大厅里金碧辉煌，流光异彩。

精雕刻绘的屏风前整齐有序地摆放着可供数千宾客同时用餐的漆红条桌，桌面上铺设了一层金黄色的绸缎，上面堆叠着这次午宴享用的食物。

主菜有特色烤乳猪、火腿片、蜜制嫩鸡块以及抹上奶油的乳鹅，再配上一些小点心。

来宾们被引入大厅就坐，在他们身后纷纷挂起了来自王室御用的星月旗帜，以及像征南境的某种动物图腾旗帜。

出自乐师的优美旋律如痴如梦地陶醉着每一个人的情操，一群衣着艳丽多彩的舞女们个个长裙及地，在舞池中央摇曳着纤细丰满的身躯，显得婀娜多姿。

大厅里充斥着一片欢声笑语，四处洋溢着烤肉的香气。

宴会上，兽人们交互触碰酒杯啜饮杯中佳酿，放声肆意交谈着当下兴事，权臣们大多谈论当下趣事，而将士们则对舞池艺妓的媚俗表演更感兴趣。

在大多数时候，伊鲁科恩公爵大人必须藏起一个慈父的面容，让自己变得更严苛，更有公爵的威严。

但今天是个例外，他可以放下顾忌和来宾们喝个痛快。

儿子弗拉基米和女儿波依托娃分别在他两旁的席位上端坐，而格雷利安老学士则是恭敬在站在他旁边，以便随时奉命行事。

“老师傅，我必须承认在很多场合你所尊崇的礼仪尤为重要，但今天是个值得高兴的日子，你大可不必这么拘谨。”

伊鲁科恩公爵大人半开玩笑地对着身旁的格雷利安老学士说道，并吩咐仆人在他旁边设置了一个单独的席位。

待格雷利安老学士入座之际，年轻的罗德里格王子殿下已经在科伦贝尔大人的提点下第一个来到伊鲁科恩公爵大人面前，他托住三足酒杯，双手前挺，“公爵大人，这第一杯酒，我以父王的名义向您和您的家人以及南境内所有子民问好，”他说“愿您所在的管辖谷物丰登、牲畜肥壮、人民富庶。”

伊鲁科恩公爵大人受宠若惊，赶紧起身举杯与王子共饮，“愿神王的治下的国土万古长存，敬神王。”说罢，他挽杯至唇，一饮而尽。

穿梭在宴会厅里的侍女们姗姗来到身旁，在他们的杯子见底时，又重新为他们斟满。

“公爵大人，这第二杯酒，我仅以个人的名义向您表达谢意。”罗德里格王子殿下再度举杯，“您用无双城最美味的佳肴和爽口的酒酿展示了您的诚意，感谢您为我所做的一切。”

“王子殿下过誉了，您乃是神选之子，王国未来的启明星，我伊鲁科恩只不过是尽了一个臣子该尽的职责，”伊鲁科恩公爵大人道“南境即是神王的南境，也是殿下您的南境，它就犹如您坚实的厚盾，无论今日，还是将来，必将永远为殿下竭诚的服务。”

说罢，伊鲁科恩公爵大人再度满饮杯中美酒。

正在这时，来自百幕城的老将“弗罗尼兹”端着酒杯摇摇晃晃地来到舞池中央，他那老态龙钟的样貌以及他那不安份的举动，都让伊鲁科恩公爵大人不禁怀疑他要在此刻搞点事情。

这并非无端猜疑，而是每逢神王举办国宴，这个老酒鬼都要兴味盎然地出来一展才华，他会在兴酒祝词之前一本正经地报上自己的名号，偶而也会借着酒意来点黄段子，或者故意出出洋相博得大家一笑。

像今天这种值得高兴日子，至然也不能例外，伊鲁科恩公爵大人心想。

于是，他只得暂邀罗德里格王子殿下回到自己的席位上，并吩咐乐师止奏，舞女尽数退下，为这位勇气可嘉的老人家足够宽敞的表演场所。

正如伊鲁科恩公爵大人所预料的那样，当老将弗罗尼兹在大声念叨某段精心准备的祝词之前，他故意摔了狗扑屎，虽然成功逗笑了在场的每一个人，但可惜的是杯中的美酒因此洒掉了一大半。

“老人家未喝先醉啰”伊鲁科恩公爵对大家开玩笑地说道，并吩呼他的侍女前去替他满上。

当弗罗尼兹爬起来艰难地喝完第一杯后，伊鲁科恩公爵大人又找到了怂恿他喝下第二杯的理由。