这世上，不是所有做亏心事的人都怕‘鬼叫门’的，他们其中有些人只会保持高度的警惕，利用他们身边一切可用的资源来过滤、排除不可定的、危险的因素。

想要自然地进入这些人的视线，却不被他们所疑，甚至同意相交，界定身份是最基本却最重要的事。

于三百六十行中走南闯北的行当不少，其中有戏班子、江湖术士、大夫、货郎、镖师、商户等等，唐敬言最后选择做个走镖的，因为从某种程度上来说，镖师和锦衣卫之间有异曲同工之妙，会武，随身携带刀、剑，偶尔外露些杀气。

至于唐掌柜，仍旧做他最擅长的商人。

成功的商人和垂钓者很相似，先放下饵料，而后以静制动，以不变应万变。于商户而言，一旦主动了，那便落了下乘，成了被动的那一方，而被动的那一方会损失很多利益。

不过……话虽这么说，但唐掌柜可不愿意无止境地往外‘撒饵’，因为垂钓者撒出去的是鱼食，他撒出去的是真金白银。

大方、大气了几天的唐掌柜比刚到柳镇的时候焦躁了些，因为坐吃山空的紧迫感，“咱们最近花出去的银子，以后都能拿回来吗？”

若唐掌柜与他是同辈，林枫定然是要说他一声傻的。但大人是他上峰，唐掌柜是大人亲爹，他能做的只有宽心、安抚。

“每回大人顺利完成公务，都会得到一笔不菲的赏赐。”

但林枫没有刻意说明的是，那所谓的‘不菲’是于他而言，唐掌柜不愧是大人亲爹，不愧是晋城首富，这撒银子的速度和数量都大大超乎他们的想象。两相对比下来，大人这回带着亲爹一道执行公务，亏大发了，不但倒贴了人，还倒贴了银子。

“哦，会有赏赐啊，那就好，那就好。对了，他呢？”

寻常镖师最爱去的两个地方，一个寻花，一个觅财。有唐敬言在，寻花是不用想的了，温柔乡英雄冢，他们是来执行任务的，不是来送消息的。

至于另一个地方，鱼龙混杂，便于散财，也便于打听消息。

常人会在弱者跟前放下心防，所以接连几天，萧飒、杜航他们都是领命来这儿输钱的，怎么把输钱这事儿做得自然对萧飒而言是比较困难的一件事，但对杜航而言，简单得如呼吸、吃饭。

萧飒就那么眼睁睁地看着杜航连买十七把‘大’，庄家开了十七把‘小’，待得杜航终于痛定思痛、迷途知返买‘小’离手，庄家终于开了把‘大’。

萧飒不由得替大人的荷包心疼，包括他在内的所有人都拿捏着一个度，赢的比输的少一点儿。只有杜航，从一开始就是只出不进的。

“萧哥，再借我点儿银子翻本。”猛地听到这句话之时，萧飒的肩膀一个不自觉地紧绷，因为这突如其来的暗语，而后借着一个偏头的姿势放松，“还借？就来柳镇这么几天时间里头，你把所有兄弟身上的银子都借遍了吧？借这么多，你还得清吗？”

此刻的杜航就似一个真正的赌棍，为了能拿到银子什么都能出卖，“怎么就还不清了，下回你们夹带的时候算我一个不就成了吗？”

杜航这话一出，萧飒十分紧张甚至可以说是惊恐地捂住了他的嘴，“你特么没喝酒怎么说起醉话来了，今天就别继续了，马上跟我回去！”

一路架着反抗不休的杜航到了赌坊附近一个偏僻的小巷，萧飒才松开了手，一把掐住杜航的脖子就把他往墙上压，“让你入伙一块儿挣银子的时候你特么做缩头乌龟，现在想要银子了就不分场合地胡说八道，你自己想死也别拖累兄弟们！”

“萧哥，我……我刚才也是急了。你也知道，我娘身体不好，就盼着我能尽早成亲。”

“原来也是你自己说的吧，怕有银子没命花，所以死活不肯入伙。现在货源、买家、线路都稳了，你倒是知道来分一杯羹了。晚了！看在兄弟一场的份上，银子我可以借你，但不是借给你去赌，你拿回去给你娘看病，顺便相看户人家，下个聘娶个妻。”

“我想…