听到傅瑞的提问，邝志隆的表情并无任何波澜。

他俯下身，在板结的沙碱地上磕了嗑疙瘩木烟斗，又拈了一夹烟丝塞满，点燃。

喷出一口浓郁的烟雾，老侯爷才缓缓说道

“傅郎官有所不知，这嘉禾是上天赐予我朔风的神物

只要有这旷世奇宝，再旱再硬的沙碱地都能长出颗粒饱满的粟米

只要一茬一茬种下去，嘉禾就能长遍万里飞沙瀚海，贫瘠的朔风就能变成西疆的粮仓”

“哦”

傅瑞故作惊异，急声道

“侯爷，此话怎讲”

邝志隆又吸了一口烟，憨笑道

“如你所见，这嘉禾是一种神粟，其所结的粟米粒大饱满，可口异常。

更神奇的是，其粟种只需随手播散，无论万里沙漠还是贫瘠石山，都能长出新的嘉禾”

说着，邝志隆双颊涨红，细小的眼睛里盈盈有光。

“竟然如此神奇”

傅瑞一脸好奇，又问道

“那么，这神粟又是怎么来的”

邝志隆并没直接回答，而是笑着卖了个关子

“本侯不是说了吗此乃上天赐予朔风的神物。”

傅瑞又和杨嘉烈对视了一眼。

二人交换了一下眼神，杨嘉烈主动接过话茬

“老憨，你说话不要绕弯子

嘉禾既然是天赐神物，你又是怎么得到的你倒是给老兄弟我讲讲啊”

此话一出，傅瑞就知道，杨嘉烈这是在试图通过询问“嘉禾”现身之处，从而锁定“司农”的埋藏位置。

然而，邝志隆还是不肯接招。

他又磕了嗑烟斗，从腰间的麻布带上抽出弯刀，对二人打了一个哈哈

“二位，时辰不早了，咱们先把正事做了吧要是今天不能把嘉禾收割完，明天戎贼又来攻城，咱们可就得继续饿肚子了。”

见邝志隆避而不答，傅瑞略有焦急，杨嘉烈却毫不介意，高声笑道

“行啊，等今天老夫帮你收割完嘉禾，你如果还不肯给我们说明这神粟的由来，可就别怪老夫我回帝京参你一本，说你得了宝贝不上供。”

听到这句隐隐透着威胁味道的玩笑话，邝志隆依旧云淡风轻。

他一边提着弯刀快步朝前走，一边回头大声喊道

“杨老龟，你老儿都是快七十岁的人了，怎么还跟我们侯府的婆娘一样爱嚼舌头

实话告诉你吧，你们要是好好帮本侯把粟米收了，本侯倒是可以考虑给你们讲讲嘉禾的来历；

若是光想听故事不干活，今天本侯就只给你们吃粗面馒头”

听到邝志隆的回答，杨嘉烈心里一喜，急忙让傅瑞招呼军士集合，继续收割。

接下来三个时辰，邝志隆和杨嘉烈继续较劲，比赛看谁收的粟米多。

在二老带领下，朔风牙军和御守们也开始默默加力，都不希望落在对方后头。

这可随了百姓的愿

夕阳西下时，谷中大部分田地都已经收割完毕。

不少乡亲没事做，便抄着双手旁观两军比赛，一边看还一边起哄

“眼下，南兵和御守收了一千二百担，暂时领先；牙军收了八百担，要赶紧啦……”

当夕阳的余晖即将消失在天边时，希望谷中的二百余顷嘉禾收割完毕，并同步完成了脱粒。

把最后一担谷子脱粒后，刚才还剑拔弩张的邝志隆和杨嘉烈对视一眼，朗声大笑起来。

乘着丰收的喜悦吸了两斗烟，邝志隆让部下清点了当天的收获

一共收割嘉禾八千余担，脱粒后得粟米一百二十万八千斤。

邝志隆很豪爽地划出其中二十多万斤，让里长分给谷中百姓，剩下的则由将士分担，运回朔风城充作给养。

“邝侯仁义”

“侯爷万福”

“希望谷永记邝侯恩德”

……

听到邝侯安排，里长领着数百乡亲齐齐叩拜，欢呼声响彻山谷。

邝志隆很谦虚地回礼，让将士就地埋锅造饭，把新制的粟米和着军用水囊中的清水一并煮了，又就着风干肉和百姓大快朵颐起来。