三、立正气疾恶如仇近楼台贪赃枉法

戎老根拄着拐杖带回三个孩子，白金升和吕长更见到他时双双跪地不起，连连捶胸叩首，戎老根自感又发生了什么事。原来戎妻带着两个孩子，在路上碰上乱军内讧，双方子弹打的车帮上木屑乱飞，母亲俯身护着两个孩子，枪声过后就再也没有起来。戎老根强忍悲痛扶起白、吕两人，不禁泪如泉涌。白金升说，如此大恩，白、吕两家就是来生再世也无法报答，深感愧疚无颜。过了好一阵子戎

老根才说，天下不安，也是我命中有此一劫，两位掌柜不用自责，我认了。不管戎老根如何推辞，白、吕两人执意要与戎老根结为换帖兄弟。

为照顾戎老根走动方便，吕长更让他主事行里的账房，戎老根推托自己文墨不济，便到大仓房当了管事，吕家送给戎老根的房产地契也被他原封退回。吕长更看戎老根执意不受，只好在库房临街的一角腾出一块，让戎家从快要倒塌了的两间土房搬了过来。戎老根不愿意受人施舍，白天在库房干活，晚上酿制酸浆养两个孩子，没有了妻子送浆叫卖，再加上自己腿脚不利索，只好改食客们来店舀浆了。吕家想尽办法给予接济，都被戎老根谢绝，吕长更实在拗不过，只好在大仓房门口又隔了间门面房，挂上了“戎家绿豆老酸浆”的招牌，夫人吕裴氏也常来，或指派家人过来做些帮手活。

白金升比吕长更想得更远，老子英雄儿好汉，戎鹞子自小聪明机灵、胆子大、点子多，又和自己女儿艳馨两小无猜，如果能和白家结姻，不仅让人觉得他白金升知恩图报，又找了个乘龙快婿，白家今后岂不如虎添翼其实吕长更不是没有想过此事，只是家里五个姑娘都许了人，如今不管和谁家退婚，都会让人说吕门的闲话。妻子吕裴氏是个有心记的人，心里自有打算，当知道白、戎两家要结亲，便和吕长更商量，也要备上厚礼到戎家去给儿子小六子去提亲，吕长根开始一喜，接着便闷头不吭声。“六福从小没有正性，从小就是上坡不弯腰，下坡任出溜的神仙，十八座五指山也压不下他那猴性，如果将来没有人能管得住他，咱们吕家恁大个摊子的装卸行，早晚得更名换姓”吕裴氏白了一眼丈夫“你指望女婿们将来替你撑门面我看根本不沾，等咱哼爬不动了，他们几个为家产闹腾起来，还不把咱老俩给撕成肉条子给分吃了。我看戎家的英子人不大，说话啃理、压茬。人这一辈子总得有个怕，这一阵子我带着小六子帮老根筹办老浆店，我算看出来，六福再孬，在英子面前总是臭上一头，老实的像只乖乖猫，这叫一物降一物。”吕长更叹了口气、摇了摇头说“小六子那副德性，戎老根能看得上吗且不说他以门不当户不对找个借口，随便说一句孩子们都还小，以后时间还长着呢，就把咱嘴给堵上了。”吕裴氏说“我知道你怕张嘴，怯人家把你给凉到台子上下不来，这个事我早就想好了。先让白家去探个口风，这事对咱两家都有好处，亲上加亲，白家了也可以说是一肩挑两头。”

白金升听了吕长更夫妇的想法，自然是赞成这两桩婚事，连夸弟妹想的周全，即还了人情又可以此为理由，照顾好两个没成年的孩子，当即差人把戎老根请到府上。

戎老根听二人把话说完，抽了好一阵子烟才说出自己的想法，知道两位掌柜的意思，自己从来没有想过攀高枝，要说这事对谁都好，现在说说只归是说说，孩子们的事谁知道将来谁跟谁对缘分，别等到他们长大了出个啥岔子，再弄个反贴门神“不对脸”，伤了几家人的和气，反倒显得咱们当老人的“不主贵”，戎老根说话就是这样，一撅头一块不拐弯。如果换了别人，白金升早就怒颜相斥

了，可眼前是他白家的恩人。白金升用力伸了下脖子，咽了口唾沫，掀开茶碗盖子，吹了吹上面的浮叶，抿了口茶，润了润喉咙，又轻咳了两声后才说“自古婚姻乃媒妁之言父母之命，咱这也是按着规矩来的。如果兄弟觉得我这话不框外，选