宫门大开，两队披坚执锐的禁卫军从门后鱼贯而出，列阵在巍峨的宫墙之外。
两名身着紫金甲胄的统领豹眼环视四周后，单手扶着腰间御赐金刀侧转过身，将入宫的通道给让了出来。
接着第一位官员走上前去，此人穿的是檀色官袍，配玉珠高帽，他的步伐虽然不快，背影却给人的感觉虎虎生风。
在他之后，其他的官员才能陆续抬脚跟上。
宋植从礼部尚书的嘴里了解到，这个一马当先之人便是当朝宰相，文官之首的司徒元策。
裹挟在浩浩汤汤的人流之中，跨过象征性存在的古老护城河，宋植终于进入到了这皇城之内。
从宽厚的墙体中穿出，才发现墙后是一片开阔的灰砖广场，众人脚下出现了一条笔直宽阔的大道，大道两边每隔十步便有一名禁卫军，绵延到下一扇高耸的宫墙。
而这片广场上除了林立的旗帜和响鼓，空空如也。
但也不绝对。
宋植的目光望向右方，在视野尽头处似乎有一拔地而起的建筑紧挨着外城墙，状似阁楼，其顶雕着龙爪，相距如此之远仍然引人注目。
“尚书大人，那里是？”宋植向礼部尚书请教道。
“恩？”
礼部尚书抬头望去，耐心的解释道：“那里呀，那儿是钦天监，是...啧，总之是一个很神秘的地方，一般人是不准靠近的。”
“否则，也不会修在皇城里了，咱们也走吧。”
说完，老爷子跟着前一批官员的脚步，率着礼部众人踏上了大道，向着下一面宫墙走去。
从高处看可以看到这条宽阔的御道，官员们排成了一条长龙，安静且有秩序的向里走去。
宋植走在这条御道上，看着两旁空空如也的巨大广场，耳边只能听到人们踢踏的脚步声，或许是因为有储物囊，所有人手里都没拿寿礼，根本没有喜庆的气氛，反而在甲士们的注视下显得有些许压抑。
至少宋植是这么认为的。
就这样连续穿过了三层宫墙，入眼处终于不是那空无一物的灰砖广场。
取而代之的是美轮美奂的琼楼玉宇，建筑环绕的中央是一座金碧辉煌的大殿，紫柱金梁鼎立着檀木宝顶，立双台于左右兮，有玉龙与金凤。
“这是朝神殿，陛下的寿宴便在里面举行，待会进殿以后就不要说话了。”
礼部尚书回过头来，对着身后没入过宫的几位大员说道，接着单独看向宋植补充了一句：“你是这一届俊杰之一，待会多半得单独要求你们几人祝贺词，机灵点。”
宋植点了点头，心里默念八个字：
福如东海，寿比南山。
这时，宋植的心中突然传出一个声音，是妖狐那慵懒的嗓音：“好浓郁的皇道气息...你进宫了？”
“...是进皇宫了。”宋植总感觉妖狐这声音说什么都很奇怪。
“嘶，现在的皇上还是当年那个小皇帝吗。”
宋植边随着大流向着朝神殿走去，边在心中和妖狐交谈。
“当年？你说的是...十七年前吗？”宋植问道。
“恩。”
“多半是的，我打听过现在的皇上是文成帝，在位已经三十年了。”
宋植回答道，实际上他还没下泉直谷的时候就已经打听过这些讯息，知道当今的皇上算是个励精图治的好皇上，现在正是他治世第三十年。
“唔，那就好。”妖狐说完便没了声息。
宋植听完妖狐随口问的话后眉头微皱，脑海不禁联想起了不少东西。
“妖狐和监正大人认识...现在好像又和皇上认识？它到底是个什么妖...”
只是妖狐不愿意多说，宋植也不敢多问，转眼间已经来到了朝歌殿前。
一名内宫太监站在高高的玉石台阶上方，待文武百官到齐后缓缓张开手中的圣旨，宣读了一番大致意思是寿诞注意的事项，以及小官的贺礼交于谁，只有大官才有资格当面献礼。
太监念完后点头致意向后缓缓退去，接着在宰相司徒元策的带领下，众人登上浮雕路，向朝歌殿拾阶而上。
八扇双开的宏伟