暗纹男子带领一众恶匪闯入客栈，吓得小二连忙躲到了柜台下面。

旋即，暗纹男子不慌不忙地走到姜小橙身旁，坐了下来：

“小兄弟，你现在没了火枪，我也不仗着人多欺负你，这样吧，我也数三声，让你们先跑，然后我再来追你们？”

姜小橙冷静地问道：“你从长芦镇一路跟踪我们而来？”

“算不上跟踪，我黑虎寨就在福宗城南，我不过是顺路而已。怎么，现在知道怕了，想和我套近乎？”

姜小橙语气平静：“原来你是黑虎寨的土匪，老巢就在城南。”

“你！”

暗纹男子一指姜小橙，旋即平复心情，端起姜小橙的酒杯，一饮而尽，并用手按住姜小橙的左肩：

“你放心，我万恨之也是讲道理的人。这千棘闇蜈世所罕见，我寻了半年之久，你不费吹灰之力便夺人所好，难道不觉得有些不妥当吗？”

姜小橙悄悄给妹妹使了个眼神，缓声道：

“既然你也说了，千棘闇蜈你寻了半年之久，那说明你还没有寻到，这千棘闇蜈便还是无主之物，只不过我的福缘比你好些，比你先找到而已。”

“我懒得与你斗嘴，千棘闇蜈乃我练功之必备，不过我苦练武功也只是为了报仇。小兄弟，我猜你一定善长锻造火器，你若能助我报仇，那这千棘闇蜈让与你也无妨，大家化干戈为玉帛，你说呢？”

姜小橙默不作声，目不转睛地盯着邻桌的壮汉，万恨之察觉到了这个细节，斟酌了片刻，说道：

“今日在松林之中，我听见了你们的谈话，想必你盯着的那个人，就是你们苦苦寻觅的凶手。这样吧，我既然求你帮忙，那我也先帮你一个忙，以表合作的诚意。”

话音刚落，万恨之十指簸张，朝邻桌的壮汉爪击而去。

壮汉掀飞木桌，挡住万恨之的攻势，旋即一拳击穿桌面，朝万恨之的胸膛锤去。

万恨之双臂一收，十指合于胸前，将壮汉的拳头抓住，指尖掐入皮肉之中，旋即向上一推，壮汉的手臂之上，立即出现十道乌黑的血印。

刹那间，黑血印四周的皮肤，以肉眼可见的速度溃烂散开，令得壮汉发出一声声惨烈的嘶叫。

嘶叫声起的同时，客栈大堂之内，倏地闪出一道刺眼的白光，晃得众人头晕目眩、眼前苍茫，旋即浓烟弥漫，又呛得众人咳嗽不止、眼泪直流。

“走！快离开客栈。”

待到强光退去、烟雾消散，姜小橙兄妹与羊羽母女，早已经消失得无影无踪。

“臭小子利用我，给我追！”

万恨之恼怒地踩踏着壮汉的尸体，旋即率领一众手下追出了客栈。

客栈二楼的房间之内，姜九黎乐滋滋地说道：“万恨之这个大傻瓜，做梦也想不到，我们根本没有跑，只是躲回了客房之中。”

姜小橙稍作忖量，决定在到达宁靖城之前，还是不要节外生枝：

“万恨之知道我们在向南赶路，他在城内找不到我们，肯定会去城南蹲守，天亮之后，我们从城北离开，向西绕一大圈之后，再向南行去。”

羊羽听说姜小橙要走，拉着姜小橙的衣袖：

“姜少爷，你刚才拉着我们上楼，想必是怕万恨之迁怒于我们母女，你是个心善之人，求求你带上我们母女，一起前往宁靖城吧！”

羊月不愿意看见娘亲求人，也不愿意厚着脸皮跟在别人身后，于是转移话题道：“姜公子，刚才那又是光、又是烟的东西，究竟是何宝贝？”

“也不是什么宝贝，只是将一些矿物磨成粉，再按一定的比例调配，最后密封起来，等它们接触空气的时候，便会自行剧烈燃烧，释放出强光和浓烟，从而干扰敌人的视线。”

说着，姜小橙拿出几枚炫目弹，放到羊月的手上：“你留几枚在身上，关键的时候可以防身。”

姜九黎一脸得意：

“我哥哥厉害吧，烟雾弹只能生烟，经过不断地改进，制造出发光、发烟的炫目弹。要我说呀，接着改进下去，说不定还能发出