“自是不能。”

低着头，从牙缝里挤出这句话后，暴胜之的脸色愈发灰败起来。

“那若是皇帝刘彻下诏让你去死，你去不去死？”

“……君叫臣死，臣不得不死。”

虎躯四震，低沉地说出答案，暴胜之缓缓抬起头，已然是泪流满面。

“啧，你说这空话就没意思了。

明明是你得罪的人太多，不靠皇帝支持，你连一天都活不下去。

选择遵旨自杀，还能竖起‘忠臣’的牌牌保全家小，若是运气再好一点，死后被皇帝想念了，还能征子弟为郎，像张富平那样完成家族逆袭。”（注一）

“说什么君叫臣死，臣不得不死的虚话啊，就好像你真的很忠心一样……”（小声

“刷，我对陛下的忠心，日月可鉴，天地可证！”

大吼一声，暴胜之抽出短剑，掀开麻衣，露出胸口，作势要剖心以观忠诚。

“哐当。”

紫轩抬起一脚，踹在暴胜之的手腕上，暴胜之顺势撒手，短剑刷的一下没入地面。

“也别学比干剖心，整这些虚的，有本事去学金日磾杀子，易牙烹儿，竖刁自阉。

我敢说，只要你这么做了，刘彻那疑心极重的老家伙一定会对你敞开怀抱，跟金日磾一样常伴左右，称为托孤重臣也不是不可能哦。”（注二）

用脚踢了踢短剑，发出“嗡嗡”的声音，紫轩面带嘲弄之情，居高临下地看着暴胜之。

“我你我，噗～”

脸色一阵青白变换，暴胜之一擂胸口，头一歪，一口血就喷了出来，这过程如丝般顺滑，不含一丝卡顿。

“喂喂，过分了，过分了啊，这前不着村后不着店的，你跟我玩吐血的把戏？”

先是愣了一下，然后伸脚踹了暴胜之几脚，暴胜之双眼迷蒙地看着紫轩，虚弱地开口：

“紫兄，我这样子是走不动了。

咳咳，此处已到郡城境，离这不远有处亭里，你我先到那里休息一晚，明日再进郡城。”

“……”

看着面前这个胳膊比自己大腿还粗，腰围将近自己两倍的八尺大汉躺在地上装虚弱，紫轩整个人都不好了。

“咳咳。”

和紫轩交代完事情，暴胜之就撑着地面站起，弓腰咳嗽几声，踉踉跄跄，歪歪斜斜地向着前方的亭里跑去。

“喂，暴兄，你火把没拿啊！”

弯腰捡起地上那柄沾上泥土，还在顽强燃烧的火把，紫轩朝着渐渐消失在黑暗中的暴胜之喊了一嗓子。

“你拿着吧！咳咳。”

暴胜之先是完全看不出虚弱地扭头大喊一声，紧接着，又连忙咳嗽几声，仿佛是在说——“别看我吼辣么大声，我还是很虚弱的”。

“……”

紫轩默默把劝说的话咽回肚子，伸手摸了摸身后的被整齐码好的柴火，举起火把，一脚深一脚浅地追赶着暴胜之。

“被说的哑口无言也没什么啊，谁还没个被怼翻的时候，为什么非要落荒而逃呢？”

“唉，大晚上在坑洼不平的土路上奔跑，真是不要命了。”

视野拉高百米，一点晃动的火星正坚定地朝着濮阳城前进。

……

“仓亭？哎，仓亭不是在北边的阳平（近聊城阳谷）吗？别欺负我读书少啊。”

放下搀扶的暴胜之，一手举着火把提供照明，指着亭里的名称惊讶地说道。

“后生，四更天喊个啥子嘞。”

突然，漆黑的亭里点起了火光，一阵步履磨地的声音响起，“吱呀”一声，亭里大门被推开，一个白发苍苍的脑袋探了出来。

“抱歉抱歉，打扰老人家睡觉了，我不知道这里面有人……”

看到老人家，紫轩连忙把火把递给暴胜之，自己低着头弯腰，开口道歉。

“老朽都让你吵起来了，你道歉有个啥子用啊。”

即使头一次遇到这种开口道歉的外乡人，老亭长也是着骂不误。

揉了揉眼睛，拍了拍脸颊，借助门口的火光，瞪大浑浊的双眼，细细打量两人几眼。