元封四年夏，东郡

乱葬岗，枯树旁，土堆上坐着一群骨瘦如柴，一张薄皮绷在身上，蓬头垢面，肚子诡异凸起，说不清是人还是鬼的家伙。

树下，躺着三个穿着还算完整，没有露屁股露大毛腿的年轻人。

“大兄，你说小弟能撑过去吗？”

依着老树，出气多进气少的仲兄双眼无神地看着头顶的烈日，下意识地看了一眼身旁躺在地上的十五六岁少年，轻声道。

“噗，撑什么，这世道死了只怕比活着还要享福。”

开口嘟囔了一句，大兄继续伸手抓起一把泥土往嘴里塞去，艰难却顽强地进行吞咽。

“土者，地之吐物者也，非人能食。”

听到大兄身上传来“噗噗”的吞咽声，仲兄艰难支起上半身，不知道是第多少次地开口劝道：

“大兄，女非地，食土大害！”

“呸，啪啪。”

呸了一口土腥，大兄伸手摸了摸沾满泥土的嘴巴，拍了拍被泥土撑起的，显得格外诡异的大肚子，不在意地说道：

“什么害不害的，我只知道肚子饿，需要吃东西来填满。”

“你以为我想吃土？可我没菜没肉没粟，不吃土还能吃什么？”

“噗噗，刘大说的对，谁想吃土啊？俺们也想吃肉吃粟，可它没有啊。”

大兄的话，引起了周围同样在吃观音土的流民，众人纷纷摸着肚子，开口附和。

“……”

明明是在说为了避免自己饿死不得不吃土，这件极为悲惨的事情。

可大兄等人的语气却十分平淡，听不出一丝一毫的怨气。

“怨气？嘿，若是怨气能当饭吃，我可以怨气冲天！

可它能当饭吃吗？不能啊……”

大兄挺着越来越大的肚子，蹲坐在地上，双手不停地扒拉土壤，嘴巴开合，不断吞咽，像极了拱食槽的肥猪。

只不过，肥猪是在**饲料，而是大兄却是在寻找一种虚假的饱腹感。

“……嘶啦，吧唧吧唧。”

忍耐许久，干瘪的嘴唇动了动，还是颤巍巍地伸手从树干上撕下一小块还算湿润的树皮，用力地咀嚼，努力地吮吸树皮里那一缕说不清存在，还是不存在的水汽，借助它来唤醒自己拿早已没有知觉的胃部。

仲兄觉得自己还能抢救一下，不想走上吃土的不归路。

“咚咚～”

拿头撞了撞树，仲兄赶跑眼前的金星，开始提起精神，艰难思考。

“噗嗤，噗扑通，哗哗。”

突然，左前方一位披着几缕布条，浑身黑乎乎，雌雄难辨的流民吃着吃着土，脖子猛地一歪，一头扎进坑里，四肢抽搐几下，眨眼间，就没了声息。

“……”

虽然在不长的流民生涯中，仲兄已经看见过很多次类似的场景，但每当看到这一幕，亲眼看着生命消失在眼前，仲兄还是不可避免地被激起了求生欲。

“不不行，再这样下去，不说昏迷的小弟，就算是没出事的我，也迟早要死。”

“可前些时日，刚从太守府那领了一块糗鞴，还想去领就得去河内、河南、函谷关。”

“……大几百里地，真走到哪，恐怕早就被饿死了。”

仲兄强顶着眩晕感，扶着枯树，抖着弹棉花的双腿，颤颤巍巍地站起，眯缝着眼，看向四周那被烈焰炙烤得裂痕遍布的大地，思索起自己的自救方案。

“山林就不用想了，人饿动物也饿，就我这身板，遇到了还指不定谁吃谁呢。

不过，这里是东郡郡治濮阳，北边就是前几年大河决口流出的瓠子河，人旱河可不旱，小心一点，削尖了树枝去叉鱼应该是没问题的。”

作为一个记忆力还算不错，居住在兖州的山东人，仲兄很快就回忆起了那件让自己家破人亡，兄弟几个艰难流浪，不得不自庸为生的大事——瓠子决堤。（注一）

“……”

“咔嚓，嘎吱。”

双手举起，将自身重量压在树枝上，树枝慢慢向下弯曲，弯曲的程度越来越大……

“啪～”