长安戚里，

“咚咚咚。”

密集，如擂鼓的马蹄声响起，远处遥遥掀起一片烟尘，隐隐能看到骑马驰骋的太子一行。

“蹬蹬蹬，咔嚓。”

两旁的华丽、高耸建筑上打开了一扇扇窗户，一个个脑袋从窗户中探出，好奇地看向远方汹汹而来的骑士，互相喊道：

“嘿，申屠家的，这群骑士是哪家的啊，怎么敢在城内纵马飞驰，很嚣张啊。”

“你问我？我还想知道呢。”

“哎，你们说，会不会是朝拜的诸侯王？现在已经是秋冬时分，快到上计的时候了。”

一个中间微秃的脑袋突然抬起，不确定地说道。

“谁知道呢……”

被这么一说，众人猛然想起，一年一度的列侯猪·割肉放血大会即将到来，低头的低头，缩脖的缩脖，瞬间就蔫了下去。

“算了算了，和我们无关，还是不看了，咔嚓。”

一想到自己不仅仅需要准备价值几千钱的贡金、玉璧，还要花上四十万买上一张刘彻的黑心鹿皮，众位钱袋干瘪的列侯猪们纷纷露出了颓然的神色，重新缩回了屋内。（注一）

天见可怜呐，一个千户列侯一年封邑的税收也不过几十万钱的样子，一张四十万钱的黑心鹿皮就割了一大半。

剩下那点钱，连维持最基本的体面都十分困难，还要不要猪活了！

“咚咚咚。”

“不看不看，有什么好看！”

马蹄声越来越近，越来越多的列侯猪们关上了窗户，陷入了自闭。

“快看，那是降龙旗，领头的是太子！”

突然，一个脑袋伸手指着一马当先的刘据，大声惊呼道。

“哐当，哐当，哐当。”

噼里啪啦的窗户打开，一个个缩回去的脑袋重新冒出，眼中闪着炽热的光芒，激动地喊道：

“太子呢，太子呢？太子在哪呢！”

“太子，老臣盼您如禾苗盼甘露呐！”

虽然按照制度，太子和诸侯王相等，列侯猪们仅差一级，是汉帝国真正的上层人。

按理说，他们不应该这么激动，多少也要矜持一下下的。

“哼，那都是多少年前的老黄历了。”

一个脑袋翻了个白眼，一边紧盯着刘据，一边自嘲道：

“秦时，列侯非灭国之功不可获，唯有王贲父子二人，丞相冯去疾也不过是关内侯。”

“汉初，制度初建，侯王者众多，但手心里攥着的却是实打实地对封邑的管理权。

如果不怕死的话，你甚至可以在封邑拉起兵马造反。”（注二）

“唉。”

追忆完列侯的光辉岁月，这位列侯猪叹了口气，唏嘘道：

“可自从吴楚乱后，侯王国的二百石以上官员都需要中央任命，侯王们也丧失了大部分都封邑管理权，只能每年收固定的税钱。”

“可自今上继位后，就连这点固定的税钱也渐渐打了水漂……”

随着一声哀叹，周遭的列侯猪们虎躯一震，脑海中浮现出刘彻笑呵呵的胖脸，痛苦地闭上眼，仿佛想要阻断刘彻的笑容。

其中一个家伙像是想起了什么悲惨之事，更是直接伸手摸起了眼泪，呜呜地哭道：

“吾祖上也是五百户的列侯，那时门前车马不断，家中不算富有但也有些继续，可如今……”

“呜呜，如今吾却连上贡的白鹿币都需要向商贾借钱才能购买，中使已经好几次警告吾，陛下有除国之意。”

说道痛处，眼泪止不住地往下流，他却不再擦拭，而是伸出手掌，让布满茧子的手露出来，泪流满面地说道：

“一家人连精粮都买不起，只能去买带麸皮的粗粮，自己动手把麸皮舂掉。”

“若是除了国，吾等死后要怎么面对祖宗啊！”

“……唉，真可怜。”

“呜呜，如果不能重新起势，咱家怕是也快轮到这种地步了吧？”

当然，像这么惨的肯定是少数，大部分的侯王还能维持住体面生活的。

但兔死狐悲，何况是一位传承三代列侯……