不老实到处找事做的样子，心想还是往后推推吧。

今日她哪儿都不去，索性就赖着秋火，不信他还能在她眼皮底下找活干，还能从他口出听听他和阿终以前的故事。

“阿终和秋火一路上是不是很辛苦？”

阿终为何会在荒山野岭遇到秋火、救了秋火？那是因为阿终自己就在荒山野岭之中行路赶路，她仿佛能想到阿终奔波的模样。

秋火闻言轻轻摇了摇头，他不辛苦，即使挨饿受冻，也一点都无所谓，他早就习惯了那样的日子。更何况，跟着恩人的那段日子是他一生中最有希望的开始。

但是恩人少爷……他很辛苦。

“秋火无所谓，都习惯了，恩人少爷很辛苦。”

“少爷一路上大多宿在野岭、破庙。”

“夜里寒凉，少爷仍身着薄衣，无遮寒衾物”

“一路徒步，大多时候，遇不到人烟……”

恩人一直走，有时候寒夜里也不曾停下，他忍受不住，又冷又累，昏了过去，醒来都差一点找不到恩人踪迹。

“有时候路过大的州府县城，少爷会去做一些短工，换些银钱……”

士如风听着秋火断断续续的话陷入沉思，阿终在兴州老家与他母亲相依为命，母子二人日子定不好过。

阿终母亲去世后，年幼的他要给母亲办丧，之后又要听从母亲遗嘱去千里之外的京城寻亲，哪有什么多余的行李盘缠。

阿终那时候才多大啊，最多不过十一二岁罢。

像秋火说的，在好的时候经过州县可做做工，可做什么工呢？阿终不过路经那处，不会停留太久，无法长期做活，不外乎是短工苦力啊。

风餐露宿，独自一人，何等的凄凉。

“有几次拿到银钱没多久，便遇上了当地专欺生欺弱的恶棍流氓，他们看少爷身单力薄，便会来抢少爷。”

“少爷……没让他们得逞，少爷狠狠教训了他们，人多的时候少爷便会……设法把他们送进官府。”

少爷那时候受过好多伤。

好多伤。

在野外的时候，更不好过。

……

秋火回过神来，注意到少夫人入迷下的黯然神伤，急忙止住，换了轻松的话头。

“在野外的时候，少爷有时候回去小河里捉鱼来吃，少夫人不知道，少爷烤鱼烤得极香极香。”

士如风怎么会不知道，她的阿终做饭极好吃极好吃呢？

她每天都在品尝啊。

她又如何不会注意到秋火话语中的吞吐和遮掩。

那是阿终经历过的她无法想象的苦难和折磨。

相比她在现代小时候还有院长的帮扶，长大后有国家的资助，阿终有父有母，却过得比她可怜多了。

……

黄昏，考院门口。

到了考试结束的时辰，士如风如期等来了从考院出来的何终。

何终刚上轿里，士如风便伸出手拉过他的手给他取暖。

“阿终，辛不辛苦？”

女子脸上一派认真无比的神色。

何终微微露出一丝笑意，“不辛苦。”

士如风听到他的回答仍未放过，认真地盯着他看，微皱的烟眉下，眸中盛着隐藏不住的心疼。

随后，她第一次主动拥抱住他。

不是依偎在他的怀里，而是执着地圈着他劲瘦的腰身。

“阿终……”

声音里饱含不舍与害怕。

何终将她整个人揽入怀。

他的怀抱似乎有一股令人安心的力量，似在安抚着她，告诉她——

他们不会分开。

她一直都在害怕，打心底地害怕。

她不知道什么时候便会从这身体里消失。

她知道自己