刚走出院子，校场那边传来一阵急促的锣鼓声，紧接着又传来一阵阵喝彩。

韩秀峰正纳闷他这个同知老爷没去谁吃了熊心豹子胆敢敲锣打鼓，大头竟兴高采烈地说：“四哥，那帮龟儿子生怕被人小瞧，正在耍刀耍棍。跟天桥的那些个卖艺的差不多，轮番上阵，可热闹呢！”

想到直隶不但民风彪悍，而且有习武的传统，逢年过节或一到赶集时，一些喜欢显摆的后生就忍不住跳出来露两手，韩秀峰不禁笑道：“这帮龟儿子，耍就耍吧，居然还要敲锣打鼓助兴。”

“反正闲着也是闲着，热热闹闹总比不热闹好，”大头就喜欢凑这种热闹，又咧嘴笑道：“再说又不是他们自个儿要耍的，是永祥老爷和杨德彪让他们露两手的。他们全是本地人，有的以前就认得，这一耍就耍上劲儿了，谁也不想比谁比下去。”

扬州那边的人可没这么闹腾，苏觉明觉得好笑，边跟着走边忍不住问：“袁千总，这么多他们都习过武，都是练家子，都会两手？”

“应该是，不过也就耍着好玩，看着热闹，来真的我一个能收拾他们三五个！”大头得意地说。

韩秀峰笑骂道：“天外有天，人外有人，你可别把话说太满。要知道这儿是直隶，不是泰州。就算在泰州，一样有人能打过你。”

“泰州谁能打过我？”

“你还真贵人多忘事，忘了老九是咋收拾你的？”

“老九啊……”提到梁九，大头挠挠脖子，一脸尴尬地说：“老九不能算，老九是真练过。再说我又不是真打不过他，我是让着他的。四哥，不信你去问吉二，是我力气大还是老九力气大。”

韩秀峰心想你五大三粗壮得像头牛，论力气梁九自然没你大，不过你那是蛮力。平时过招，梁九能把你玩得团团转。真要是生死相搏，梁九一个照面就能弄死你。不过这些话是不会说出来的，因为说出来没啥用，毕竟指望他去习武跟指望他去念书一样不靠谱。

正不晓得该说点什么好，吉大带着一个中年儒生从挤满人的村口迎面而来。

“晚生云启俊，拜见韩老爷！”

韩秀峰停住脚步，笑看着一见着就小跑着上前躬身作揖的云启俊问：“尔干兄，你今儿个咋得空来此的？”

吉云飞的举人学生云启俊从袖子里取出一封书信，恭恭敬敬地呈上，再次躬身道：“禀韩老爷，恩师回京时担心韩老爷您初来乍到，身边无人可用，启俊便斗胆毛遂自荐，前来效力。”

韩秀峰早料到他会来，拱手回了一礼，随即一边拆看着吉云飞的书信，一边微笑着提醒道：“尔干兄，你愿意来我河营效力，我是求之不得。不过河营不比其它衙门，不但没啥油水说不定还得上阵打仗！”

“韩老爷放心，启俊早想好了，我大清正值多事之秋，我辈读书人当投笔从戎为朝廷效力，再说韩老爷您不一样是文官吗？”

韩秀峰不想跟他绕圈子，也没那个时间跟他客套，看完吉云飞的信问：“家里都安排好？”

“谢韩老爷关心，家中事启俊全已安排妥当。”富贵险中求，不认为再过两年能金榜题名的云启俊是真豁出去了，拱拱手又侧身道：“禀韩老爷，启俊不是一个人来的，上次来时说听您正在招募兵勇，启俊便斗胆带来了二十个青壮，全是身家清白、老实可靠的庄里子弟。”

韩秀峰没想到他竟是带着人来的，收起书信问道：“尔干兄，这么说你愿意为他们作保？”

“启俊愿意。”

“行，既然来了就留下效力吧。”韩秀峰一边招呼他一道去校场，一边笑道：“尔干兄，你跟德忠不一样，你有功名在身，你是在乡举人，既然来我河营效力，不能没个名分。明儿一早本官就呈文道署，帮你向吴大人求个帮办营务的差事。”

云启俊等的就是这句话，急忙躬身道：“谢韩老爷关照，谢韩老爷提携。”

“谢什么谢，你是吉老爷的得意门生，本官既是吉老爷的同乡又是吉老爷的晚辈，如假包换的一