既然打定主意连夜赶回，王初一就再也坐不住了，刘舟怕他路上遇见什么危险，便答应和他一起回万州城看看。

回去的路上因为有了刘舟的帮忙，两个人倒没遇到什么波折，就算有大波的水鬼扑来，刘舟也能施展傀儡之术让两人化险为夷。这一路的经历，看得王初一咋舌不已。刘舟见王初一为人老实，便对他坦诚相告，说自己跟一位高人学了些功夫，能够暂时制住狂躁的水鬼。

“太好了。”王初一兴高采烈地说道：“能不能请恩公也教教我们，这样大伙出门就再也不怕这水鬼了。”

“这恐怕不行，这种功夫不是常人能够学会的。”刘舟摇了摇头，继续说道：“就算能学，那也需要僰人特制的铜鼓，这种东西弥足珍贵，实在是可遇而不可求。”

王初一闻言有些失望，又问道：“教你功夫的那位高人一定很厉害吧，能不能请他出山帮帮我们。”

刘舟心中苦笑不已：这位前辈就是火云教的人，火云教现在以覆灭天下为己任，今后要是再遇见了，是敌是友都不知道。

这话当然不能跟王初一说，刘舟便回答道：“这位前辈有不能出手的苦衷，况且水鬼之祸已然成势，非一人之力能够左右时局。”

王初一听得似懂非懂，不过待知道没有人能够拯救眼前的困境时，倒显得有些沮丧。

天刚刚微微翻白，两人经过马不停蹄的赶路终于顺利的到达万州城外。望着高耸的城墙，和那若隐若现的旗帜，刘舟不禁有些恍惚：他好久没有看到过有人迹的地方了。

万州与秦地、鄂地、蜀地接壤，沿水路往北接夷陵，南连戎州，历来兵家必争的战略要地，因此，这里的城防相较其他地方要修筑的更好一些。

两人刚一靠近城门，城楼上负责警戒的士兵便齐齐用弓箭对准了他们，多日的水鬼袭城早已让官兵成为惊弓之鸟，一有个风吹草动便高度戒备。

王初一对此颇有经验，他高高的举起双手，朝城上的人喊道：“军爷，小人是城里的住户王初一啊。”

在此之前，王初一告诉刘舟，因为城里的物资十分紧张，所以官兵对于有人外出寻粮是睁一只眼闭一只眼的，不过潜规则就是，回城时，除了要经过身份核实和身体检查外，还必须向官府交付所获的一半物资。

守城的人对此早已见怪不怪了，甚至还有人认识王初一，一听是他，有人便笑道：“啊，是初一啊，这次出去，又找到了什么好东西了。”

王初一笑了笑，并不多说，只是高声叫道：“拉我们上来吧，有好东西自然忘不了军爷们的好处。”

不一会儿，城上便扔下来一个箩筐，足够容纳二、三个人，王初一等到两人同时进筐后，才用力拉了拉缰绳，箩筐便载着两人缓缓升起。

盏茶功夫，两人已经上到了城楼上，一个军官模样的人笑盈盈地看着王初一，仿佛看到肥羊一般。

王初一知道，这些人是来打秋风的，不过他在来时已经和刘舟商量好了，一看到军官便不紧不慢地从背着的口袋里掏出两盅酒，憨笑着递给军官道：“军爷，这次出去没什么收获，得了几盅酒，您拿去解解馋。”

那军官结果酒后，打开盖子闻了闻，回味了片刻后才笑道：“哟，上好的烧刀子啊，不错，有出息。”

说着，眼神不经意间扫过刘舟，像是才发现他似的，警惕地问道：“这人是谁，看着面生啊？”

王初一赶紧解释道：“这位是我在路上遇见的一个朋友，人绝对没有问题。如今他逃难到此，又在路上曾帮过我的大忙，可否请军爷通融一下，让他随我进城去。”

军官沉吟道：“这恐怕不合规矩吧，你也知道，如今这小小的万州城已经涌进来太多的人了……”

话音未落，军官只觉得手上一沉，刘舟悄悄地将一个小布袋递到他手里，小声道：“这是一袋上好的茶叶，小小意思不成敬意。”

茶叶在平日里原本不是个稀罕物，可如今生在乱世，物资极度匮乏，这一