萧明娴对郑家的地形了如指掌，很快就找到郑大公子郑昶的苑子，因为许玉娘就是在这个院子里出的事，之前见过那一幕的家生子尽数被郑家二老送走，一个不留。

郑昶也怕暴露那些不堪入目传出去让他永远抬不起头的事，这几日并未让丫鬟小厮前来苑子服侍，只除了偶尔有老婆子来打扫院子。

夜黑下来，整个院子死寂一片，只有他一个人，躺在那里，他大睁着眼，即使已经过去六日，可玉娘浑身是血躺在那里死不瞑目的画面仿佛就在眼前。

他放在身侧的手一点点攥紧，深吸一口气，才压下那股子恐惧以及对二弟的憎恶与愤怒。

欺负兄嫂，老二他可曾把他当成兄长？

怕是半分都没有，即使有，也是言语里的不屑与嘲讽，他不能传宗接代，而老二俨然已经成了郑家的独苗苗。

即使他有秀才功名在身，依然要为不学无术的老二让路，不甘心啊……真的不甘心……

“吱呀——”突然，本来关上的窗棂无声无息开了一条缝。

这声响在夜色里格外的清晰，让原本陷入沉思的郑昶猛地回过神，浑身的寒毛都竖了起来。

郑昶猛地坐起身：“谁？！”

他的声音在夜色里突兀而又带着颤音，像郑二那种为非作歹心狠手辣示刑律如无物的人，是不信这些鬼神的。可郑昶信，他是读书人，他信黄金屋颜如玉，自然也信那些话本里的狐妖鬼怪。

加上明日就是玉娘头七，他早就心神不宁，如今不过是撕开伪装，暴露出里头的千疮百孔。

外头却没半点声响，就在他深吸一口气，以为是错觉时。

本就开了一条缝的窗棂，又是吱呀一声响，这次却是缓缓从外打开，可外头一片漆黑。

只有走廊上挂着的灯笼照出微弱的光来，将院子内的树影照得斑驳交错，像是吞噬人的恶鬼，郑昶头皮发麻，颤巍巍起身，略弓着背一步步朝前靠近窗棂。

直到他彻底走到窗棂前，外面依然无声无息的。

就在他勉强克制住心底的恐惧要关上窗棂时，院中斑驳的梨花树下传来一声叹息。

这一声吓得郑昶几乎尖叫出声：“谁！到底是谁在那里？！”

随着郑昶的大声诘问，一道虚无缥缈的身影从树后走出，一袭素雅的白裙，头上只插着一根木簪，眉眼温柔，隔着回廊遥遥看来，又是一声叹息：“向郎，你当真好狠的心啊。”

郑昶，字向之，这是玉娘私下里与郑昶的称呼，也是许家父子打探到的。

郑昶张着嘴，像是失了声，连尖叫都被压在喉间，甚至忘记了反应，只能瞪圆了眼，见了鬼般死死盯着那垫着后脚跟朝他似走似飘来的鬼魂。

许玉娘一如死时那一日的装扮，素雅如他这院中的梨花，浅笑妍妍，温情似水。

可这样的玉娘，额头上却开了一个口子，狰狞可怖，血从伤口流出，仿佛早就干涸。随着靠近，烛火明灭间，她身上溅到的血渍仿佛朵朵盛开的红梅，刺得郑昶眼睛疼。

不、不可能的……

玉娘已经死了，怎么可能还活着？这怎么可能？！

“向郎，明日就是我的头七，可我被千夫所指万人唾骂，阎王爷道我犯了孽障，要受拔舌之苦；又因怀了孽胎，要在油锅里滚过，在十八层地狱受百年之苦，我怨，我恨啊……我没做错过什么，可这些为何要我来受？既然不得善终，下了地府又没有来生，倒不如……血债血偿，拉尔等随我去那阿鼻地狱，受尽千锤百炼之苦。”随着最后尖利的一声，本来还在数步外的玉娘，顷刻间近在咫尺，那根本寻常人无法办到的速度让郑昶终于找回自己的声音，彻底崩溃躲回房中，颤抖不止。

“不是我，我没想害你的……我没想的，是他们……都是他们……是他们逼我的，郑家只有二郎能传宗接代，他不能出事的，我能怎么办？我能怎么办？！”郑昶到了如今这个地步，依然在为自己脱罪。

是他护不住发妻，却百般狡辩，任郑二欺负妻子，