“哥哥，快一点啦！”

“……我说啊，一边背着背包一边还要战斗是不是有点太欺负我了？”

从莉娅的房间走出来后，桐人就被不知道为什么又在生气的莉法拽进了地下城。

“哼！谁叫你又到处勾搭女孩子？”

“哎哎？这可是天大的冤枉啊？我哪里有到处——”

“不许狡辩！”莉法瞪着眼睛说道。

“是……”

两人现在正在第十一阶层。

桐人考虑到两个人现在的能力值，暂时就没有选择去中层。

“自从那次讨伐结束之后，也就没有再听到类似的事件报告了。”桐人从背包里拿出了‘血肉’放在地上，然后看着受到吸引而移动过来的‘半兽人（Orc）’说道：“看起来回到迷宫的冒险者也变得多了起来啊。”

“说起来，我们在听说这件事情的时候也是吓了一跳。”莉法将长刀对着面前的怪物说：“没想到异世界也有‘僵尸（Zoie）’什么的，难道是巧合吗？”

“……难说。”桐人在发动了《创伤之刃》后，站在莉法的身边答道：“不排除有人为因素的可能性。”

“‘人为’因素？什么意思？”

“嗯……”

桐人将涌过来的大批怪物依次斩杀后，理了理思绪说道：“我们那边的理论，有时候很难适用于这边，这一点小直已经深有体会了吧？”

“确实是……”莉法说道：“单单是从‘神明’和‘魔法’这两点上来看，就已经颠覆了我们的认知了。”

“不仅如此，这边的动物系统、植物系统、材料系统，与我们那边的世界有着显著的差异。也正因如此，才会合成出地球上所没有的药剂和材料。”

“的确是这样。”莉法打倒了几只‘小恶魔（I）’后，点点头说道。

“并且，我和优纪曾经亲眼见到过这边的怪物会进化，而且速度——哎呦！小直，你是不是故意打到我的？”

“没有，你的错觉而已。”

“……那个怪物当时吞食了大量的魔石，所以才进化了。”桐人说道：“所以我认为，地下城的怪物，只要再达到了特定的条件后，就会按照预想的方向进化。”

“那哥哥的意思是……”

“嗯，虽然并不能排除它是突然间进化出来的，但是我认为这件事情有人为参与的可能性是非常大的。”桐人说道：“不过，这终究也只是推测而已。”

“这样啊。”

“即便是于SAO时代相比，这边的世界也是险恶得有过之而无不及。”桐人示意着莉法收集魔石的同时说道：“从‘旧苏摩眷族’到‘阿波罗眷族’，已经发生了太多的事件，足以证明这一点。因此，在对待这种特殊事件的时候，不得不更加提防才行。”

“嗯——嘛，哥哥这么说了的话，我就注意就是了。”

“……”

“怎么了吗？哥哥？”

莉法看到桐人欲言又止的样子，不禁开口问道。

“啊……不，没什么。”

“快点说啊？这种不干脆的样子可是会令人讨厌的哦！”

“嗯……那我就说了，其实也没什么的。”

桐人摇了摇头说道：

“小直的样子和ALO的角色形象是一样的啊。”

“嗯，确实是呢，这有什么吗？”

“所以，以前一直叫‘桐人’来着，现在却叫‘哥哥’……倒也没什么不对的，反正都是小直本人就是了。”

“你不是也叫我‘小直’吗，我们两个也没什么区别的吧？”

“呃，那是因为听到你叫我‘哥哥’就情不自禁的回答了……”

“是那样的吗？”

“嗯，是那样的。”

“那——”

莉法突然站起身，背对着桐人说道：

“我叫你为‘哥哥’的理由，你想听吗？”

“理由什么的……只是因为我是你哥哥吧？”桐人一面看着再一次出现的五六只‘半兽人’说道：“难道还会有其他的什么理由吗？”

“那样的话，只能算是答对了一