倒姜家。

赖文豪见父亲摆出一决雌雄的架势，心中暗自窃喜：“等父亲灭了姜家，文杰这亲儿子已死，我这养子，便是四海霸主的唯一继承人。只要不去招惹官府和五湖水寨，我便能在四海城呼风唤雨、为所欲为。”

想到这，赖文豪的心里乐开了花，顿觉给赖文杰收尸，也是一件极其美妙而愉快的差事。

破晓的风撕裂了黑夜，心忧的姜湛刚刚睡下，便听见一阵疾呼：“老爷，白狼旗主勃尔赫泽到访。另外，赖荐仁纠集了数千打行，把宅子给围了，附近的街道也给堵了！”

真是怕什么来什么，而且还来得这么快，闻言勃尔赫泽到访，姜湛无奈地叹息摇头，咕咚喝下整碗浓茶，强打精神道：“开门迎客！”

此刻，勃尔赫泽正端坐于姜宅的会客厅，脸上没有丁点儿嚣张跋扈的痕迹，反倒是给人一副彬彬有礼的感觉，看见姜湛出现，勃尔赫泽笑脸相迎道：“姜老弟，你可是生了个好儿子呀！”

本以为勃尔赫泽会兴师问罪，结果却这般热情，令得姜湛心中一懵，只得作揖行礼，一探虚实道：“勃尔赫旗主驾临寒舍，不知有何指教，莫非是小犬有何得罪之处？”

勃尔赫泽顺势搭上姜湛的肩膀，仿似那多年的好友：“姜老弟，昨夜这四海城中发生了一桩奇案，令当哥哥的琢磨不透，倍感神伤啊！”

说话间，勃尔赫泽拿出一把火枪：“昨晚军械库失窃，一夜间，一万支与这相同的火枪不翼而飞，狼兵全城搜查，发现了一名落单的盗贼，那盗贼夺路而逃，用我手中的这把火枪，射杀了数十人，最后躲进了赤泽不敢出来。姜老弟，听闻令郎聪颖多智，定可助我破此奇案、夺回军资！”

言罢，勃尔赫泽身后的几名重甲军士，上前一步，紧紧地握住腰间的长刀，随时准备拔出。

姜湛这才明白，勃尔赫泽见这火枪经儿子改造后威力大增，明码标价，想用姜家两条人命，换一万只火枪。

制造一万只火枪对姜家而言并非难事，只是火枪必将助势阿卑族南侵，正在姜湛犯难之际，躲在屏风后的姜小橙走了出来：“承蒙旗主青眼相待，今烽火连城、阿卑势大，姜家正欲寻求荫蔽，请给小侄一个月的时间破案，必将一万只火枪悉数寻回”

“好！本旗主便给你一个月时间。”勃尔赫泽见姜小橙如此识时务，爽快首肯，转身离去。

姜湛一直望着勃尔赫泽走远，这才急忙问道：“橙儿，为父相信你断然不会行这通敌叛国之事，莫非你已有对策？”

姜小橙抿了抿嘴：“这火枪既是我亲手改造，能让它威力倍增，便也能让它意外炸膛，只是父亲可要破财了。”

姜湛舒了口长气，欣喜地说道：“我橙儿长大了，智谋和匠艺都不弱于为父。

姜宅外不远处，赖荐仁像一只困在铁笼里来回踱步的狮子，就等着勃尔赫泽回来打开牢笼，好冲出去撕咬一番。

焦急等待中，赖荐仁见勃尔赫泽从姜宅中走出来，一路小跑过去：“勃尔赫旗主，为何不见姜小橙这个杀人凶手？”

勃尔赫泽收起了方才的怡颜悦色，将威严挂上脸庞：“本旗主已然调查清楚，昨夜凶案乃军营盗贼所为，与姜家小儿无关。赖老板，近来四海城治安崩坏，令公子已经遇害，本旗主又要外出公干数日，若再发生械斗流血之事，本旗主可就无暇顾及了”说完，勃尔赫泽便大步离去。

“阿爹，我见你有心笼络姜家，为何又默许赖家找姜家的麻烦？”跟随勃尔赫泽的一名军士摘下头盔，露出一对渗人的虎目。

勃尔赫泽解释道：“儿啊，争夺天下除了攻城略地，还得拉拢民心，江山方能坐得安稳。这姜家在四海城素来乐善好施，深得人心。赖家为垄断水源豢养了大批爪牙，我料姜家定斗不过赖家，到时候自会求救于我，我便当着全城百姓痛打赖家，开放水源，彻彻底底地把姜家给驯服了，让这四海城的百姓，真正地臣服于我阿卑的统治。”

望着勃尔赫泽渐行渐远