昔日的虞都建立在这片大陆最北方，各方诸侯向它俯首称臣。

白云苍狗。

几百年前虞都猝然破灭，断壁残垣。由此各方诸侯不再进贡，反而变本加厉地争夺虞朝土地，勾心斗角，各自称王，混乱不堪。

……

处在最南方的一个国度，叫作凌国。凌国东南方的识乐一地名，经济仅次于凌国国都参历，此处商业发达，也是众多富家子弟栖身之所。

凌国边境战事紧急，当权者为减轻财政负担，打算今夜在识乐举办花灯节集款，那体型庞大的蓄金鼎便是见证。

凌国顶尖乐师将于此演奏。只见四处人山人海，声势浩大，但当地人来此只为图个热闹，捐钱的人极少。

李拾柴，一书生，好饮酒。

黄昏时分，他不知从何处来这里混些酒喝，走路蹒跚，像是喝醉了。

他趁夜色降临，光线较暗，蹲在一酒桌旁，左顾右盼，一手偷摸着赴上桌头，掏下一酒壶逃去，一旁侍女不禁奇怪我们不是刚上好酒吗

不久后，演奏开始了。台上女乐师各各秀色可餐，多才多艺。按理来说，捧场的人只怕会很多，可是现在围观的当地百姓并不多。

一衣裳华丽，彬彬有礼的年轻人做了个手势，乐师见后有序停下，他命令道“去看看。”

下属去找了，他们都被一阵锣鼓声吸引过去。撇开人群，只见一书生疯疯癫癫地在台上指点着什么，他便是李拾柴。

李拾柴抱拳，俯身恭敬道“各位，别急着走。”说完，他捣鼓起来，在台上一布后挥舞着，随后一系列图画展现在大家视野中皮影戏。皮影戏中的人物滑稽可笑，台下的人各各忍俊不禁，就连士卒也忘了自己的任务，陶醉其中。

此时一阵瓦砾破碎声传来，众人以为是野猫作乱，不以为意，而李拾柴这时向四处看去，却被台下观众叫唤，无暇顾及。

一个时辰后，皮影戏结束了。

李拾柴从后面走出继续恭敬道“人生苦短，笑口常开抵过千金。”他手持一钱袋走近人群，不一会就满了。官兵追查至此，人群疏散，李拾柴趁乱逃离，不知去了何处。

……

快到午夜了，白月轮廓依稀可见。

人大多数都回去歇息了，四处只剩下驻守的士兵。街道在微弱的烛光显得昏暗。

“站住，干什么的”士兵呵斥道。

李拾柴举着钱袋示意着，士卒也就恭敬地让路了，他继续向前走去。士卒们目睹着他将钱袋中的首饰银票倒入鼎，一颗不剩。即使这样，这钱不满鼎的一半，也颇让人失望的。这鼎上加了机关，只能由外入内，不能由内向外，即便是大力士也不可能用蛮力打开它。

李拾柴打算离开了，离城中心越远，灯光越暗，幸亏依稀的月光，李拾柴才能认得路。他此去的，是一处老林，树叶稀疏，稍微大些声就能让这些黄叶飘下。

有人跟踪他，身影到处乱窜，数目不在少数。大概是山贼见他钱多，想从他身上捞点油水罢。

李拾柴似乎察觉到，开始跑起来，可他一书生体质怎能和山贼相比。不一会他就被围住了，无路可退。

“我没钱了，我真没钱了”李拾柴摇头解释，惊恐万分。

“有没有钱不是你说了算，我等将你杀掉再慢慢寻来。动手”一贼头命令道，说话将刀拔出，向李拾柴砍去。

忽然一人抓住李拾柴，握住他双手，将他整个人都控制了。李拾柴不自然地挥舞起长剑，只是他过于笨拙，不小心绊到，在原地绕了个大圈。

他身后那人也被影响，他耐不住性子，一脚将李拾柴踢开，顷刻间那些山贼就全部丧命，他也将剑插入地面，背对着李拾柴。

李拾柴摸了摸腰，站起来注视前这位白发人，随后又拾起一片落叶在他剑旁擦拭，这落叶瞬间分开。他感叹道

“怪我笨拙。”李拾柴指了指地上的圆圈，见白发人没反应，suc继续赞道“一叶变半叶，好剑好剑”

白发人当他是猴，戏谑道“怕死就别出来丢人。