长寿帝平素里只是不爱在政事上多操心，但他绝不是蠢人，明昶这主意一说出口，他就知道他是为了针对谁想出来的这一遭。

皇帝陛下将明昶上下打量了好几遍，然后摆了摆手道：“就依你这个法子，去吧！”

兵部侍郎在心中默默地叹了一口气，事已至此圣上金口玉言已下，他即便是传信给德阳侯也没什么法子补救了。

敢王殿下想出来新的分组法子一经公布就引起了一阵哗然。

百姓们远远地也没听真切，就是偶尔听得几个字眼“号牌”“随机”，大家伙都是一脸懵，不过对于只是想看热闹的百姓们来说，分组法子的改变也影响不了什么。

不过消息传到德阳侯的耳朵里时，他的脸色就没有那么好看了。

“哼，明华姐弟以为用这种法子就能让我儿当众出丑么？真是笑话！”应侯爷虽然心下恼怒，但还真没把这当成什么困难事儿，毕竟即便是不报出应元德的名姓，那些士兵也该认得他们统领的模样。

可是他话音刚落，站在一边的副将便担忧地开口道：“启禀侯爷，属下听闻世子在军营里很少露面，也许真有人不记得他的模样也说不准。”

用很少这个说法都是副将客气了，应元德只在第一日训话几句后便再也没出现在士兵们面前——横竖练兵的事有两位副将操心，他才懒得顶着大太阳出去。

德阳侯皱着眉拍椅子：“这个没用的逆子！”

他这儿动静一大，其他勋爵王侯都看了过来，德阳侯不得不压抑着怒气朝着其他人笑了笑。

消息传到了参加的士兵那里，引得众人都是一愣。

裘彪皱着眉问花石与昭而：“这新出的分组是什么意思啊？我怎么听不懂呢？”

花石淡淡地看向了那边表情惊惶的周顺等人，笑了笑道：“对于正正经经参加比武的人来说，倒也不必费心思弄懂。”

被讽刺了一脸的周顺脸上划过一丝愠怒，他有心与花石理论一番，但是转念一想又打消了这个念头。

有个前土匪注意到了周顺瞪了他们一眼后急匆匆地走了，纳闷地问道：“周顺那个孙子干什么去了？”

裘彪哈哈笑道：“找他爹去了吧！”

一众前土匪都笑出了声——鉴于周顺对应元德近乎卑躬屈膝地巴结讨好，看着倒比对他亲爹还孝顺周到，不少人都调侃应元德是周顺单方面认下的新爹。

跟周顺住在一屋的张大强至今脸上还带着淡淡的淤青，是之前被花石与裘彪打得，他恨恨地瞪了这帮前土匪一眼，小声道：“乱嚼舌根。”

裘彪松了松骨头，阴恻恻地笑了笑：“你放了什么屁？”

张大强连忙走得远了些，这群土匪在统领将至之前都不管不顾地打人，难保不会在这里动手。

这时，一阵敲锣打鼓的声音将议论纷纷的士兵们注意力全都吸引了过去，一队身板笔直的禁卫军，护着四个抱着红色木盒的人走了过来。

这场景瞧上去略微有一丝怪异，不像是即将要比武，反而有点募捐的意味。

不过很快众人都被勒令排队去取了一个号牌，紧接着便由禁卫军面色冰冷地盯着他们，不许任何人交头接耳发出声响。

站在人群后面的应元德表情阴鸷，他已然对今日的比武大会不抱任何希望，满心想的都是他父亲与兵部尚书的计划，他就等着看明华痛不欲生的下场！

*

万众期待了许久的比武大会终于开始了。

空地被一分为三，也就是说会有三组同时进行比试——饶是如此，上百号报名的人要初初分出一轮胜负来也是需要一段时间的。

皇帝陛下此刻显得十分兴致勃勃——原本他对这个比武大会并没有这么大的兴趣，可是听闺女说她的心上人也在后，长寿帝立马燃起了热情。

他倒要瞧瞧又打动了明华芳心的男子是什么模样的人。

因着先前在明华婚事上生出的波折太多，饶是皇帝陛下对着有可能成为女婿的男子还是想要诸多挑剔，他面上也没表露出来。