易成瑞因为琵琶女杏娘一事，自归家就被他老子娘禁足在了院中，门口立两个人高马大的护院，一人手里一根胳膊粗的木棍，门神似的守在那里。

至于那个杏娘，另外收拾了一处小院落给她关着，又挑了两个年轻力壮的媳妇在一旁守着，不让她生事。

易姑母求到元老夫人那里去，元老夫人还病着，太医叫静养，不宜出门动气；大太太余氏是个吃斋念佛的，不爱管这些繁杂事情；三太太黄氏倒是愿意出面，可元老夫人借口她管着偌大的家，也离不了她，指派了二太太白氏前去。

黄夫人知道了生气，还是一旁下人劝道：等大小姐出了阁，二太太依旧南下，这家里不还是太太您做主？黄夫人一听也是，就放开了。横竖也不是什么便宜事，不用自己管正好。

白夫人也借着送节礼，元月晚元月英在家闲不住，也跟着一道来了。

元月晚许久未见到她这位表兄，如今随着众人一起到他院中去瞧了，竟是吃了一惊，现在的易成瑞，胡渣邋遢，头发凌乱，全然不复先前贵公子的模样，倒像是从路边捡回来的流浪汉。

易姑母恨铁不成钢，指了他向白夫人说道：“你瞧瞧，他就这副模样，还打算不吃不喝来威胁我跟他爹呢。”

闻得他母亲这样说，易成瑞斜躺在那里，只视线往他们这边瞥了一眼，哼了一声，依旧转过头去。

易姑母便又生气：“你瞧瞧，像个什么样子？”

白夫人只笑了笑，也不去说易成瑞，只向易姑母笑道：“成瑞这个模样，倒像是要成仙了，随时羽化而去。”

易姑母恨道：“我现在倒宁可他成仙了。”

“别说胡话。”白夫人向易姑母说道，又细细看了一回易成瑞，再没说什么，带了众人又出了院子。

“婶娘怎么不劝劝成瑞表哥？”元月英好奇问道。

易姑母也是一脸疑问。

白夫人只道：“去瞧瞧那位杏娘。”

琵琶女杏娘被另外关在了一处小院落里，两个仆妇日夜看管着她，不叫她逃跑，也不叫她寻死。

不过也是怪，看了这几日，这琵琶女既不逃跑，也不曾寻死，每日抱了她的琵琶，泠泠作响，偶尔还唱上一支江南小曲儿，别说，还挺悦耳的。

那些个仆妇听见了，却只撇撇嘴，暗道怪不得会给他们家少爷迷得神魂颠倒的，如此妖妖佻佻，怕不是个狐狸精。

元月晚等人到时，恰逢那琵琶女在弹唱。南方一地一乡音，元月晚听不大懂她在唱些什么，但单从那悠扬曲调，也能猜出不过就是痴男怨女的那些。

里头的仆妇见是夫人来了，赶紧起身迎了上来。那杏娘也停了琵琶，袅袅婷婷站了起来，行动似弱柳扶风，却也还算是规规矩矩地行了个礼。

元月晚打量了那杏娘，见她一张桃心脸，柳叶眉杏仁眼，樱桃小口一点点，端的是个美人，尤其那一双水雾朦朦的眸子，真是我见犹怜。

她不由得感慨，也怨不得易成瑞会为这女子寻死觅活的，这样的一个江南美人，又弹得一手好琵琶，真真是难得的。

“可不是难得的？”当了杏娘和众人的面，易姑母气呼呼说道，“你那表兄可是花了大把的银子，才给她赎了身。”

听见她这样说，那杏娘也不恼，面不改色，盈盈笑着，立在一旁，仿佛那不是说的她一般。

白夫人稍稍问了她几句，也不过是姓甚名谁，家住何处，可还记得家中父母，诸如此类明知故问的话。那杏娘也都一一答了，不疾不徐，气定神闲，像是在说另一个人的过往。

白夫人没有多问，就又走了。

出来外间，易姑母心中焦急，拉了白夫人问道：“你看如何？”

白夫人笑着摇了头：“要我说，这事儿是没法子的了。成瑞那个样子你也看到了，你就两个选择，一是依了他的心思，不然就给那杏娘送走。可若是后者，只怕成瑞这辈子都会记恨着你这个娘了。”

易姑母气得一张脸通红：“那不就剩那一个法子了？”