宫里预备着皇后出宫的典仪，上上下下忙碌了许多时辰。直到黄昏时分，皇后的仪仗才出宫门。

椒房殿与坤元殿两宫之中，皆布了暗卫。

行礼过后，寒酥终于才得休息了一会子。

“大人，让备的衣裳已经备好了。您今夜是要出去么”流苏悄悄地将暗色的衣裳放在寒酥的床头。

妆台上放着才取下的头冠，她边将一对珍珠的耳环放在盒子里边回她道“是要出去的。”

流苏端了一碗燕窝在妆台前，跪下道“奴婢请大人，今夜万万不要出去。”

寒酥搁下梳理头发的篦子，回首看她道“你在说什么”

“昨日和今日，奴婢暗暗看了。自坤元殿起，到乾元殿中。多了许多不认识的面孔，且奴婢观察他们行走，半点声音也没有。”流苏说着话时，几乎是颤抖着说的。

自家主人，素来行事诡秘。多少次发现不对劲，都掩盖过去了。可是眼下流苏担心极了，身怕她落入别人的圈套里。

寒酥吹了吹燕窝，散去一点热，并不喝下去。于是道“算起来，你跟着我也有一些时日了。我素来也不防着你，那么你如何知道我要出去又为何嘱咐我防范着皇后宫里”

流苏的额头，贴在伏地的手背上道“大人，奴婢有一次无意看见了您未烧尽的布帛。知晓你是要查清家中的事。后来，是奴婢去内造府，看见有人将一些荣白香饼送去核查。而那香饼与别处不同，是大人曾经加过特殊香料的。今日奴婢再不说，只怕是”

寒酥从抽屉里拿出了一个瓶子，望着上头的琥珀色的雕刻。又问道“我素来是独来独往，你知道这些，已经足够抵了你的命了。若是今日你藏着不说，我自然留着你，可是你既然说了。虽然是忠心，可是我断然不会留着你。”

流苏看着她将那个瓶子里，白色的粉末倒入碗里。端到她面前“这药，半夜发作，走得不会很痛苦。”

她不敢去接，又想到家中父母已经安顿好，伺候的日子不长，可是衣食用度如主子一样，赏赐月银足够家中一辈子衣食无忧。

且最要紧的，是眼前的这个人在最危难的时候救了自己。对自己，从来不是对下人一样。充满着爱护和尊重，这是为奴为婢，就算是嫁了人，也未必会得到的尊重。

想到这里，她未觉得有什么不妥当了。端了燕窝，一饮而尽。

燕窝洁白，味道清甜。到了这里，跟着这个人后，山珍海味也算是尝过了。她心底并无怨恨，拜了又拜道“奴婢，以后再不能伺候姑娘了，万望姑娘保重。”

寒酥看着她，听着这一句姑娘。是她最初遇见她时的称呼，这一句告别，是旧情。她知道这个丫头忠义善良，聪慧隐忍，事事为自己着想。

到今日，才算是最后的考验结束。

寒酥问道“这燕窝甜不甜。”

流苏愣了一下，泪下答道“大人所赐，比平时更甜些。”

这的确是真话，那瓶子里是白霜糖。

“正好，不甜的话就白浪费了这瓶子糖。流苏。”她郑重的拉住她道“今日你说了这些，我很是感动。从此，你的身家性命便和我捆在一起了。相处这些时日，你的一点一滴，我都看在眼里。这燕窝喝下去，你便是我的心腹了。”

流苏跪下，寒酥拉她起来道“不必跪下，咱们心底知晓即可。”

“大人教奴婢写字读书，奴婢很是感激。以后定全力以赴，效忠大人。”流苏指月做发誓状，更多却在不言中。

寒酥到一侧坐下，道“这灵宵阁里，后来是什么人都有。我知道，是你在暗中打点安排，挡着这些人。我瞧着，他们虽然各为其主，到底也是对你，心悦诚服的。”

流苏道“人心都是肉长的，姑娘怎么对我的，我便怎么对他们。”

寒酥又道“你素来是不愿意多说话的，今日说了这些，除了坤元殿和椒房殿的人面孔不熟悉，可还有什么缘故”

流苏问她道“在船上的时候，大人曾经有过一对镯子。我记得问过大人，可是每次